Pyha. Det var en ganske sommer.
Richard Serras massive skulpturer testede styrken af de renoverede gulve på Museum of Modern Art, mens de af Frank Stella så klar til at flyde ud af væggene i New Yorks Paul Kasmin Gallery og granede op på tagterrassen på Metropolitan Museum of Art.
På tværs af dammen gjorde kalendrisk sammenfald sommeren til en blockbuster for verdens førende kunstmesser, med Art Basel i Schweiz, den 52. Venedigbiennale, Documenta XII (der finder sted hvert femte år) og Sculpture Projects Munster (afholdt en gang hvert årti) inden for uger efter hinanden.
Men to af mine foretrukne shows om sommeren var mindre anliggender, der bevidst blinkede til kunstverdenen - og udstillede nogle imponerende værker undervejs. Den lavere Manhattan-organisation, apexart, var vært for "The Most Curatorial Biennial of the Universe", som sejler om 217 kuratorer og 355 værker (alle op til bud, starter ved $ 10). I mellemtiden på Chelsea's White Box-kunstrum, "Nightshift II: Skjulte hænder "samlet værker, der er oprettet af dem, der arbejder bag kulisserne i gallerierne, designfirmaerne og kunstnerstudierne, der holder kunstverdenen ude.
Den beskedne navn "Universets mest kuratoriske biennale" stammer fra, da apexart inviterede vilde kuratorer, defineret som "kunstnere, forfattere eller enhver, der var så tilbøjelig" til at indsende to værker (hver ikke større end 8 "af 10") af to forskellige kunstnere til en udstilling, der sigter mod at tackle ”to gennemgribende spørgsmål i vores tid”: biennialitet og fattigdom. Nu kunne enhver, hvad enten han eller hun nogensinde har drømt om at overskride det amerikanske pavillon i Venedig, deltage i den rarificerede form for kunstmesse. Alle accepterede værker kunne købes med midler, der gik til New York Citys Robin Hood Foundation.
Den resulterende udstilling begejstrede øjet og sindet som et stort loppemarked eller en overvældende butik, der lige har modtaget en frisk levering. Mens Documenta blev styret af temaet "utopi og dets voldelige ende" og den kunstneriske leder Robert Storr organiserede Venedigbiennalen omkring temaet "Tænk med sanserne - Føl med sindet. Kunst i nutiden", Den mest kuratoriske biennale af universet tilbød utopi, dystopi, fortid, nutid, fremtid og alt derimellem - i doser, der aldrig overskred størrelsen på et ark med løvbladet papir.
"Dette var et meget interessant projekt for os, og kvaliteten af arbejdet var overraskende høj og ret personlig, " siger Steven Rand, grundlæggeren og administrerende direktøren for apexart. ”I modsætning til de 'andre' biennaler, der har en tendens til at deprimere mig (så meget for så lidt), jeg fandt de 'nye ting', man håber at møde ved gentagne besøg med vores show og fik nogle stykker. " Arrangementet tiltrådte budgivere fra hele verden og rejste omkring $ 14.000 til Robin Hood Foundation. ”Og vi modtog mange notater af påskønnelse fra kunstnerne for at lave showet, som vi ikke forventede, ” tilføjer Rand.
Tilsvarende uventet var den fremragende kvalitet af arbejdet i “Nightshift II: Hidden Hands, ” et show, der kunne have fået ved sin konceptuelle gimmick: udstilling af kunstværkerne til dem, der tilfældigvis har dagjob, der arbejder for kunstnerne Robert Ryman og Mel Bochner og gallerier som Metro Pictures og The Kitchen. For David Howe, showets kurator, var det en mulighed for at sætte fokus på "manden bag gardinet, som du ikke skulle se." Ved at undgå at hænge salon-stilen fra det originale show “Nightshift” for to år siden, sikrede Howes dygtige udvalg af 38 malerier, tegninger, skulpturer og installationsstykker, at “Nightshift II” stod på egen hånd.
”Når du har samtaler med de mennesker, der rent faktisk arbejder i West Chelsea, er de undertiden forfærdet over det arbejde, der faktisk markedsføres og sælges, og meget af det informerer den slags ting, de udfører på egen hånd, ” siger John LaRocca, der konceptualiserede showet og organiserede dets oprindelige inkarnation i 2005. ”De arbejder meget hårdt for deres arbejdsgivere, men hele ideen med 'natskift' er, at de går hjem og udbrænder sig selv til en vis grad arbejder efter timer og weekend, bare så de kan opretholde deres egen karriere og få arbejde. "
"Skjulte hænder", en video af LaRocca, der fungerede som en slags maskot af "Nightshift II", løser direkte udfordringerne ved at arbejde et dagsjob i kunstverdenens knudepunkt, samtidig med at det er ensartede kunstneriske ambitioner. Værket kombinerer tekst, visuals og musik (en finjusteret løkke af “(Last Night) I Didn't Get To Sleep At All”, et positivt smitsom hit fra 1972 af The 5th Dimension) for at gøre opmærksom på den uskarpe linje, der adskiller kunstneren og kunstnerassistent, held og dygtighed, hobby og karriere, "skjult hånd" og "kunstslave."
”Kunstverdenen kan lide at slå folk op for at se, om de kan overleve, ” siger kunstner Rick Savinon, hvis slående portrætter af kubistisk stil var en del af showet. ”Hvis du er fast besluttet på at blive rundt og kan bevise, at du er ikke en stil, du vil vinde dem over. " Det eneste, der er konsistent, tilføjer Savinon, er den konstante ændring. "Det er altid i udvikling, " siger han, "kunstverdenen er et kunstværk i sig selv."
