I løbet af hendes årtier lange karriere er Judy Chicago blevet et ikon for nutidig kunst - i høj grad på grund af hendes mest berømte værk, "The Dinner Party", en feministisk installation, der nu ligger i Brooklyn Museum. Men som Alex Greenberger rapporterer for ARTnews, forbereder MH de Young Memorial Museum i San Francisco nu sig til at ære kunstneren med et stort retrospektiv, der ser ud over “The Dinner Party”, hvor man udforsker den brede vifte af Chicagos forskellige og banebrydende værker.
”Hendes betydning inden for kunsthistorien er ubestrideligt blevet fastlagt, ” fortæller Claudia Schmuckli, der arrangerer udstillingen, til Greenberger. ”[B] ut, mange mennesker er ikke bekendt med det fulde omfang af hendes praksis.”
Chicago annoncerede udstillingen, der falder i maj 2020, under hendes 80-års fødselsdag i Belen, New Mexico, hvor hun bor. (Begivenheden omfattede også et flerfarvet røgshow, designet af kunstneren selv, og lanceringen af Chicagos linje med røde vine.) Showet skyldes omkring 100 stykker og er ifølge Greenberger “den største udstilling af [Chicagos] arbejde hidtil. ”
En stor spiller i feministisk kunstbevægelse, der forsøgte at udvide kunsthistoriens kanon til også at omfatte kvinders perspektiver, brast Chicago i rampelyset med premieren i 1979 af ”The Dinner Party”. Installationen består af et trekantet bord prydet med 39 stedindstillinger, der hver især ærer en anden kvindelig figur fra historie og mytologi - fra Sappho til Sacajawea til Susan B. Anthony. Broderede løbere omgiver porcelænsplader, mange af dem prydet med afgjort vaginale motiver. Skønt installationen bragte kritik - både for dens åbenlyse billedsprog og for sin repræsentation af race og kønsidentitet - er værket stadig en af de mest varige kunstneriske hyldest til kvinders præstationer og evner.
Men både før og efter “The Dinner Party” lavede Chicago stemningsfulde, politiske værker, der omfattede en række stilarter, medier og temaer. Den nye udstilling vil blandt andet udforske hendes minimalistiske kunst, gobeliner og figurmalerier. Disse stykker overvejer alt fra feministisk ideologi til miljøødelæggelse til Holocaust. Blandt værkerne, der er beregnet til at blive udstillet, er "Holocaust-projektet: Fra mørke til lys", et samarbejde mellem Chicago og hendes mand Donald Woodman, der inkorporerer maleri, fotografering, farvet glas og billedteppe. Værket, som Chicago engang skrev, er "struktureret som en rejse ind i Holocaust's mørke og ud i håbets lys."
Otte årtier ind i hendes liv forbliver Chicago lige så uigenkaldelig og magnetisk som nogensinde. Lige denne lørdag åbnede hun et nyt galleri Through the Flower Art Space i Belen, og hun forbereder sig samtidig til flere udstillinger, herunder en på National Museum of Women in the Arts i DC, der vil indeholde en ny serie, der udforsker arter udryddelse og dødelighed. Hvis den fortsatte interesse for hendes kunst - både gammel og ny - er nogen indikation, kan Chicago være forvisset om, at hendes arv vil vare som en, der er dynamisk og mangfoldig.
”Jeg har arbejdet i lang tid, ” fortæller Chicago til Greenberger. ”Jeg plejede at sige, at jeg håber [jeg lever længe] nok til at komme ud bag skyggen af 'The Dinner Party.'"
