Tyske forskere afslørede for nylig den fossiliserede klø fra en 390 millioner år gammel havsskorpion. Fundet var bogstaveligt talt enormt: klo var 18, 1 inches lang, hvilket gjorde dyret, der brugte det længere end 8 fod!
Den videnskabsmand, der faktisk fandt kløen, Markus Poschmann fra Mainz-museet i Tyskland, beskriver, hvad der skete, da han udgravede et stenbrud i Prüm, Tyskland:
Jeg løsnede stykke sten med en hammer og mejsel, da jeg pludselig indså, at der var en mørk plet af organisk stof på en frisk fjernet plade. Efter lidt rengøring kunne jeg identificere dette som en lille del af en stor klo. Selvom jeg ikke vidste, om det var mere komplet eller ej, besluttede jeg at prøve at få det ud.
Den fossile analyse, der blev offentliggjort i sidste uge i tidsskriftet Biology Letters, identificerede kløen som havsskorpion Jaekelopterus rhenaniae, en uddødd art, der gav anledning til moderne skorpioner og muligvis alle arachnider.
Jeg overlader dig med et spændende spørgsmål om skorpionen, som en læser stiller på Carl Zimmers blog, væven: "Ville det smage som hummer?"
(Ovenfor en egyptisk deathstalker-skorpion, Leiurus quinquestriatus , under blacklight. Flickr, af furryscaly)
