De fleste grænseovergange falder ind i en af to kategorier: kedeligt eller endnu mere kedeligt. Tilføj linjer med mennesker, der ser ud til at strække sig i miles og tomgangsbiler, der bølger ud af udstødningsskyer, og den uundgåelige opgave at krydse fra punkt A til punkt B kan blive kedelig.
Men ikke alle grænseovergange er defineret af dumhed. Hvis noget, kan de skille sig ud som et rejsepunkt. Fra mærkelige steder til spektakulær udsigt, her er fem grænseovergange værd at turen.
Baarle-Nassau: Holland / Belgien
Baarle-Nassau er fyldt med grænseovergange og deler en grænse med Holland og Belgien. (Jérôme, Wikimedia Commons) Det er meget usandsynligt, at der er en mere detaljeret grænseovergang end den, der sikrer sig gennem Baarle-Nassau, en hollandsk by, der deler grænsen mellem Holland og Belgien med sin søsterby Baarle-Hertog på den belgiske side. Alt i alt er der mere end to dusin separate stykker jord, der hører til Belgien indlejret i Nederlandene som et lappeteppet dyne, resultatet af utallige middelalderlige traktater og landeswaps gennem årene.
For at holde tingene ordnede blev de to lande enige om at definere deres grænse ved at installere hvide kryds i fortovet omkring byen. Disse betegnere er så præcise, at de løber gennem butikker, storefronter, græsplæner - endda en café. På et tidspunkt krævede hollandske love, at restauranter skulle lukkes tidligt, men snarere end at skyde gæsterne ud, ville tjener simpelthen flytte gæster til borde på den belgiske side af caféen. Valg er også en udfordring i byerne. Huse er også opdelt efter grænsen: Byerne bestemmer, hvem der bor i hvilket land efter placeringen af deres hoveddør.
Mount Everest: Kina / Nepal
Den højeste grænseovergang i verden er på toppen af Mount Everest, en krydsning fordelt mellem Kina og Nepal. (Grant Dixon / Hedgehog House / Minden-billeder / Corbis) Bortset fra vinden, der pisker forbi med knækkende hastigheder, er det relativt lavt nøgle ved det ca. 29.000 fods topmøde på Mount Everest. Meget få mennesker kan attestere, at de har foretaget den farlige vandring til toppen af Himalaya højeste punkt, der strækker sig mod Kina og Nepal og er den højeste bjergtop i verden (du kan se årlige tællinger af mennesker, der toppede ved Himalaya Database).
2015 var uhyggeligt stille ved grænseovergangen: Nul klatrere nåede til toppen på grund af usamarbejdevejr, som prognoserne forudsiger at vil blive en almindelig forekomst på grund af klimaændringer.
Land Art Festival: Polen / Ukraine
Kunstner Jaroslaw Koziara voksede forskellige typer planter for at skabe en fisk "afgrødecirkel" mellem den polske og ukrainske grænse. (Wojciech Pacewicz / epa / Corbis) De fleste internationale grænser er defineret af intet andet end et "Velkommen til XYZ" -skilt og et beskedent toldsted, men det er ikke tilfældet for denne strækning af landbrugsjord, der deles af Horodyszcze, Polen og Warez, Ukraine. I 2011 bankede de to lande på den polskfødte kunstner Jaroslaw Koziara for at skabe et stykke landkunst, der omfattede areal på begge sider af grænsen til en årlig Land Art Festival, der fejrer skæringspunktet mellem kunst og natur.
Resultatet er en massiv "afgrøde cirkel" fisk, der "symboliserer enheden mellem de to lande." Koziara skabte det midlertidige mesterværk ved at plante forskellige frø i et fiskformet mønster. Besøg dette års Land Art-festival 30. juni til 9. juli.
Khunjerab Pass: Pakistan / Kina
Khunjerab Pass er en bjergrig kørebane mellem Pakistan og Kina. (Amiruddin Mughal / epa / Corbis) Khunjerab-passet, en bjergrig motorvej, der gennemborerer gennem den pakistanske og kinesiske grænse, er 15 397 fod i højden og er den højeste brolagte internationale grænseovergang i verden og markerer det højeste punkt på Karakoram Highway (KKH). Men turens sande stjerner er den betagende 360-graders udsigt - de gør drevet mere end værd at den ekstra gas.
I det fjerne ligger Karakoram-bjergene, en massiv rækkevidde, der strækker sig 311 miles og krydser gennem Pakistan, Kina og Indien. Karakoram-serien indeholder verdens højeste koncentration af bjerge over 26.000 fod i højden (inklusive K2, verdens næsthøjeste top). Passet er også hjemsted for flere gletsjere og sporer en lignende sti til Silkevejen, en gammel række ruter, som købmænd brugte til at handle med silke og andre varer, selvom nogle historikere sætter spørgsmålstegn ved dens eksistens.
Northwest Angle: USA / Canada
For at krydse ind i eksklaven til Lake of the Woods, Minnesota, fra Canada, foretager du først et videotelefonopkald på Jim's Corner og taler med en grænse agent. (Flickr Jimmy Emerson, DVM - Flickr / Creative Commons) Det, der ligner en beskedent dagligvarebutik kaldet Jim's Corner i den nordvestlige vinkel mellem Minnesota og Manitoba, Canada, er virkelig en lille grænseovergangsbygning udstyret med en videotelefon med to linjer: en til en toldagent i Canada og en til USA, afhængigt af hvilken retning du kører. Det er ikke krydsningens eneste usædvanlige funktion. For at komme til den amerikanske side af Jim's Corner, skal besøgende køre gennem Canada.
Krydset er gemt i Lake of the Woods, Minnesota, en eksklave, der er helt omgivet af Canada og er den nordligste sammenhængende del af USA. For længe siden har kortmagere forkert vurderet placeringen af kilden til Mississippi-floden, Lake Itasca, hvilket førte til en grænse, der kræver, at rejsende skal gennem USA for at komme til Canada for at komme til USA. Forvirret endnu?
