Wren-biblioteket på Cambridge's Trinity College er så stille, som ethvert bibliotek kan være. Bryde stilheden med en hoste, og lyden gentager to historier til toppen af loftet. Det ser ud til at være en stor plads til, at nogen kan arbejde, og alligevel ligger bordene mellem de store træboghylder af træ fyldt med lånere. Biblioteket, designet af Christopher Wren og afsluttet i 1695, er åbent for offentligheden i et par timer hver uge, og turister kan amble gennem midten af rummet og kigge i udstillingssager fyldt med genstande fra bibliotekets specielle samlinger. En af de bøger, der altid vises, er Sir Isaac Newtons egen førsteudgave-kopi af Philosophiæ naturalis principia mathematica. (Det er den bog, hvor Newton etablerede de tre bevægelseslove.)
Relateret indhold
- Markedsulykken, der koster Newton en formue
Da jeg besøgte Wren-biblioteket for et par år siden, var det at se Newtons Principia bestemt et højdepunkt, selvom et stykke glas sad mellem mig og siderne. Denne kopi er fuld af Newtons egne noter - ingen andre eksemplarer af dette banebrydende værk er ret specielle. Men nu behøver du ikke at rejse helt til England for at læse Newtons egen hånd. Cambridge University Library har lagt online digitale kopier af Principia og andre Newton-værker sammen med sine college-notesbøger og andre noter. Der kommer snart flere værker.
”Du kan se Newtons sind på arbejdet i beregningerne, og hvordan hans tænkning udviklede sig, ” fortalte Grant Young, universitetsbibliotekets digitaliseringschef, til Guardian .
Projektet har gjort mere end blot at sætte billeder af hver side online - Cambridge arbejder med lærde for at give transkriptioner af teksterne, hvilket vil gøre læsning og søgning meget lettere.
Newton-værkerne er den første del af, hvad Cambridge kalder “Foundations of Science Collection”:
Foruden vores Newton-samlinger indeholder biblioteket papirer fra blandt mange andre berømte videnskabsmænd, Charles Darwin, Lord Kelvin, Adam Sedgwick, JJ Thomson, Ernest Rutherford, James Clerk Maxwell og Sir George Gabriel Stokes. Biblioteket har arkiverne til Cambridges berømte Cavendish Laboratory og er også depotet til Royal Greenwich Observatory-arkiverne, som inkluderer papirerne fra Astronomers Royal og Board of Longitude.
Cambridge har en lang og vidunderlig videnskabshistorie, fra Newton til Darwin til Watson & Crick. Det er godt at se Biblioteket gøre en indsats for at dele disse titaners ord og værker med resten af verden.
