At fyres op på grillen kan påkalde følelser af slægtning med vores tidlige menneskelige forfædre. Men selvom en voksende appetit på kød sandsynligvis formede vores udvikling, kan nogle af de største ændringer være sket, da vores gamle slægtninge udviklede en smag på tandsten.
Relateret indhold
- Mennesker var 10.000 år tidligere i Arktis end troede
- Gamle rovdyr havde en smag på neandertalskød
Efter at have målt tyggelse og bid i moderne mennesker, fandt forskere, at en diæt, der inkluderer en tredjedel af råt kød, kræver langt mindre tygge- og bidstyrkeanstrengelse end målt i knolde alene. Forskerne antyder, at gamle menneskelige pårørende med fremkomsten af stenredskaber var i stand til at øde deres mad og gøre det langt lettere at tygge og fordøje.
”Et vigtigt skridt var bare at bruge et simpelt stenværktøj til at skære vores kød og basse vores grøntsager, ” siger Harvard University evolutionærbiolog Daniel Lieberman.
”Tygning er noget, vi tager for givet - vi gør det ikke så ofte, og vi tænker ikke meget på det, ” siger han. ”Men hvis du er en sjimpanse, bruger du halve dagen på at tygge. Hvis du er en australopith stamfar til Homo, bruger du sandsynligvis halvdelen af dagen på at tygge. Og senere gennemgik vi nogle fantastiske overgange i vores evolutionære historie, hvor vi nu tygger så lidt, at vi næppe overhovedet tænker på det. ”
Da Homo erectus dukkede op på vores slægtstræ for ca. 2 millioner år siden, prale mennesker med større hjerner end deres forfædre, såvel som større kroppe, der krævede en mere betydelig calorisk nyttelast. Men H. erectus havde også mindre tænder, svagere tyggemuskler og mere svag bidkraft end tidligere mennesker - mindre end halvdelen af australopitterne - og en mindre tarm at starte.
Denne udvikling ser ud til at være i odds. En diæt med mere kaloririgt kød kunne hjælpe med at forklare ting, men at konsumere det regelmæssigt ville have givet nogle udfordringer.
”Hvis jeg gav dig et stykke rå geder, ville du bare tygge og tygge det, ligesom et stykke boble tyggegummi, ” forklarer Lieberman. ”Menneskets tænder har ikke den slags forskydningsevne, som siger, hunde tænder har, og det er nødvendigt for at nedbryde kød. Med tyggelse af mennesker forbliver det bare i en klump, og undersøgelser har vist, hvordan det gør fordøjelsen langt mindre effektiv. ”
Madlavning gør det lettere at tygge kød, men bevis tyder på, at den regelmæssige brug af ild til madlavning ikke dukkede op før for måske for en halv million år siden - langt senere end ændringerne til H. erectus . Beviser fra arkæologisk og paleontologisk forskning peger også på en stigning i konsum af humant kød for mindst 2, 6 millioner år siden.
Vi har dog masser af beviser for, at hominins var begyndt at fremstille stenredskaber for ca. 3, 3 millioner år siden. Disse værktøjer kunne have været brugt som pundere til at øde mad, en praksis set i moderne chimpanse. Flagerede værktøjer kan også skære mad i let tyggelige stykker eller fjerne hud, brusk og andre bit, der er sværere at tygge.
”Det er ikke tilfældigt, at det ældste bevis for at spise kød dukker op på samme tid som værktøjer, ” siger Lieberman. ”Vi ved, at udviklingen af kødspisning stort set krævede stenværktøjer. Og det havde en enorm effekt på vores biologi. ”
Ved hjælp af eksperimentel biomekanik (og jernmagede frivillige) forsøgte Lieberman og medforfatter Katherine Zink at se, hvordan mashing af mad kan have påvirket vores udvikling.
De fodrede i alt 34 voksne prøver af råt gedekød såvel som stivelsesrige knolde, herunder juvel yams, gulerødder og rødbeder. Da hver person tygde, målte videnskabsmændene, hvor meget muskuløs indsats de udøvede, når de tygge, og hvor godt hver tygge brød madene op, før de ville sluge - men fik de frivillige derefter til at spytte deres mastik.
Holdet kiggede på et forhold mellem en tredjedel kød og grøntsager baseret på diæter fra moderne afrikanske foderplanter. De fandt, at selv med uforarbejdet kød, blev tyggning reduceret med 13 procent sammenlignet med en diæt med bare rodgrøntsager. Også tyggere krævede 15 procent mindre bidstyrke til at nosh på en blandet diæt sammenlignet med en vegetarisk.
Brug af værktøjer gjorde disse gevinster endnu større. Da kødet blev skåret, og planterne blev banket af stenredskaber, var deltagerne nødt til at tygge 17 procent mindre end med uforarbejdede fødevarer og kunne udøve 26 procent mindre bidstyrke. Folks evne til at tygge kød i mindre partikler var 41 procent større.
Forskerne var "forbløffet over, hvor dramatiske resultaterne var, " bemærker Lieberman.
”Når jeg ser en undersøgelse som denne, der har en tendens til at bekræfte et aspekt af evolution, i dette tilfælde biologisk, og kombinere det med nogle af de adfærdsmæssige aspekter ved kødspisning, som ret direkte bevis for skårne mærker på knogler fra 3, 5 millioner år siden, det udfylder en form for et hul, ”siger paleoanthropolog Henry Bunn ved University of Wisconsin-Madison, som ikke var tilknyttet undersøgelsen
”I årevis har folk sagt, ja, der er en pakke med biologiske tilpasninger, der vedrører en markant ændring i kosten. Større hjerner, større kropsstørrelse, mindre tænder og en mindre tarm peger alle i samme retning - mere kød og bedre midler til at få det, ”tilføjer Bunn.
”Ingen argumenterer for, at hominins spiste alt kød og intet andet - det er ikke den slags ekstrem. Det er mere et spørgsmål om en lang opfattelse af de sidste 5 millioner år med hominin-evolution, "tilføjer han." Nogle aber blev ved med at være aber, og nogle udviklede sig til os. Når du spørger, hvad der har ændret sig, er et af de temmelig klare svar en interesse for kød og opfindelsen af værktøjerne til at slagtere det. ”
Forfatterne antyder, at stigninger i tygningseffektivitet kan have muliggjort efterfølgende valg i løbet af menneskelig udvikling, ligesom mindre tænder, kæber og ansigter. Til gengæld spekulerer de, mindre vægt på robuste tænder og kæber kunne have bidraget til at muliggøre forøgelser i andre funktioner, der formede moderne mennesker, som taleproduktion eller endda hjernestørrelse.
”Alt andet, der er ens, alt, hvad der faktisk sparer en organisme kalorier, der tillader dem at få mere end de bruger, er noget, naturlig valg bør være intenst interesseret i, ” siger biologisk antropolog Katharine Milton ved University of California, Berkeley.
Men hun advarer om, at "selvom det er sjovt at spekulere, er jeg ikke sikker på, at kvantificering af energien ved at tygge roerødder mod gedekød i sig selv kaster for meget lys på energien i udviklende mennesker."
Milton bemærker, at undersøgelsen ikke var i stand til at adressere mange faktorer i ligningen af den gamle diæt. For eksempel kan indtagelse af uforarbejdet kød kræve mindre kræfter end knolde, men den antikke menu var sandsynligvis ikke begrænset til disse varer.
”De data, vi har fra nyere eller eksisterende foderbefolkninger, tyder på, at de ofte bruger vilde plantemat såsom mongongoer [en type kaloririk nødde], bush-tomater, græsfrø, palme-frugter, piñon nødder og andre rigere madkilder — ikke knolde - som deres primære kilde til daglige kalorier, ”siger hun.
”Så på en måde understøtter dette papir muligvis synspunktet om, at knolde som klasse kun måske er blevet af afgørende betydning i kosten for at udvikle mennesker, efter at de rutinemæssigt kunne være afhængige af kød for at imødekomme deres proteinbehov.”
Uanset hvad argumenterer Lieberman for, at undersøgelsen bygger en sag for den måde, en ændring i spiseforstyrrelse og tygge opførsel påvirkede vores skifte fra jagt og indsamling til haute cuisine.
”Indtil for højst 600 generationer siden var alles aner en jæger og samler. En del af dette system er jagt, en del af det er foderning og udgravning af knolde, og en del af det er samarbejde og deling mellem enkeltpersoner. Men det kan heller ikke fungere uden madforarbejdning, ”siger han.
"Hele konstellationen af adfærd dukker op for omkring 2, 5 millioner år siden, og det er vigtigt at bemærke, at madforarbejdning er en grundlæggende del af at hjælpe vores forfædre med at blive den, vi er i dag. Det er en af de mange ting, der hjalp os med at gøre os menneskelige."
