Denne artikel er fra FOTO, en visuelt fordybende oplevelse med et simpelt mål: at give dig de bedste, mest tidlige og mest mindeværdige billeder af vores verden.
I 7. februar 1943 afsatte New York Times fire søjler til en officiel amerikansk regerings erklæring om fodtøj. Fra 9. februar, forklarede erklæringen, ville amerikanere have brug for en særlig kupon for at købe et par sko. Alle ville modtage tre af disse kuponer pr. År. Sko rationering var ankommet.
Madvarer under WWII, USA, Alfred T. Palmer for Office of War Information, marts 1943 (Universal History Archive / UIG via Getty Images) Rationering var en kendsgerning i livet under 2. verdenskrig. Den militære indsats kastede igennem enorme mængder kød, mejeri, sukker, dæk, benzin, nylon og andre hæfteklammer. For at garantere forbrugerne adgang til væsentlige produkter til rimelige priser distribuerede US Office of Price Administration (OPA) kuponbøger, der satte omhyggelige grænser for alles forbrug. Ingen kupon, ingen sukker - eller sko.
I et forsøg på at rationere sukker forsikrede kuponer fra War Ration Books en retfærdig fordeling af landets sukkerforsyning til alle. (Anthony Potter Collection / Getty Images) Sko blev rationeret, fordi der var mangel på læder og gummi. (Især gummi, da Japan kontrollerede Sydøstasien, hvor størstedelen af verdens gummi blev produceret.) I håb om at undgå alvorlig mangel satte OPA en cap på skoindkøb og udstedte nye regler om, hvilke slags sko, producenterne kunne gøre. Kun fire farver var tilladt - ”sort, hvid, bybrun og hær russet” - og to-tonede sko var forbudt. Yderligere skuffende landets snazzy kommoder, OPA forbudte støvler højere end 10 inches, hæle højere end to-og-fem-åttendedels-tommer, og "smarte tunger, ikke-funktionelle tilbehør, ekstra syning, læderbuer osv." Udvej set følte også klemmen: herresandaler og golfspyder blev betragtet som uundværlige og ophørt.
Der var nogle undtagelser. Hvis du mistede dine sko i en oversvømmelse eller ild, eller hvis de blev stjålet, kunne du med barmhjertighed ansøge om et særligt certifikat for at købe et nyt par. Postforsendere, politibetjente og andre, hvis arbejde var hårdt på deres fødder, var også fritaget. Der blev taget højde for ortopædiske sko og barselsko og et par andre tilfælde. Ellers stod grænsen på tre par fast, men OPA regnede med, at det var bedre end alternativet: tvingende producenter "til at fremstille sko, der ville være så upraktiske, at folk ikke ville købe dem, medmindre de var absolut nødvendige."
Disse unge damer prøver nogle hvide modeller i en butik i Delancey St., i nedre East Side, New York, 1943. (Weegee (Arthur Fellig) / International Center of Photography / Getty Images) Programmet gik ikke ukritiseret. EN New York Times redaktion hævdede, at forbrugerne i stedet for at spilde deres kuponer køber sko, de ikke havde brug for. Rationering havde givet anledning til "den største sko, der købte sko, i nationens historie, " tippede Times.
Et antal mennesker mængder ind i en skobutik den sidste dag for krigsration for krigsration 17. Washington, DC, juni 1943. (Historical / Corbis via Getty Images) Fotografiske beviser tyder på, at Times 'bekymringer kan være overdrevne: på billeder som den ovenfor, taget i en Washington, DC, skobutik, da den første kuponudløbsdato nærmet sig i juni 1943, ser forretningen livligt ud, men kunderne formår at holde deres tøj på.
Med tiden fandt folk kreative måder - ikke altid lovlige - til at omgå rationsbogen. For en pris ser mindre omhyggelige butikkejere måske den anden vej, hvis en kunde ikke havde en kupon, og initiativrige mæglere købte og solgte kuponer på det sorte marked.
Forretningen blev for nylig fordoblet i en butik på 92 Third Avenue, der sælger fabriksafstande og brugte sko, der ikke er påvirket af rationering. (Weegee (Arthur Fellig) / International Center for Photography / Getty Images) Brugte skoforretninger fik et dejligt stød, og opfindelige producenter introducerede sko fremstillet af materialer, der ikke var rationeret: mest plast, men også "presset tæppe, filt, gammelt bremsebelægningsmateriale og endda genindvundet ildslange." (Nedenfor, kvinder model sko lavet af ikke-rationerede materialer.)
Tre modeller, der viser frem sko, der er fremstillet af materiale, der ikke rationeres under 2. verdenskrig, Chicago, Illinois, USA, 1944. (Universal History Archive / UIG via Getty Images) Alt i alt varede rationering af sko mere end tre år. Da det afsluttedes i slutningen af oktober 1945, mere end en måned efter krigen sluttede, kaldte OPA-chef Chester Bowles det "et af vores mest succesrige programmer." "Ved at give alle lidt mindre, " sagde Bowles og destillerede følelsen af delt offer der definerede indsatsen, OPA sikrede, at der var nok "til at gå rundt."
Se flere fotosessays som dette på FOTO, en visuelt opslukende oplevelse fra Getty Images.
