Det er 30 år siden Guerrilla Girls, et feministisk kollektiv dedikeret til at diversificere kunstverdenen, berømt spurgte: ”Skal kvinder være nøgne for at komme ind i mødet. Museum? ”Med dette provokerende spørgsmål lammede gruppen Metropolitan Museum of Arts mangel på kvindelig repræsentation - naturligvis det rabat på det overvældende antal kvinder, der blev set i nøgenmalerier, der pryder New York-institutionens vægge.
En milepælundersøgelse offentliggjort i tidsskriftet PLoS One antyder, at der er gjort små fremskridt i årtierne siden Guerrilla Girls 'dristige erklæring. En analyse af mere end 40.000 kunstværker beskrevet i 18 store amerikanske museers online kataloger viste, at 85 procent af de kunstnere, der er fremhævet, er hvide og 87 procent er mænd.
Ifølge hovedforfatter Chad Topaz fra Williams College markerer den nye undersøgelse den første store undersøgelse af kulturelle institutioners kunstneriske mangfoldighed. Tidligere skriver Topaz og hans kolleger i undersøgelsen, og forskere har fokuseret mere på demografisk mangfoldighed - eller mangel på dem - blandt museumsmedarbejdere og besøgende. (Som Brigit Katz rapporterede for Smithsonian.com tidligere i år, afslørede en rapport fra 2018, at museer var ved at gøre "ujævne" skridt mod lige beskæftigelse, hvor kurator- og uddannelsesafdelinger ansætter flere mennesker af farver, selvom bevarelses- og lederroller forblev stort set domineret af hvide ikke -Hispanic individer.)
Til denne seneste analyse oprettede en gruppe matematikere og kunsthistorikere lister over ca. 10.000 kunstnere repræsenteret i de permanente samlinger af museer, herunder Met, Art Institute of Chicago, National Gallery of Art og Detroit Institute of Arts. Dernæst rekrutterede holdet arbejdstagere via Amazons Mechanical Turk crowddsourcing-platform og bad dem identificere forskellige kunstneres køn og etnicitet. Hvert sæt navne gennemgik mindst fem runder med klassificering, og svarene blev krydskontrolleret for at nå en konsensus.
Generelt rapporterer forskerne, at hvide mænd dominerede stikprøven og udgjorde en svimlende 75, 7 procent af den endelige datapool. Bagefter var hvide kvinder (10, 8 procent), asiatiske mænd (7, 5 procent) og spanske mænd (2, 6 procent). Alle andre grupper repræsenteret med hensyn til både køn og etnicitet blev registreret i andele på mindre end en procent.
Nogle museer klarede sig relativt bedre end andre: The Guardian bemærker, at afroamerikanske kunstnere udgør 10, 6 procent af kunstnerne i Atlanta High Museum of Art's samling, i modsætning til kun 1, 2 procent på tværs af alle studerede museer. I mellemtiden påpeger Pacific Standards Tom Jacobs, Los Angeles 'Museum of Contemporary Art kan prale af en procentdel af værker af spanske kunstnere omtrent tre gange det nationale gennemsnit. Ledere i procenten af kvindernes værker inkluderede LA MOCA på 24, 9 procent og New Yorks Whitney Museum of American Art på 22 procent, som Eileen Kinsella rapporterer til artnet News .
MIT Technology Review påpeger stadig, at forskellene i repræsentationen især var stor på National Gallery of Art, hvor mere end 97 procent af kunstnerne, der er inkluderet i samlingen, er hvide, mens ca. 90 procent er mandlige. Og til trods for at have fokuseret på en periode i kunsthistorien, der skabte større mangfoldighed end nogensinde før, tæller New York Citys Museum of Modern Art kun 11 procent af kvindelige kunstnere blandt dem i dens samling.
Selvom antallet i vid udstrækning taler for sig selv, er det værd at bemærke, at der er flere begrænsninger i undersøgelsen. Forfatterne inkluderede kun kunstnere, hvis identitet kunne bestemmes med næsten absolut sikkerhed. Som et resultat blev mange anonyme annoncer fra århundreder tidligere, inklusive dem, der sandsynligvis har været mennesker i farve, udeladt.
Det er interessant, skriver teamet i undersøgelsen, at deres resultater viste lille sammenhæng mellem et museums erklærede samlingsmål og dets samlede diversitet.
”Vi finder ud af, at museer med lignende samlingsopgaver kan have helt forskellige mangfoldighedsprofiler, ” siger Topaz i en pressemeddelelse, ”antyder, at et museum, der ønsker at øge mangfoldigheden i sin samling, kan gøre det uden at ændre dets [vægt] på bestemte tidsperioder og geografiske regioner. "
