Ikke den selvhelende konkrete, selvfølgelig. Foto: Bill Keaggy
Beton, en slushy blanding af cement, klipper og sand, har bygget imperier. Assyrerne og babylonierne brugte det. Det gjorde egypterne. Selvom den specifikke formel har ændret sig med tiden, er beton i dag det "enkelt mest anvendte materiale i verden, " siger Chemistry World, der bruges i alt fra broer og højhuse til, i nogle tilfælde, bænke, lys og underlæggere.
Men beton kan revne, og når det sker, kan vand og salt komme ind, hvilket yderligere nedbryder materialets integritet. Men nyere forskning har resulteret i selvhelende beton, siger Mike Orcutt for Technology Review . Med en speciel polymerbelægning og solens kraft, siger Orcutt, kan en ny type beton helbrede små revner, før de får en chance for at vokse.
Den nye belægning indeholder polymere mikrokapsler, fyldt med en opløsning, der, når de udsættes for lys, omdannes til et vandafvisende fast stof. Ideen er, at beskadigelse af en belagt betonoverflade vil få kapslerne til at bryde op og frigøre opløsningen, som derefter ville fylde krakken og størkne i sollys.
The Economist beskriver forskningen:
Dr. Chung… og hans kolleger vidste fra laboratorieundersøgelser, at når to stoffer, der kaldes methacryloxypropyl-termineret polydimethylsiloxan og benzoin-isobutylether, blandes i nærvær af sollys, omdannes de til en beskyttende vandtæt polymer, der let klæber til beton. Udfordringen var at pakke disse kemikalier op på en måde, der ville holde dem sikre, indtil de var nødvendige, og derefter frigive dem. Løsningen teamet kom med var at lægge den helbredende balsam i små kapsler lavet af urinstof og formaldehyd. Disse vil screene den kemiske blanding fra sollys og holde den sikkert stuvet væk. De ville dog være svage nok til at sprænge og frigive deres indhold, når betonen i nærheden af dem revner.
Dette er ikke det første tilfælde af selvhelende beton, men afhængigheden af sollys som energikilde til at drive den kemiske reaktion, der udfører helingen, er et godt skridt.
Mere fra Smithsonian.com:
Hemmelighederne ved det gamle Roms bygninger
