Givet en klar nat og nok tid, er det ikke for meget af en udfordring at se stjerneskud strebe over himlen. Men at spore meteoritfragmenter, der muligvis har overlevet deres indtræden i Jordens atmosfære, er en anden historie. Takket være et netværk af kameraer i Australiens ørken og rapporter fra hjælpsomme stargazers har en gruppe forskere gendannet en frisk faldet meteorit kun en uge efter, at den landede.
Relateret indhold
- Fullmånen kan slukke blændingen af dette års Geminid Meteor-brusebad - men du kan stadig få et glimt
- Ancient Spacedust afslører overraskende drejning i udviklingen af jordens tidlige atmosfære
At studere meteoritter er en af de bedste måder at lære nye detaljer om objekterne, der kører gennem vores solsystem, men det kan være vanskeligt at få en i god stand. De fleste går i opløsning under indsejling, og dem, der gør det til jorden udsættes for elementerne - regn kan let opløses og forvitre dele af rumrocken, rapporterer Colin Cozier for Australian Broadcasting Corporation . Mens forskere kan bruge observatorier og kameraer til at spore disse faldende klipper, betyder de flere øjne på himlen en hurtigere gendannelsestid.
For at spore netop denne meteorit til dens landingspunkt vendte astronomer fra Curtin University's Desert Fireball Network til en kombination af astronomiske kameraer og rapporter om øjenvidne for hurtigt at spore den. Cirka en uge senere fandt de, at den lå i et felt på en gård nordøst for Perth i det vestlige Australien, rapporterer den australske Associated Press - den hurtigste bedring, som holdet endnu har haft.
"Du gør alt dette, og så kommer det i bund og grund til en skattejagt. Det er ofte en smule skræmmende, fordi du vil bevise, at alt fungerer, " siger Phil Bland, en planetvidenskabsmand fra Curtin University, til Cayla Dengate for Huffington Post - Australien . "Ofte lander de i tæt busk, men denne gang var det landbrugsjord, så det var let."
Takket være billeder fra kameraer og rapporter fra folk, der så ildkuglen strejfe gennem himlen i Halloween aften, lykkedes det Bland og hans kolleger at gendanne den mursten store meteorit og opbevare den sikkert. Mens klippen kun er et fragment af originalen, som måske har været 50 til 100 gange større end dens nuværende størrelse, siger Bland, at den er i fremragende tilstand til undersøgelse, ifølge Australian Associated Press .
Meteoriten hører hjemme i en klasse af rumarter, der kaldes chondrites, fortæller Bland Cozier. Det betyder, at det "ikke er blevet tilberedt nok til at smelte, " siger han. "Vi er håbefulde, fordi vi formåede at få det på en meget uberørt måde, at vi kan finde nogle ganske opløselige elementer eller mineraler derinde, eller flygtige mineraler, der kan fortælle os om vand og organiske stoffer i solsystemet."
Med held og lykke kunne resterne af dette stjerneskוד indeholde nye detaljer om denne historie i vores kosmiske kvarter.
