Beklager Hipsters, at organisk grønnkål er en genetisk modificeret mad

Mad er blevet en slagmark, og en af ​​de hårdeste kampe involverer genetisk modificerede organismer eller GMO'er. Ved hjælp af genteknologi har vi skabt majs, sojabønner, bomuld og andre afgrøder med specifikke gener, der hjælper dem med at modstå skadedyr, sygdomme og herbicider. Tilhængere trompet de reducerede omkostninger og øgede udbytter, især i udviklingslandene. De peger også på GMO'ers evne til at forhindre sygdomme i at ødelægge hele industrier, såsom Hawaiian papayas og Florida appelsiner.

Relaterede bøger

Af Jared Diamond: Guns, Germs and Steel: The Fates of Human Sociations

Købe

Hvad jeg spiser: Rundt om i verden i 80 kostvaner

Købe

Relateret indhold

• Mod alle odds prøver denne indiske oceanø at blive organisk

”Når vi lægger et gen i en plante, ved vi nøjagtigt, hvor det går, vi ved, hvad det gør, og vi kan faktisk måle på et helt genombasis, hvis det påvirker et andet gen, ” argumenterer Robert Goldberg, en plantemolekylærbiolog ved University of California, Los Angeles.

Fornærmere hævder, at GMO'er rejser en række tornede problemer, fra medicinsk sikkerhed til miljøbeskyttelse til slap lovgivning og virksomhedskontrol af fødevareforsyningen. Idet debatten raser videre, anslås det, at 70 procent af forarbejdede fødevarer allerede indeholder nogle modificerede produkter. Sirup fra GM-majs og sukker fra GM-sukkerroer bruges som sødestoffer, mens GM-raps og bomuldsfrø leverer madolie. Nu overvejer omkring 25 stater i hele USA love, der kræver mærkning af alle GM-fødevarer, så forbrugerne selv kan bestemme.

For de sundhedsbevidste er den herskende visdom, at naturlig mad er den bedste mad. Men uanset hvad undersøgelser af GMO'er siger, er en videnskabelig kendsgerning uundgåelig: dybest set er ingen af ​​vores kost hæfteklammer naturlig. For ca. 10.000 år siden plukkede vores forfædre små bær, indsamlede bitre planter og jagede sinende vildt, fordi dette er de fødevarer, der forekom naturligt i naturen. Derefter kom landbruget, og med det en eventuel erkendelse af, at landmænd selektivt kunne opdrætte dyr og planter for at være større, hårdere og lettere at styre. Her er blot et par af de moderne supermarkedstilbud, som vi har genetisk modificeret i århundreder:

En ung kylling i Tyskland er et yndig eksempel på en genetisk modificeret organisme.

Ko og kylling

Lune hvide kyllinger tilhører en domesteret underart af den røde junglefugle i Sydøstasien. Supermarkedfugle er dobbelt så store som deres vilde kolleger, og de lægger æg næsten dagligt i stedet for et par æg af æg om året. I mellemtiden er Holstein-køer blevet opdrættet i hundreder af år for at være mælkeproducerende vidundere, til det punkt, hvor mest mælk i USA kommer fra Holsteins. Nogle bevis tyder på, at et protein i deres mælk kan være årsagen til laktoseintolerance hos mennesker.

grønkål

Den ultimative hipsterbestanddel er dyrket i græske og romerske haver i mindst 2000 år. Så har dets kusiner broccoli og blomkål, mens Johnny-come-sidst bruderspirer dukkede op i 1600'erne. Alle disse grøntsager stammer fra Brassica oleracea, en vild kål. Nogle af disse kål havde en mutation for længere, krøllere blade, og planter med de ønskede genetiske træk blev avlet sammen, indtil de blev en ny underart, grønkål. Opdræt af kål med større blomsterknopper gav os broccoli og blomkål. De genetiske ændringer betød, at blomkål til sidst blev hvid, mens broccoli udviklede en lang stilk - og den livslange fjendskab fra vores 41. præsident.

mandler

Vilde bitre mandler indeholder en praktisk selvforsvarsmekanisme til at afskrække skadedyr fra at spise dem: cyanid. Et par håndfulde er nok til at dræbe et menneske. Frøene fra mange andre planter indeholder ikke kemikalier, der nedbrydes til cyanid, herunder æbler og abrikoser. Som Jared Diamond skriver i Guns, Germs and Steel, på et tidspunkt i historien, udviklede nogle mandeltræer en mutation, så de manglede de cyanidproducerende kemikalier. Mennesker indsamlede og genplantede derefter disse mandler med tiden opdræt en nødde, der er sød og giftfri.

En citrusbonde bider i en Rio Red grapefrugt på en gård i Texas. (Erich Schlegel / Dallas Morning News / Corbis)

Grapefrugt

Sammenlignet med andre fødevarer er grapefrugter relativt nye og noget bisarre. Oprettet engang i 1700-tallet er en grapefrugt en hybrid af en appelsin og en pummelo. Den lyserøde sort kom fra en farvemutation opdaget i begyndelsen af ​​det 20. århundrede. Omkring den tid bragte teknologi også en ny, hurtigere måde for mutationer at forekomme: bevidst eksponering for stråling. Ved at bombardere planter med røntgenstråler, gammastråler og hurtige neutroner var forskerne i stand til at skabe tusinder af nye plantesorter. To af dem er Star Ruby og Rio Red grapefrugt med modificerede gener til forbedret farve.

majs

Majs vilde forfader indeholder ingen giftstoffer, men det er ikke meget behageligt at spise. Teosinte er en lille græsklædt plante, der er hjemmehørende i Mexico, med små, hårde frø, der let spreder sig fra en lille kolber. I tusinder af år opdrættede landmænd i Nordamerika selektivt teosinte for at have en enkelt høj stilk og store ører med bløde kerner, der forbliver på kobben, klar til at spise. Desværre har denne fiksering på ensartet majs ført til stejle fald i afgrødens genetiske mangfoldighed, hvilket kan stave problemer for bedrifter, der står over for udfordringer på grund af skadedyr og klimaskift.

tomater

Nogle af de utilsigtede konsekvenser af langvarig genetisk modifikation betyder, at vi har ofret smag for visuel appel. Tomater, hvis vilde forfædre var på størrelse med bær, blev opdrættet til at være store, røde, runde og smukke. I processen mistede de også nogle af de gener, der skaber sukkerarter og antioxidanter, hvilket efterlod os en tomat, der er skinnende på ydersiden, glansende indvendigt.