Den menneskelige art er i modsætning til noget andet rovdyr på planeten, især når det kommer til vores valg af bytte. På tværs af dyreverdenen fokuserer rovdyr deres indsats på unge. Mennesker derimod er langt mere tilbøjelige til at dræbe store stropper voksne, især blandt rovdyr på land og fisk i havet.
Relateret indhold
- Hvordan frygt for mennesker kan krusle gennem fødevarer og omforme landskaber
- Ja, Lions vil jage mennesker, hvis de får chancen
- Drone-Assisted Hunting forbudt i Alaska
”Voksne individer leverer” reproduktionskapitalen ”for en befolkning i lighed med den finansielle kapital på en bankkonto eller pensionskasse, ” bemærker Dalhousie Universitetsbiolog Boris Worm i en kommentar, der ledsager undersøgelsen, offentliggjort i dag i Science . ”Udtømning af kapitalen er risikabel, især i langlivede, sent modne organismer.”
Den nye undersøgelse startede tilbage i 1970'erne, hvor Thomas Reimchen fra University of Victoria studerede interaktion mellem rovdyr og byttedyr i en fjern canadisk sø. Der fodres 22 arter af ørreder, lommer og andre rovdyr på stickleback fisk. På trods af antallet af rovdyr forblev stickleback-populationen stabil. Dette skyldtes, at rovdyrene overvældende forbrugte yngel, yngel og undervoksne og kun spiste 5 procent af de reproduktive værdifulde voksne hvert år.
”Denne situation kontrasterede dramatisk med det kommercielle fiskeri, jeg observerede i tilstødende marine farvande, som tog fra 40 til 80 procent af biomassen af laks og sild, og derefter overvejende reproduktionsalderklasser, ” mindede Reimchen på en telefonpressekonference, der blev afholdt på onsdag.
Inspireret af denne økologiske afbrydelse begyndte Reimchen at indsamle data fra andre undersøgelser, der havde set på rovdyr, herunder mennesker, og egenskaberne for byttet de spiste. Til sidst samlet han og hans kolleger mere end 2.200 datapunkter på 399 byttearter fra hvert hav og alle kontinenter undtagen Antarktis.
I nogle tilfælde fandt de f.eks. Med planteetere på land, at mennesker dræber voksne byttedyr i omtrent samme hastighed, som ikke-menneskelige rovdyr gør. Men høsten af voksne kødædende dyr af mennesker var ni gange høsten af andre store kødædende dyr, som for det meste dræbte hinanden gennem konkurrence. I verdenshavene er situationen endnu mere dramatisk. Marine rovdyr høstes cirka 1 procent af voksenbiomasse hvert år. Mennesker tager en median på 14 procent - og så meget som 80 procent eller mere i ekstreme tilfælde.
Mennesker er rettet mod voksne dyr af mange grunde. Ved forarbejdning leverer ældre dyr mere kød til indsatsen. Også de fleste fiskeri- og dyrelivsforvaltningsordninger opfordrer specifikt til, at voksne høstes, fordi det i teorien frigør mad og andre ressourcer til unge, bemærkede hovedforfatter Chris Darimont ved University of Victoria ved telekonferencen.
”Disse unge vokser derefter til at blive voksne tilgængelige til høst i fremtiden, ” sagde han.
Dette diagram viser, at de mængder, hvormed mennesker udnytter landpattedyr og havfisk, stort set overstiger virkningen af andre rovdyr. (P. Huey / Videnskab ) Men denne praksis kan have konsekvenser for en befolkning, sagde Darimont, især blandt fisk. Gamle, store fisk har en tendens til at producere de fleste afkom, undertiden hundretusinder af æg på et enkelt år. Fjernelse af disse fisk ringer tilbage til befolkningens reproduktionsevne, og det kan også påvirke udviklingen af en art. Torsk kan for eksempel leve i mere end to årtier og begynder normalt at opdrætte omkring seks år gammel. Men på grund af fisketryk begynder de i øjeblikket at opdrætte i fire og et halvt år gammelt og producerer færre afkom.
Den menneskelige art var i stand til at blive en superpredator gennem teknologi, som har gjort det muligt for os at undslippe de grænser, der normalt findes i rovdyr-bytteforhold. Bedre våben betyder, at jagt og fiskeri er relativt sikre aktiviteter, i det mindste sammenlignet med dyrejagt. Brug af magtfulde både og bedre net betyder, at folk kan få adgang til dybe oceaner, hvor vores kroppe ikke ville overleve. Folk kan rense byttedyr i høj hastighed med biler og fly. Industriel skala og køling og frysning giver et menneske mulighed for at tage langt mere individuelt bytte, end de alene kunne spise. Og forbrugerne behøver ikke at bo eller arbejde nogen steder i nærheden af det sted, hvor byttet bor.
Også i naturlige systemer har rovdyr en tendens til at aftage, når byttet gør det, bemærkede Darimont. Mennesker subsidierer imidlertid ikke kun deres overlevelse med landbrug, men de værdsætter også ofte visse arter højere af grunde, der ikke har noget at gøre med mad. ”Den nylige stigning i krybskytteri af sjældne dyr i Afrika er et slående eksempel, ” sagde han.
At omdanne mennesker fra superpredatorer til noget mere bæredygtigt vil kræve at der pålægges mange begrænsninger, siger forskerne. Men der er nogle modeller til, hvordan det kan gøres. Darimont pegede på det traditionelle sildefiskeri i det nordvestlige stillehav, hvor fiskeæg (højt værdsat i Asien) høstes fra tare, hvor de er lagt snarere end fra voksnes sildes legemer. Og hummerfiskeriet i Maine har længe haft størrelsesgrænser, der sikrer, at de største hummer er tilbage i vandet.
Darimont tilføjer, at vi også bliver nødt til at overvinde nogle dybt holdte samfundsmæssige overbevisninger: ”Hvis fremtidige generationer af mennesker skal se store kødædende dyr, kræver dette dyrkning af ny tolerance for at bo sammen med dem. Dette kan omfatte øgede indtægter til lokalsamfund, der stammer fra ikke-forbrugsrig 'anvendelse', såsom øko-turisme [og] skyde rovdyr med kameraer, ikke pistoler. ”
