Farve og tekstur præger lyden i Andy Thomas 'sind.
Thomas, en kunstner med blandede medier, der bor i Melbourne, Australien, har faktisk ikke synestesi, en tilstand, hvor en forstand stimulerer en anden. "For mig er det virkelig bare en overaktiv fantasi, " siger han. Men det trækker ikke sensationen. ”Jeg lukker mine øjne, og jeg ser disse ting meget levende i mit sind, ” siger han.
For sin seneste video, med titlen "Visual Sounds of the Amazonas", oversatte Thomas lydbilledet af regnskoven til visuel form. Hver optagelse forestiller sig et tropisk fuglekald som en pulserende masse, der flyder i luften. Chirps udstråler levende lysglimt; triller slange ud som snoede reb.
Med disse farverige piruettende former oplever seerne regnskoven på en uventet måde. Thomas håber, at de ved at gøre dette får en større forståelse for situationen i dette spektakulære mangfoldige miljø.
Amazonas er vært for det største antal arter på planeten. Men det er i problemer. "Markedskræfter, befolkningstryk og fremskridt med infrastruktur fortsætter med at åbne Amazonas regnskov, " ifølge World Wildlife Fund-webstedet. Det er en historie, der fortælles gang på gang. Og som Thomas med rette bemærker, har folk en tendens til at holde op med at lytte til antydningen af denne 'red regnskoven' afståelse.
"Det, jeg har indset, er, at folk har medfølelses træthed i disse dage, " siger Thomas. "De hører om ødelæggelse af regnskove og decimering af arter over hele verden, og de bliver følelsesløse over det." Han håber, at han gennem sin kunst kan genoplive medfølelse med disse vilde rum.
Thomas 'arbejde påtager sig denne opgave ved at kombinere to felter, der ofte er i strid med hinanden: teknologi og natur. Selvom teknologi kan bruges til at hjælpe miljøet, er dets negative konsekvenser lige så kraftige - fra vores gadget-drevne energiforbrug til ødelæggelse af naturtyper som et resultat af industrialiseringen. Ifølge hans websted ønsker Thomas, at hans arbejde skal være "en symbolsk repræsentation af naturens kollision med teknologi."
Interessant nok fandt den 41-årige kunstner sin inspiration til en fest.
"Jeg plejede at gå på en masse dansefester i Melbourne her i 90'erne, " siger han. "Da jeg først gik til en udendørs, hørte jeg elektroniske lyde i naturen, og jeg var ganske overrasket over, hvor godt de gik sammen - disse virkelig mørke elektroniske lyde i de smukke gummitræer."
Han begyndte at bruge en kombination af digital teknologi og akvareller til at skabe fantastiske abstrakte billeder, sprængede af farve. Disse eksperimenter førte ham til sidst til 3D-animation. ”Det var det perfekte medium for mig virkelig, ” siger han. Med animation kan han skabe en mere fordybende oplevelse for sine seere og kombinere naturlige lyde med detaljerede, bevægelige abstraktioner.
I 2010 visualiserede Thomas sine første naturlige lyde, en hval og den australske troldmand, en slående sort / hvid fugl med et krybende flerfarvet opkald. Han har altid været særlig opmærksom på fuglesange, og efter at have animeret lydene blev han tilsluttet.
”Fugle er fantastiske væsener, de er så produktive og så forskellige, ” siger han, og hans lidenskab er tydelig i hans ord. "At tro, at der er så mange forskellige [sorter af] én væsen, er ganske vidunderligt."
Seks år senere rejste Thomas til Finland på et kunstneropholdsprogram, hvor han indspillede fuglelyde hver dag og animerede opkaldene på sin bærbare computer. Før han tog afsted til programmet, slog han sig sammen med Reynier Omena Junior, en biolog og ornitolog, der boede i Manaus, Brasilien, og duoen begyndte at planlægge Thomas 'projekt i Brasilien.
Andy Thomas vandrer gennem Amazonas varme og fugtige vildmark. (Reynier Omena Junior) "Amazon-turen blev foretaget på et bud på skovstreng, " siger han. Men parret fik det til at fungere. Omena havde en lille højttaler, som han brugte til at spille tidligere indspillede fugleopkald for at tiltrække forskellige arter. Og så indspillede Thomas ved hjælp af en håndholdt mikrofon og en digital optager.
”Fuglene var utrolige, ” siger Thomas. "Selv i gaderne i en lille by kunne du se tukaner flyve forbi og ara." Duoen trillede gennem myggenes varme, fugtighed og skyer og registrerede omkring 50 fugle på kun syv dage.
"Der er så mange [fugleopkald], at det undertiden er svært at isolere, hvilke der er - selv med en ornitolog til at hjælpe dig, " siger Thomas. Ved en lejlighed trak de ud for at finde den sjældne paradisfugl, der er kendt som den guiananske cock-of-the-rock, et levende orange mesterværk af en fugl, der sports en tynd mohawk af fjer over dens kam. ”Det var et rigtigt privilegium at se denne fugl i naturen, ” siger han.
Siden hans tilbagevenden har han arbejdet med at behandle og konvertere de mange optagede opkald til billeder. Thomas bruger blandt andet animationssoftwaren Houdini for at bringe lyde i syne. I modsætning til Adobe Photoshop, som er et lagbaseret program (effekter anvendes på en baggrund som en stak sider), er Houdini en nodebaseret software. Dette betyder, at det endelige billede er et produkt af interaktionen mellem et netværk eller web af effekter.
Ved hjælp af dette program skaber Thomas en abstrakt form for hver skabning og lægger den med en række effekter - valgt, når han tænker på fuglenes farvning, reden, habitat og endda kost. Mange af animationerne fokuserer på hanfuglernes farvelægning, da det ofte er dem, der sporter de mest udlandske toner og mønstre. Derefter fodrer han med i dyreoptagelsen, som aktiverer bestemte dele af denne komplicerede ramme, og omdanner lydsekvensen til et pulserende, vridende farveudbrud. Selvom fugleopkaldene helt klart er den fremhævede lyd, påvirker hvert kryds og trill i baggrunden af optagelsen den endelige form.
En pulserende mandlig han-han-ringe opkald fra et træ i Amazonas. (Reynier Omena Junior) Hvert lydklip, der varer overalt fra et par sekunder til et halvt minut, kan tage dage at gennemføre. "Der er ingen magisk knap, der skaber disse ting. Jeg sidder faktisk der og skulpturer disse ting lidt efter lidt, " siger Thomas.
Nu er det endeligt komplet, at "Visual Sounds of the Amazon" indeholder abstrakte former, der repræsenterer opkaldet fra en række amasoniske fugle og et par insekter. Videoen åbnes med et opkald fra den kastanje-bukede frøplæne, en lille blågrå fugl, hvis bryst er forsynet med et skår af brændt appelsin. Thomas 'visual er et skår af rød-orange, med hver hurtig twitter ledsaget af en flash af hvid, grå eller sort, der minder om flagrende vinger. Formen udvikler sig næsten hurtigere, end øjet kan tage den ind for at følge med på de hurtige ændringer af opkaldet.
Stykket slutter på sangen af musikeren Wren, en brun-orange fugl flekkeret i sort og hvidt. Thomas 'visualisering synes at afspille fuglens uhyggelige, futuristiske lyd. De abstrakte former danser omkring en lille glødende orb, da disige blå lysimpulser intensiveres med opkaldet. Videoen vises i øjeblikket på Render, en festival i Lima, Peru.
Thomas håber at slå sig sammen med bevaringsorganisationer og rejse til andre steder, så han muligvis bringer flere af naturens lyde til syne. Men han er så optaget af projektet, at der skal gøres meget mere planlægning for at gøre disse ture til virkelighed.
”Jeg er nødt til at trække mig væk fra mine computere og have travlt, ” spøger han.
