Der er noget, der er på jagt i Sydafrikas Balule Private Game Reserve - en kamufleret enhed, der forfølger parkens omkreds, lytter til skudskud og patruljer for fremtidige krybskytter. De kaldes de sorte Mambas, og de er en elite-anti-krybskog-taskforce, der reducerer jagt i reserven med hele 76 procent. Dette antal er imponerende, men dets succes er ikke det eneste, der gør gruppen unik - størstedelen af Black Mambas er kvinder.
Relateret indhold
- Hvorfor en Danmarks Zoo offentligt dissekerede en løve
Nu er Black Mambas blevet tildelt De Forenede Nationers øverste miljøpris. I en udgivelse bemærker FN, at det gav gruppen sin eftertragtede Champions of the Earth-pris i kategorien "Inspiration og handling". Prisen anerkender ikke kun gruppens fremskridt mod at beskytte Sydafrikas uvurderlige dyreliv, men dets mod til at bekæmpe krybskytte.
Gruppen har brug for masser af mod for at gøre sit job, bemærker PBS NewsHours Larisa Epatko: De skal stå ned både krybskytter og vilde dyr. Gruppen, der blev opkaldt efter en af verdens dødeligste slanger, blev første gang udsendt i 2013. Da Jeffrey Barbee skriver for The Guardian, blev teamet dannet, efter at reservets hovedøkolog besluttede, at det var tid til at finde bedre værktøjer til at bekæmpe både svøbe af krybskydning og kløften mellem reservatet, som er et populært sted for dyre safarier, og det fattige lokalsamfund. Disse huller opmuntrede til at krybbe i reservatet, bemærker Barbee - det vil sige indtil Mambas kom til at være.
Og det fungerer: FN's udgivelse bemærker, at gruppen siden 2013 har "hjulpet med at arrestere seks krybskytter, reduceret snaring med 76 procent, fjernet over 1.000 snarer og sat 5 krybskænger og 2 buskekøkkener ud af handling." Det er kritisk i et område, hvor 1.215 næsehorn blev dræbt i 2014 alene.
Nu patruljerer den ubevæbnede, for det meste kvindelige styrke reservatet, ved hjælp af specielle hunde, antennestøtte og andre metoder til at opdage og forhindre krybskytteri. I henhold til gruppens websted er de også dedikeret til uddannelse og kompetenceudvikling i samfundet. Faktisk, siger gruppen, er alle rekrutter medlemmer af lokalsamfundene og bruger deres indsættelser til at stige fra arbejdsløshed, få jobfærdigheder og gøre noget for lokale dyr.
Men Black Mambas beskytter ikke kun dyrelivet. De er også heltinder i deres samfund, skriver Barbee - der er noget, der giver beføjelsen ved en synlig gruppe af kvinder, der gør en forskel. Leitah Michabela, der har arbejdet som Mamba-vagt i over to år, opsummerer det bedst. ”Mange mennesker sagde, hvordan kan du arbejde i bushen, når du er en dame?” Fortæller hun Barbee. ”Men jeg kan gøre hvad jeg vil.”
