Da George Washington besøgte Bartram-familiens prestigefyldte have i nærheden af Philadelphia i 1787, fandt han, at den var "ikke afskediget med meget smag."
Relateret indhold
- Denne Swashbuckling Botanist ændrede Amerikas landskaber
For naturforskere som Bartrams havde flora imidlertid forrang frem for layoutet. Deres 102 hektar store spredning skrånende ned til floden Schuylkill var en storslået inkubator af indfødte planter og den første botaniske have i USA. Her plantede John Bartram og hans sønner William og John Jr. Eksemplarer, de samlet fra et stort skår af den nye verden, der skal sælges i den gamle verden. De krediteres med at oprette landets første plantekatalog i 1783, et 22-tom-17-tommers ark med næsten 220 "træer, buske og urteagtige planter." For at afslutte denne gartnerivirksomhed drev Bartrams også en planteskole . Bartrams sendte frø til Thomas Jefferson til plantning på Monticello, og i 1784 udsatte den kontinentale kongres specifikt for at besøge Bartrams have.
I dag er deres grønne emporium en 45 hektar stor park, der omfatter Bartram-familiens hjem, flere udhus, en ciderpress og stier, der snor sig gennem skov og enge og langs floden. Den store gingko på hjemmets nordside var sandsynligvis en planter, da John var i live; få meter væk står et gultræ, som William selv kunne have plantet i 1790, efter at den franske botaniker Andre Michaux gav det som en gave.
Fra det 18. århundrede blev Bartram-navnet synonymt med botanik til dels på grund af John Sr.s lidenskab for plantelivet omkring ham og til dels - måske - fordi han var en frustreret læge.
”Hans egne beretninger om sit liv siger, at han ville studere medicin, ” siger Joel T. Fry, kurator i Bartrams Have. ”Men der var ingen medicinske skoler her.” I stedet lærte John sig selv om planter gennem læsning og førstehåndsobservation.
John var også en Quaker, et kirkesamfund, der producerede mange naturister på det tidspunkt, forklarer Fry. ”Quakers så Gud i sig selv og i naturen, ” fortsatte han. ”De opfordrede børn til at studere planter og medicin. En masse af de nye planter, der blev fundet her, havde egenskaber, der kunne give kurer. ”
Bartram's Garden var den første botaniske have i USA. (Joe Vogan / Alamy) 
Da George Washington besøgte Bartram-familiens prestigefyldte have nær Philadelphia i 1787, fandt han, at den var "ikke afskediget med meget smag." (Gallerisamlingen / Corbis) 
For at få deres lager gik John Sr og William Bartram langt fra Florida til Ohio-floden. De krediteres med at oprette landets første plantekatalog i 1783, et 22 x 17 tommer ark papir med næsten 220 "træer, buske og urteagtige planter." (Grant Heilman Photography / Alamy) 
I dag er Bartram's Garden en 45 hektar stor park, der omfatter Bartram-familiens hjem, flere udhus, en ciderpress og stier. (Joe Vogan / Alamy) Disse planter var ikke billige. De fleste klienter var velhavende europæere, der var ivrige efter at skovre deres ejendom med amerikanske træer og buske, gartneristatussymboler i det 18. og 19. århundrede. I januar eller februar - cusp af plantesæsonen - ankom de 3-by 2 ½-fods "Bartram-kasser" fulde af levende planter og frø pakket i sand eller mos; nogle få eksemplarer kom i papir, men det var en sjælden vare.
"Du kan få 5 eller 12 magnoliafrø og 25 til 50 fyrretræer, " sagde Fry. Andre amerikanske skønheder inkluderede orkideer, bjerg laurbær og rhododendroner (azaleaer). De sidstnævnte buske er nu almindelige i England. Efterkommere af flere, der ankom i 1748, blomstrer på grund af Painshill Park i Surrey.
For at få deres beholdning gik John Sr. og William langt fra Florida til Ohio-floden. De gik normalt med hesteryg, men lejlighedsvis brugte de kanoer eller sløjper. Ved en Georgia-flodbred i 1765 opdagede de Franklinia-træet, som de opkaldte efter John Sr.'s ven Benjamin Franklin. Træet blev aldrig set i naturen efter 1803 og eksisterer i dag kun fordi Bartrams formerede og distribuerede det.
William tilbragte næsten fire år på rejse gennem Syden og beskrev både med ord og kunst, hvad han så. De tidsskrifter, han holdt, blev Rejser gennem North & South Carolina, Georgia, East & West Florida, en klassiker af amerikansk naturlitteratur, der står sammen med værker af Thoreau, Audubon og Muir.
Bartrams formerede over 4.000 indfødte og eksotiske planter. Oprindeligt var det kun hårdføre eller halvhærdede sorter, der kunne overleve tilbage i Philadelphia. De beskyttede de møreste, som de kunne, med blade, vægge, grove og kolde rammer. I 1760 byggede John haveens første drivhus; i 1830 var der ti.
Det eneste drivhus, der er tilbage i dag, er et lille rum i hovedhuset, der blev brugt af John Jr.'s datter Ann Carr. Hun og hendes mand, Robert, drev familievirksomheden fra 1812, indtil økonomiske begrænsninger, der blev tvunget til at sælge i 1850. Den næste ejer, jernbanemagnat Andrew Eastwick, voksede op og spillede på grunden. ”Mit kæreste håb er, at haven skal bevares for evigt, ” skrev han om sin nye ejendom.
Efter at Eastwick døde i 1879, blev Bartrams have en forsømt ødemark i det, der var blevet en industriel del af byen. Som et resultat af en kampagne for at bevare ejendommen ledet af Thomas Meehan - Eastwicks tidligere gartner og medlem af Philadelphia City Council - blev grundene med succes tilføjet byens parksystem i 1891. Huset blev et nationalt historisk vartegn i 1963.
I dag overvejer Fry og parkens gartnere stier, der går gennem havenene i nærheden af huset, så de bedre afspejler, hvad der ville have været der i Bartrams 'storhedstid. Frivillige høster frø fra planter og pakker dem ud til salg i gavebutikken. Flere bikuber på grunden producerer honning, der sælges i gavebutikken. Picnic tilskyndes. Og fra april til oktober er Bartram-gården åben for guidede ture.
"Uanset hvad enten det er store eller små grimme eller hansom søde eller stinkende, " skrev John Sr. omkring 1740, "... alt i universet i denne egen natur forekommer mig smukt."
