Historier fra Appalachian Trail

Ved 2.178 miles er Appalachian Trail nationens længste afmærkede sti. Fra Springer Mountain i Georgien krydser det 14 stater, seks nationalparker og otte nationale skove på vej nordpå til Maine's Mount Katahdin. Men på trods af trailens skræmmende længde vandrede mere end 10.000 mennesker - kaldet “2.000-milers” - det i sin helhed, i sektioner over tid eller som helhed. I lyset af "Earl Shaffer and the Appalachian Trail", en udstilling, der hæder den første person, der vandrede stien i en kontinuerlig tur (på Smithsonian National Museum of American History gennem 11. oktober), tager vi et øjeblik til at reflektere over trailens banebrydere, pladsejere og legendariske karakterer.

Relaterede bøger

En tur i skoven: Genopdag Amerika på Appalachian Trail

Købe

1. Grundlæggeren

Appalachian Trail var hovedbørnen til Benton Mackaye, en landbrugerplanlægger. Mackaye, der voksede op omkring 30 mil vest for Boston i Shirley Center, Massachusetts, var ikke fremmed for bjergene. Den første top, han ”sækkede”, som klatrere siger, var Mount Monadnock, kun få miles væk i New Hampshire. Og efter uddannelsen fra Harvard i 1900 vandrede han og en klassekammerat, hvad der senere skulle blive Vermont's Long Trail gennem Green Mountains. Efterhånden som historien går, sad Mackaye i et træ på toppen af ​​Stratton Mountain i Vermont, da forestillingen kom til ham om en sti efter Appalachian-bjergene fra Maine til Georgia. Redaktøren af Journal of the American Institute of Architects overbeviste Mackaye om at skrive en artikel om hans idé. Udgivet i oktober 1921, "En Appalachian Trail, et projekt inden for regional planlægning" udslette Mackayes vision. Mere end bare en vandresti skulle hans Appalachian Trail være en destination, hvor østkystbyboere kunne gå for at komme tilbage til naturen - et sted til rekreation, rekreation og som han nogensinde så transcendentalt udtrykte det, “at gå, se og se for at se, hvad du ser. ”

2. Trail Blazer

Benton Mackaye kan have været en tænker, men det krævede en gører at gøre hans vision til en realitet. Myron Avery, en maritim advokat og ivrig vandrere fra Washington DC, førte projektet i 1930, hvor han kortlagde trailens rute og organiserede besætninger af frivillige til at bygge det. Hvis hans omdømme tjener ham rigtigt, var han ikke den mest elskelige af mænd. Bill Bryson skrev i sin bog A Walk in the Woods, at nogen engang havde hævdet, at Avery brændte to stier mellem Georgien og Maine: ”Den ene var af sårede følelser og forslåede egoer. Den anden var AT ”Men Avery formåede at afslutte sporet på blot syv år; det sidste skår på sydsiden af ​​Sugarloaf Mountain i Maine blev ryddet i 1937. Efter at have rullet et målehjul over det meste og notater til fremtidige guidebøger, var Avery den første person til at vandre hele Appalachian Trail. Han gjorde det i løbet af 16 år, fra 1920 til 1936.

3. Den første thru-vandrer

I det væsentlige er der to racer af appalachian Trail-vandrere: afsnit vandrere og "thru" vandrere. Afsnit vandrere, som Myron Avery, vandrer Appalachian Trail i stykker, ofte i løbet af år, hvorimod vandrere påtager sig alle 2.178 miles på en tur. I 1948, da folk var i tvivl om, at en sådan bedrift var mulig, afsluttede Earl Shaffer fra York County, Pennsylvania, den første kendte tur gennem vandreturen. Efter at have læst om stien i et udendørs magasin, besluttede Shaffer, en veteran fra 2. verdenskrig, frisk ud af tjenesten, at det ville være en god måde at "gå hæren ud af [hans] system." Uden vejbøger var det kun vejkort og et kompas forlod han sin "Long Cruise", som han kaldte det, den 4. april fra Mount Oglethorpe, AT's oprindelige sydligste punkt i Georgien. I gennemsnit 16, 5 miles om dagen nåede han Mount Katahdin 124 dage senere. Øjeblikket for ham var bitter. ”Jeg ønskede næsten, at stien virkelig var uendelig, at ingen nogensinde kunne vandre sin længde, ” skrev Shaffer i sin bog Walking with Spring . Han fangede fejlen. I 1965 vandrede han stien igen, denne gang fra Maine til Georgia og blev den første person til at gå stien i begge retninger. Og i 1998, i en alder af 79, vandrede han det endnu en gang.

4. Den første kvindelige thru-vandrere

Da Emma Gatewood begyndte at vandre Appalachian Trail i 1954, havde ingen kvinder - og kun fem mænd - nogensinde vandret den kontinuerligt. Landmanden, mor til 11 børn og bedstemor til 23, var i midten af ​​60'erne på det tidspunkt og tjente sig selv spornavnet "bedstemor Gatewood." Hun havde aldrig vandret et bjerg i sit liv, men den juli startede hun i Maine, med den formidable 4, 292 fod høje Katahdin-bjerge, og enhver hensigt om at gå "en vej" ned ad AT På to dage var hun fortabt. Efter at have løbet tør for mad, kom hun dage senere tilbage på sporet ved Rainbow Lake, hvor hun havde gjort hende forkert. Efter sigende fortalte hun en rangerer i Maine Forest Service, at hun ikke var tabt, bare forlagt. Hændelsen fik hende til at tænke på, og hun tog hjem til Ohio. Det følgende forår var hun dog tilbage på det, denne gang begyndte i Georgien. Fem måneder senere, den 25. september 1955, afsluttede 67-åringen hele vandringen. ”Jeg ville aldrig have startet denne rejse, hvis jeg havde vidst, hvor hård det var, men jeg kunne ikke og ville ikke holde op, ” fortalte hun Sports Illustrated . Bedstemor Gatewood gik igennem AT igen en gang i 1957 og en tredje i 1964.

5. Trail fejring

Appalachian Trail har sine farer: giftige slanger, bjørne, lyn storme, sygdomme som giardia og Lyme's, endda mord. Men stien fejrer bestemt livet. I 1978 fandt gennem vandrere Richard og Donna Satterlie ud, mens de vandrede gennem Hot Springs, North Carolina, at Donna bar et barn. Hun var syv og en halv måned gravid, da hun vandrede Katahdin. Til ære for deres gennemførelse navngav de deres babypige Georgia Maine. Og det var i Cathedral Pines, et stativ med hvide fyrretræer i Cornwall, Connecticut, engang en del af Appalachian Trail, at ivrige vandrere Mike Jacubouis og Cara Perkins giftede sig. Cirka 60 gæster var til stede, iført ”behageligt vandretøj”, som invitationen antydede, og bruden og brudgommen havde denim og vandrestøvler. Præsten Bill Kittredge fra Lewiston, Maine, læste et uddrag af Henry David Thoreaus Walden, inklusive hans ord, "Vi kan aldrig have nok natur."

Benton Mackaye var en ivrig bjergbestiger og en jordbrugspanner fra Shirley Center, Massachusetts. Han kom med ideen om at skabe en vandresti fra Maine til Georgien. (Appalachian Trail Conservancy) I 1921 skrev Mackaye en artikel med titlen "An Appalachian Trail, A Project in Regional Planning" til Journal of the American Institute of Architects . Dette var det første skridt mod at gøre visionen om Appalachian Trail til virkelighed. (Appalachian Trail Conservancy) I 1930 begyndte Myron Avery at kortlægge Appalachian-stien og organisere besætninger af frivillige til at bygge den. Han var den første, der vandrede stien i sin helhed og rullede et målehjul over det meste for fremtidige guidebøger. (Appalachian Trail Conservancy) Den anden verdenskrig-veteran Earl Shaffer (ved Katahdin, slutningen af ​​Appalachian Trail) afsluttede den første kendte tur-vandring. (Appalachian Trail Conservancy) Earl Shaffers dagbogsindlæg til 10.-11. April 1948, kort efter at han startede sin vandretur. (NMAH, SI) Shaffer vandrede stien yderligere to gange og blev den første til at gå stien i begge retninger. (Appalachian Trail Conservancy) Emma Gatewood, med tilnavnet "Bedstemor Gatewood", var den første kvinde, der gik gennem Appalachian Trail i en alder af 67. (Appalachian Trail Conservancy) Denne Appalachian Trail-plak på toppen af ​​Springer Mountain hæder Benton Mackaye. Det markerer også begyndelsen af ​​stien. (Appalachian Trail Conservancy) Appalachian Trail fører vandrere over James River i Virginia. (Appalachian Trail Conservancy) Canopus Lake i New York giver vandrere en chance for at tage en pause fra stien og nyde robåde, kanoer eller kajakker. (Appalachian Trail Conservancy) En tredjedel af Franconia Ridge i New Hampshire er over treelinjen. (Appalachian Trail Conservancy) Appalachian Trail krydser 14 stater, seks nationalparker og otte nationale skove. (Marc Muench / Corbis)

6. Vandrere, unge og gamle

Tro det eller ej, der har været ældre 2.000 mil end bedstemor Gatewood. Ernie Morris startede afsnittet med at vandre i AT, da han var 82 år gammel og sluttede i 1975 i en alder af 86, hvor han blev den ældste mand, der havde vandret stien. Den ældste gennem vandrer er Lee Barry, der afsluttede sin femte vandring (tre var sektion og to var gennem vandringer) i 2004 i en alder af 81. Nancy Gowler, den ældste kvindelige tur-vandrere, afsluttede sin anden i 2007, i en alder af 71 Hvad angår den yngste, vandrede 6-årige Michael Cogswell hele sporet med sine forældre i 1980. En anden 6-årig dreng bandt sin aldersrekord i 2002. Og en 8-årig pige blev den yngste kvindelige AT-vandrere i 2002.

7. Den gode samaritan

I sin levetid gik Genevieve Hutchinson kun lidt af Appalachian Trail og pluk vilde blomster en dag på Bald Mountain i Massachusetts. Ikke desto mindre var hun en legende på sporet, og hendes hus i AT-byen Washington, Massachusetts, et indbydende vandhul. Guidebøger dirigerede ofte vandrere til Hutchinsons hjem fra en mager til ca. en halv mil væk. Hun ville have besøgende til at underskrive et register, der markerer gennem vandrere med en rød stjerne, og hun opbevarede en scrapbog med fotografier, postkort og breve fra vandrere, hun mødte. Hun elskede sine forhold til dem og skrev endda et memoir kaldet "Hjem på stien", ikke til offentliggørelse, men som hun udtrykte det, "for min familie, så de vil vide, hvad det har betydet for mig at bo her på Stien. ”Hutchinson levede 90 år gammel og døde i 1974.

8. Record Breakers

Det kan gå imod ånden i Benton Mackayes “stop and smell the roses” -filosofi, men for nogle er det ikke nok at gå på banen. De er nødt til at være den hurtigste til at gå gennem det. Tendensen startede virkelig, da to vandrere, David Horton og Scott Grierson, vandrede sporet og nakke og kæmpede for en hastighedsrekord i 1991. Grierson, en vandrere fra Bar Harbor, Maine, havde et to-dages forspring på Horton, en ultramarathoner. Men de to havde forskellige strategier, og Horton, der vandrede 10-11 timer om dagen, fik til sidst gevinst på Grierson, der gik 16-17 timer om dagen. I sidste ende sluttede Horton på 52 dage 9 timer og Grierson på 55 dage 20 timer 34 minutter. Horton havde rekorden indtil 1999, hvor ultrarunner Pete Palmer knuste den og vandrede stien på 48 dage 20 timer og 11 minutter. Palmer holdt den i seks år, men hurtigvandreren Andrew Thompson brød den i 2005 og afsluttede sin tur gennem 47 dage 13 timer og 31 minutter. I 2008 satte 25-årige Jennifer Pharr Davis kvindelig rekord: 57 dage 8 timer og 35 minutter.

9. Den første blinde thru-vandrer

"For de fleste vandrere var fordelene ved Appalachian Trail først og fremmest visuelle, " skriver Bill Irwin i sin bog Blind Courage . Men Irwin havde en helt anden oplevelse. Han mistede synet i midten af ​​30'erne fra en degenerativ sygdom, og i 1990, i en alder af 49, blev han den første blinde person, der vandrede hele Appalachian Trail. Ved hjælp af sin Seeing Eye-hund Orient vandrede Irwin den i løbet af otte og en halv måned og faldt anslået 5.000 gange undervejs. ”Jeg nød aldrig vandrestien, ” skriver Irwin. ”Det var noget, jeg følte mig tvunget til at gøre. Det var ikke mit valg. ”Han havde kæmpet med urolige forhold og alkoholisme, og med blindhed kom et tab af uafhængighed og dyb depression. Men for Irwin var den mirakuløse brik ved at gøre det en livsændrende begivenhed.

10. En forfatter i skoven

Da rejseskribent Bill Bryson flyttede til Hanover, New Hampshire, i 1995, efter at han havde boet i Storbritannien i 20 år, oplevede han kulturschock. Når han skete en nærliggende trailhead til Appalachian Trail en dag, fik han ideen til at vandre den og genkende sig til Amerika. Efter at have fortalt sin familie, venner og udgiver (han senere skrev A Walk in the Woods, en New York Times bestselger, der fortæller om sin rejse) om sin plan, fik han et opkald fra Stephen Katz, en barndomsven fra Iowa, der ville være med Hej M. En overvægtig, lille-Debbie-kærlig fyr, Katz var en usandsynlig vandrere, men Bryson accepterede, at han kom med. Når alt kommer til alt leverede hans selskab såvel som af de karakterer, de mødte undervejs, foder til Brysons signaturhumor. De to tog af sted den 9. marts 1996 og rejste syd til nord. Men af ​​Gatlinburg, Tennessee, kom de til udtryk med det faktum, at de aldrig ville gå hele vejen til Maine. De reviderede deres plan og besluttede, at de ville gå Appalachian Trail, bare ikke det hele (tilslutte sig de næsten 90 procent af de vandrere, der aldrig klarer det). De vandrede sektioner mellem stints derhjemme, nætter i moteller eller lejlighedsvis pit stop. I sidste ende vandrede Bryson 870 miles, eller 39, 5 procent af AT. Han beklager, at han aldrig kom til Mount Katahdin eller ser en reel fare i øjet. Men han fik en beundring for dem, der har, en respekt for skønheden i ørkenen og en god del tålmodighed, styrke og perspektiv.

Redaktørens note: Denne artikel forkert placeret Mt. Monadnock i de hvide bjerge. Det er ikke en del af nogen bjergkæde ifølge New Hampshire State Park Service. Artiklen er ændret for at løse fejlen.