Smithsonian-embedsmænd annoncerede i dag, at Smithsonian-museerne og National Zoo ikke vil lukke i tilfælde af en regeringsomfattende lukning.
I løbet af ferietiden vil museerne forblive åbne som sædvanligt, undtagen 1. juledag, som er den eneste dag i året, som de Smithsonian-museer traditionelt lukker. Efter 1. januar planlægger embedsmænd at revurdere situationen, hvis nedlukningen finder sted.
Smithsonian har 19 museer i Washington, DC og New York City. De fleste af bygningerne åbner kl. 10 og lukker de fleste aftener kl. 17:30 Smithsonian American Art Museum og National Portrait Gallery, der ligger ved 7. og G-gaderne, åbner kl. 11.30 og lukker dagligt kl. 19.00. National Zoo er åben kl. 08.00, og besøgende kan stadig se den populære ferie Zoolights indtil 21:00 (Zoolights vil være lukket den 24., 25. og 31. december).
Og Smithsonians National Museum of African American History and Culture, der for nylig annoncerede en ny politik for dets tidsbestemte indgangspass, vil også være åbent med udvidede aftenstimer fra 26. til 29. december.
I en erklæring sagde Al Horvath, Smithsonians sekretær for finansiering og administration, at operationerne efter det første år ”vil komme” og at embedsmænd vil fortsætte med at overvåge udviklingen i situationen for regeringslukningen, hvis den går videre og giver yderligere information og vejledning på det tidspunkt.
I januar 2018 opstod en lignende nedlukningstrussel, og Smithsonian-embedsmænd brugte ”disponible bevillinger til det foregående år” i løbet af perioden for at give museer mulighed for at fortsætte med at drifte og finansiere personale til sikkerhed og andre vigtige positioner i museerne og over hele institutionen. I National Zoo forblev alt personale, der var ansvarligt for pleje og beskyttelse af dyrene, på vagt.
