Tirsdag annoncerede National Inventors Hall of Fame (NIHF) sine inducerede i 2019, en imponerende gruppe på 19 innovatører, hvis bidrag til verden inkluderer en webbrowser, der er optimeret til blinde og svagtseende, den bærbare håndholdte elektriske bore og ydmyge brød og brødkrummeproducenter.
Manden bag dette sidste par opfindelser - en Boston-iværksætter ved navn Joseph Lee - hentede inspiration fra sine mange år i gæstfrihedsbranchen. Han blev født af slaverne i 1849 og tilbragte sin barndom i at arbejde i et bageri. Efter en 11-årig indsats som steward i den amerikanske kystundersøgelse åbnede den daværende spirende kok sin egen forretning og gjorde navn for sig selv som en succesrig hotel- og restaurantejer.
Lee modtog sin første patent i august 1894. Døbte en "æltemaskine", enheden havde til formål at automatisere brødfremstillingsprocessen ved at muliggøre produktion af ensartede brød. Som Lee bemærkede i patentet, var opfindelsen designet til at "grundigt blande og ælte dejen og bringe den til den ønskede tilstand uden at tage den kedelige proces med at blande og ælte den samme for hånd, " hvilket giver dejen "af en overlegen kvalitet og finhed.”
Fantastisk afhængede Lees æltemaskine ”to modsat vendende transportører” for at sikre, at dejen ”blev løbende kastet til centrum for at modtage ælgerne fra pestles”, eller afrundede knusnings- og slibeværktøjer. Dagens automatiske brødproducenter anvender en lignende mekanisme, idet dejen typisk bliver æltet af hvirvlende padler.
Gaius Chamberlain fra Black Inventor Online Museum skriver, at brødproducenten var i stand til at udføre opgaverne fra fem eller seks arbejdere med ikke kun højere hygiejnestandarder, men også til en betydeligt billigere pris.
Ifølge NIHFs websted stræbte Lees anden opfindelse også mod øget effektivitet: Efter at have observeret den høje mængde usolgt brød - ofte bare en dag eller deromkring gammel - kasseret af restauranter på daglig basis, forsøgte han at genbruge disse lidt uaktuelle brød som brødkrummer .
I juni 1895 modtog Lee et patent på sin "brødkrummemaskine", hvor han skitserede et mål om "en stor besparelse i virksomheder, hvor brødaffaldet fra bordet er betydeligt." Selvom det hovedsageligt er designet til brug i store virksomheder såsom hoteller og restauranter, Lee forklarede, at enheden også kunne bruges af private personer, der forsøger at bortskaffe ubrugt brød bæredygtigt. For at udføre denne opgave "greb" maskinen brød med sine "rivende fingre" og trækker stykker ind og smuldrede dem, indtil det nødvendige niveau af finhed blev opnået.
J. Lees 'Bread Crumbing Machine', patenteret 4. juni 1895 (US patent nr. 540.553) Før opfindelsen af denne krummeindretning blev cracker-krummer ofte anvendt til at belægge forskellige fødevarer. Men som African American Registry 's websted rapporterer, pressede Lees pionererværktøj ham og andre kokke til at erstatte brødkrummbelægninger på retter, der spænder fra kroketter til stegt fisk. Kort efter, at han fik sin patent, solgte Lee rettighederne til Bostons Royal Worcester Bread Company, hvilket gjorde det muligt for teknologien at sprede sig til køkkener over hele verden.
Ved Lee's død i 1905 var hans apparater inventar i førende fødevarevirksomheder over hele Amerika. Men i det følgende århundrede blev hans navn stort set glemt. Takket være den posthum ære, der er tildelt af NIHF, samt en bog om 2011 om opfindernes liv, og selvfølgelig de utallige brød- og brødkrummefabrikanter, der stadig bruges i dag, lever hans uudslettelige bidrag til fødevareindustrien videre.
Ud over Lee inkluderer NIHF's klasse af induktører fra 2019 18 opfindere, der repræsenterer 11 forskellige kreationer. Ifølge Engadget er de levende honorees Chieko Asakawa, opfinder af den første stemmeaktiverede webbrowser for blinde og svagtseende; Jeff Kodosky og James Truchard, opfindere af det grafiske programmeringssprog LabVIEW; Rebecca Richards-Kortum, skabende af billig medicinsk teknologi med høj ydeevne, der tilbydes dem, der ikke har adgang til traditionelt medicinsk udstyr; Ken Thompson, medskaber af UNIX-operativsystemet; Edmund O. Schweitzer III, opfinder af det første mikroprocessorbaserede digitale beskyttelsesrelæ; David Walt, skaberen af mikrobrøndsarrays, der er i stand til at analysere tusinder af gener på samme tid; og William Warner, opfinder af det digitale ikke-lineære redigeringssystem Avid Media Composer.
Lee efter posthum beærede opfindere; UNIX medskaber Dennis Ritchie; thiaziddiuretiske pionerer John Baer, Karl H. Beyer Jr., Frederick Novello og James Sprague; håndholdte elektriske bor opfindere Duncan Black og Alonzo G. Decker fra det populære Black & Decker elværktøjsfirma; Andrew Higgins, mastermind bag Higgins-bådene, der bruges af amerikanske tropper, der lander i Normandiet på D-Day; og Joseph Muhler og William Nebergall, skabere af den hulhindeforebyggende stannous fluorid tandpasta bedre kendt i dag under mærkenavnet Crest.
Inductees vil blive hædret ved den 47. årlige National Inventors Hall of Fame Induction Ceremony den 2. maj 2019 på National Building Museum i Washington, DC
