Ved Simatai, en to timers kørsel fra Beijing, er der et adgangspunkt til den kinesiske mur i det nordlige Miyun County. For tre år siden vandrede jeg en grussti fra dette websteds langørste indgangsparti og skalerede væggens stejle, smuldrende trin. Jeg følte, at jeg erobrede, og ikke klatrede, den Kinesiske Mur.
Relateret indhold
- Smithsonian-livslisten: 43 steder at se, før du dør
I mangel af kendte kendsgerninger har mange sagn befæstet murens inderside. "Myterne viser, at de tidligste seere af væggen fra Europa [i 1700'erne] virkelig kæmpede med ord for at beskrive den enorme struktur af de strukturer, de så, " siger William Lindesay, direktør for Den Internationale Kinesiske Vægs Venner. "Det blev hurtigt klar over, at der ikke var et eneste topmøde, hvorfra seerne kunne undersøge hele muren, og fantasien følte sig derfor spekulation." I årene derpå blev murens længde estimeret til at være overalt fra ca. 1.500 til 31.250 miles. Men strukturen er faktisk flere vægge - der stammer fra det 7. århundrede f.Kr. til det 17. århundrede e.Kr. - hvoraf nogle kun er ved at blive undersøgt. Aktuelle skøn placerer dens længde, med alle grene og sektioner, på 4500 miles.
Da solen steg op efter en søvnløs nat på Simatai, gik jeg fra at føle mig som en stor, dårlig eventyrer til en blip i væggens mørke skygge. ”Det er måske det kollektive arbejde, som måske er hundreder af millioner af arbejdere, ” siger Lindesay, der har trukket omkring 1.500 miles herfra. "Og det vil sandsynligvis aldrig blive overgået i skala."
"Den Kinesiske Mur ved daggry." (Donna Parry) 
"Aften på den kinesiske mur." (Dan Deakin) 
"Den Kinesiske Mur i Beijing, Kina i sort / hvid." (Amy Proctor) 
"Udsigt fra at sidde ned og hvile på trinnene til Den Kinesiske Mur i Beijing, Kina." (Amy Proctor)
