Til den store genåbning af Washington, DC's Renwick Gallery, udgav kunstner John Grade sig til at gøre noget storslået.
Fra denne historie
[×] LUKKET
 | Undre mig~ Lawrence Weschler (forfatter) Mere om dette produkt
| ||||||
RICH: Wonder
Han ville bringe et 40 fods træ ind i galleriet. Han havde lige træet i tankerne - en 150 år gammel hemlock placeret i Cascade Mountains (øst for kunstnerens Seattle hjem). Omtrent på samme alder som Renwick selv, og en størrelse, der bare ville passe ind i gallerirummet, hvis den hænges parallelt med gulvet, var den storslåede gamle hemlock ideel til det stedspecifikke projekt, som grade havde tænkt på.
Men som en elsker af naturen, hvis værker spiller på ideerne om naturlig nedbrydning og menneskets indflydelse på miljøet, var Grade ikke ved at hugge hængekanten ned. Som en kunstner, der priser håndlavet detalje, var han heller ikke interesseret i at bruge nogen digitale værktøjer til at kopiere træets dimensioner. Han havde en meget mere elegant - hvis langt mere kompliceret - plan.
Han hyrede arborister til at arbejde med sit team; der ropede op på træet og oprettede et remskivesystem til at hente spande med vand, så man kunne gengive et håndlavet gipsstøbning af træet - alt sammen med at sikre, at det storslåede træ var omhyggeligt beskyttet under hele processen.
”Jeg kunne have været meget praktisk og gået ind og scannet dette træ på en time, ” siger Grade. ”Men faktisk at være oppe i træet og få en fornemmelse af, at tingene mere intimt flyder ned, var vigtigt for mig selv og for de mennesker, der støber den.”
Når rollebesætningen var lavet, bragte han skallen på hængeklokken tilbage til sit studie, i store segmenter. Og det var da ting blev endnu mere kompliceret.
Kunstner John Grade er en elsker af naturen, hvis værker spiller på ideerne om naturlig nedbrydning og menneskets indflydelse på miljøet. (Maria grad) Brug af omkring en halv million segmenter af genvundet, gammel vækst cedertræ - hvert skrot individuelt målt, trimmet og slibet - Grad og hans team begyndte at lime et stykke ad gangen til rollebesætningen. På denne måde var han i mange måneder og ved hjælp af hundreder af frivillige i stand til at genskabe hver detalje af det originale træ manuelt og skabe det originale træs doppelganger vævet af træ.
Værket med titlen Middle Fork er en del af den åbne udstilling "Wonder", der åbner 13. november, da dørene til Smithsonian American Art Museums Renwick Gallery endelig genåbner efter en større to-årig renovering. Showet samler ni kunstnere, inklusive Grade, der har til opgave at inspirere ærefrygt ved at omdanne rummet med deres stedspecifikke installationer.
Vigtigt for karakteren var det faktum, at det var en gruppeindsats. Mens Grade vejledte processen, åbnede han den for ”enhver, der ønskede at blive involveret i projektet, ” i studierummet med 50 fod af vinduer i en meget travl del af Seattle.
"Ideen var, at folk gik forbi, " siger Grade, "ville blive inviteret til at være med."
Frivillige blev startet på enkle træsektioner og formet dem med en af Grade's assistenter lige ved deres side og hjalp dem. Erfarne frivillige kunne tackle sektioner, der var mere komplekse: dem, hvor barken foldede ind i sig selv, eller hvor en lem blev forbundet i en bagagerum af et træ.
”Det belønner slags mennesker, der vil fortsætte med processen, ” siger han.
”Jeg kunne have været meget praktisk og gået ind og scannet dette træ på en time, ” siger Grade. 
Brug af omkring en halv million segmenter af genvundet, gammel vækst cedertræ - hvert skrot individuelt målt, trimmet og slibet - Grad og hans team begyndte at lime et stykke ad gangen til rollebesætningen. 
I mange måneder og ved hjælp af hundreder af frivillige var Grade i stand til at genskabe hver detalje af det originale træ manuelt. 
Det originale træs doppelganger er vævet af træ. 
Middle Fork er omtrent på samme alder som Renwick selv, og en størrelse, der bare ville passe ind i gallerirummet, hvis den hænges parallelt med gulvet. Men så imponerende som den 40-fods kopi af Pacific Northwestern-prøven kan være, suppleres Middle Fork af en anden træstøbning, der også vises. Foruden det store træ fra Cascade-bjergene lavede han en rollebesætning af et mindre træ fra en meget anden region: dybt i Alaskan Arctic, nord for Brooks Range.
”Jeg fandt et træ så langt nord som jeg kunne, omkring 100 mil nord for polarscirklen, hvor træer ikke rigtig skulle vokse, ” siger han.
I stedet for at trampe ud med et stort team af arborister og assistenter, som han gjorde for det første træ, blev Grade og hans kone, Maria, løftet ind i Arktis og faldet af med en flåde forsynet med nok mad i 10 dage. Parret gik ned ad bakke på jagt efter det perfekte bomuldstræ. Også omtrent samme alder som Renwick, dette seks-fods træ "næsten læser som en lem for det store træ." Karakter målrettet mod det mindre eksemplar til at legemliggøre en følelse af den ekstreme eller "out-of-whack, " indikativ for hvordan tingene ændrer sig med klimaet.
”Det er ikke meningen, at det skal være tunghendt, men leger med ideen om at finde et træ, hvor vi ikke forventer at finde det, ” siger han.
Det tog omkring et år at oprette begge træstøbninger, og hver rollebesætning handler om tykkelsen på et års værdi af trævækst.
”Der er dette billede, som jeg tænker på, at vi kunne tage skulpturen, og hvis det bare var lidt mere bøjeligt, kunne du faktisk sætte det lige over træet, ” siger Grade.
I galleriet eftermonterede Grade træernes lemmer til rumets dimensioner, så seeren oplever en forbløffende oplevelse med skulpturens flydende grene. Kraftigt taktil og "ægte" snarere end virtuel leverer dens tyngdekraften trossende heft på ærefaktoren "Wonder".
”Fremstillingen af disse træer var så meget i den ånd - med hensyn til at undvige let let at digitalisere og i stedet gøre alt dette for hånd, ” siger Grade. ”Men også at bringe hundreder af mennesker til direkte engagement i stedet for at være passive seere.”
Bogstavligheden ved at støbe en nøjagtig kopi fra livet er usædvanlig for Grade, der mere typisk fungerer i abstrakte former. Også usædvanligt vil være arbejdets levetid, efter at det er blevet afinstalleret på Renwick den 8. maj 2016. Grad siger, at det større træ vil blive vist på et par andre spillesteder og derefter "plantet" ved siden af det originale træ.
”Det vil i første omgang være denne slags smukke skygge af den originale form, men derefter med årene vil det mose og falde fra hinanden og til sidst bare helt gå i stykker, ” siger han.
Dette adskiller sig fra Grade andre værker, som kunstneren først har udsat for elementerne. For eksempel La Chasse, et projekt, der var dobbelt så stort som det, som han plantede i det nordlige Frankrig, hvorpå et vildsvin kom igennem og angreb næsten dagligt. Eller Fold, en stor træ- og harpiksstruktur, der er blevet begravet i Idaho blandt termitter siden 2008, som han til sidst planlægger at udgrave og vise.
”Dette er en slags inversion - du ser det, før det går ud i naturen, ” siger Grade.
John Grade er en af ni moderne kunstnere, der er vist i udstillingen “Wonder”, med udsigt 13. november 2015 til 10. juli 2016 på Renwick Gallery på Smithsonian American Art Museum i Washington, DC Grade, installationen lukker den 8. maj 2016.
