Når du går på stranden i Pemuteran, en lille fiskerby på den nordvestlige kyst på Bali, Indonesien, skal du være forsigtig med ikke at snuble på strømkablerne, der snakkes ind i de turkisbølger. I den anden ende af disse kabler er korallrev, der trives med lidt hjælp fra en lavspændingselektrisk strøm.
Relateret indhold
- Mellem blegning og både kæmper Floridas korallrev for at overleve
Disse elektrificerede rev vokser meget hurtigere, siger bagmændene. Processen, kendt som Biorock, kunne hjælpe med at gendanne disse vitale havhabitater på et kritisk tidspunkt. Opvarmende farvande forårsaget af klimaændringer truer mange af verdens korallrev, og enorme skår er bleget i kølvandet på den nyeste El Niño.
Skeptikere bemærker, at der ikke er meget forskning, der sammenligner Biorock med andre restaureringsteknikker. De er dog enige om, at hvad der sker med folket i Pemuteran er lige så vigtigt som hvad der sker med koraller.
Dynamit- og cyanidfiskeri havde ødelagt revene her. Deres genoplivning kunne ikke have været en succes uden en holdningsændring og Pemuteran-folks engagement i at beskytte dem.
En beboer i Pemuteran samler en af Biorock-reef restaureringsstrukturer. (Rani Morrow-Wuigk) Pemuteran er hjemsted for verdens største Biorock-reef restaureringsprojekt. Det begyndte i 2000, efter at en stigning i destruktive fiskemetoder havde hærget revene, kollapsede fiskebestande og ødelagt den begynderlige turistindustri. En lokal ejer af scuba shop hørte om processen og inviterede opfinderne, Tom Goreau og Wolf Hilbertz, at prøve det i bugten foran hans sted.
Herman var en af arbejderne, der byggede den første struktur. (Ligesom mange indonesere går han bare ved ét navn.) Han var skeptisk.
”Hvordan (vokser vi) selv koraller?” Undrede han sig. ”Det, vi ved, er, at dette hører til Gud eller naturen. Hvordan kan vi klare det? ”
Et koralrev er faktisk en samling af små individer kaldet polypper. Hver polyp lægger et lag af calciumcarbonat under sig selv, når det vokser og opdeler og danner revets skelet. Biorock sparer polypperne besværet. Når elektrisk strøm løber gennem stål under havvand, dannes calciumcarbonat på overfladen. (Strømmen er lav nok til at det ikke kommer til at skade polypper, revfisk eller dykkere.)
Hilbertz, en arkitekt, patenterede Biorock-processen i 1970'erne som en måde at opbygge undervandsstrukturer. Koraller vokser meget godt på disse strukturer. Polypper, der er knyttet til Biorock, tager den energi, de ville have brugt til at opbygge calciumcarbonatskeletter og anvende det mod dyrkning eller afværge sygdomme.
Hilbertzs kollega Goreau er havforsker, og han satte Biorock i arbejde som et koral-restaureringsværktøj. Duoen siger, at elektrificerede rev vokser fra to til seks gange hurtigere end ubehandlede rev og overlever høje temperaturer og andre belastninger bedre.
Herman troede ikke, at det ville fungere. Men, siger han, han var ”bare en arbejder. Uanset hvad chefen siger, gør jeg det. ”
Så han og nogle andre lokale købte nogle tunge kabler og en strømforsyning. De svejste nogle stål armeringsjern i en maskeramme og førte den ind i bugten. De knyttet stykker af levende koraller brudt af andre rev. De tilsluttede det hele. Og de ventede.
Inden for få dage begyndte mineraler at belægge metalstængerne. Og korallerne, de fastgjorde på rammen, begyndte at vokse.
”Jeg blev overrasket, ” siger Herman. ”Jeg sagde, forbandet! Vi gjorde dette! ”
”Vi begyndte at tage os af det, ligesom en have, ” tilføjer han. ”Og vi begyndte at elske det.”
Nu er der mere end 70 Biorock-rev omkring Pemuteran, der dækker fem hektar havbund.
(Rani Morrow-Wuigk) 
(Rani Morrow-Wuigk) 
(Rani Morrow-Wuigk) Men eksperter er forsigtige med Biorock's potentiale. ”Det ser bestemt ud til at virke, ” siger Tom Moore, der leder korallergendannelsesarbejde i USAs Caribien for National Oceanic and Atmospheric Administration.
Han tilføjer imidlertid, "hvad vi har manglet, og hvad der har forhindret det videnskabelige samfund i at omfavne det, er uafhængig validering." Han bemærker, at næsten alle undersøgelser om Biorock, der er offentliggjort i den videnskabelige litteratur, er skrevet af opfinderne selv.
Og meget lidt forskning sammenligner væksthastigheder eller langsigtet kondition af Biorock-rev med dem, der er gendannet med andre teknikker. Moore's gruppe har fokuseret på at gendanne truede staghorn- og elkhorn-koraller. En gren, der er afklippet af disse typer, vil vokse sine egne grene, som selv kan knipses og gengroes.
Han siger, at de overvejede at prøve Biorock, men med den eksponentielle udvidelse, de gjorde, ”Vi voksede ting masser hurtigt. At vokse dem lidt hurtigere ville ikke hjælpe os. ”
Desuden begrænser behovet for en konstant strømforsyning Biorock's potentiale, tilføjer han. Men klimaforandringer sætter korallrev i så hårdt belastning, at Biorock muligvis får et nærmere kig, siger Moore.
De to truede koraller, som hans gruppe arbejder på, “er ikke de eneste to koraller i det [Caribiske] system. De er heller ikke de eneste to koraller, der er opført under loven om truede arter. Vi har tilføjet et antal nye koraller i de sidste to år. ”Disse langsommere voksende koraller er sværere at udbrede.
”Vi leder aktivt efter nye teknikker, ” tilføjer Moore. Det inkluderer Biorock. ”Jeg vil have et meget åbent sind.”
Men der er en ting, han er sikker på. “Uanset min skepsis til, om Biorock er bedre end nogen af de andre teknikker, ” siger han, “er det at engagere samfundet i restaurering. Det ændrer værdisæt. [Det er] absolut kritisk. ”
Yayasan Karang Lestari Pemuteran, den lokale nonprofit, der arbejder med skaberne af Biorock, prioriterer også miljøuddannelse. (Rani Morrow-Wuigk) Pemuteran var en af Balis fattigste landsbyer. Mange er afhængige af havet for ophold. Klimaet er for tørt til at dyrke ris, den nationale hæfteklammer. Beboere dyrker majs i stedet, men ”kun en gang om året, fordi vi ikke får nok vand, ” siger Komang Astika, en dykkechef ved Pemuterans Biorock Information Center, hvis forældre er landmænd. ”Selvfølgelig vil det ikke være nok, ” tilføjer han.
Chris Brown, en computeringeniør, ankom i Pemuteran i 1992 i halvpension. Han planlagde at, som han udtrykte det, handle sin pinstripe-dragt til en våtdrakt og blive en dykkerinstruktør.
Der var ikke meget i Pemuteran dengang. Brown siger, at der var et par gode rev offshore, "men også meget ødelæggelse, der foregik, med dynamitfiskeri og brug af kaliumcyanid til at indsamle akvariefisk." En sprøjt af giften vil bedøve fisk. Men det dræber mange flere, og det gør langvarig skade på revens habitat.
Da han opdagede fiskere ved hjælp af dynamit eller cyanid, ville han ringe til politiet. Men det virkede ikke så godt i starten, siger han.
”I disse dage ville politiet komme og tøvende arrestere folket, og den næste dag ville de blive frigivet, fordi de lokale landsbyboere ville komme og sige, 'det er min familie. Du er nødt til at frigive dem, eller vi [protesterer]. '”
Men Brown tilbragte år med at lære Pemuteran befolkningen at kende. Over tid, siger han, voksede de tillid til ham. Han husker et centralt øjeblik i midten af 1990'erne. Fiskeriet kollapset, men de lokale fiskere forstod ikke hvorfor. Brown sad på stranden med nogle lokale fiskere og så på en undersøisk video, som Brown lige havde skudt.
En scene viste et ødelagt rev. Det var ”bare koralstøvler og et par små fisk, der svømmer rundt.” I den næste scene, ”er der nogle virkelig dejlige koralrev og masser af fisk. Og jeg tænker, 'Åh nej, de vil gå ud og angribe områderne med god koral, fordi der er god fisk der.' ”
Det var ikke, hvad der skete.
”En af de ældre fyre sagde faktisk, 'Så hvis der ikke er nogen koraller, er der ingen fisk. Hvis der er god koral, er der masser af fisk. ' Jeg sagde: "Ja." Og han sagde: 'Så vi skulle bedre beskytte det gode koral, fordi vi har brug for flere fisk.'
”Så tænkte jeg, 'Disse mennesker er ikke dumme, som mange mennesker sagde. De er bare uddannet anderledes. '”
Lokalbefolkningen dannede en kystvagt for at beskytte deres rev, efter at de begyndte at forstå forbindelsen mellem sunde rev og sunde fisk. (Rani Morrow-Wuigk) Det tog ikke lang tid, før folket i Pemuteran ville kalde politiet på destruktive fiskere.
Men nogle gange tog Brown stadig varmen.
Én gang, da lokalbefolkningen kaldte politiet på cyanidfiskere fra en naboby, siger Brown, kom folk fra den landsby "senere tilbage med en stor båd fuld af mennesker fra den anden landsby, der bærer knive og alt sammen og råbte, 'Bakar, bakar!' hvilket betyder 'brænde, brænde.' De ville nedbrænde min dykkerbutik. ”
Men de lokale forsvarede Brown. ”De konfronterede disse andre [fiskere] og sagde: 'Det var ikke udlænding, der ringede til politiet. Det var os fiskerne fra denne landsby. Vi er trætte af, at jer kommer ind og ødelægger [koralrev]. ””
Det var da den lokale dykkerbutiksejer Yos Amerta begyndte at arbejde sammen med Biorock's opfindere. Turnarounden var hurtig, dramatisk og effektiv. Efterhånden som korallerne voksede, reboundede fiskebestanden. Og de elektrificerede rev trak nysgerrige turister fra hele verden.
En undersøgelse fandt, at “fyrre procent af turister, der besøger Pemuteran, var ikke kun opmærksomme på bestræbelser på at restaurere landsbykoraller, men kom specifikt til området for at se de foryngede rev, ” ifølge De Forenede Nationers udviklingsprogram. Restaureringsarbejdet vandt UNDPs ækvatorpris i 2012, blandt andre anerkendelser.
Lokalbefolkningen arbejder som dykledere og bådførere, og de nye hoteller og restauranter tilbyder et andet marked for lokalbefolkningen.
”Lidt efter lidt stiger økonomien, ” siger Biorock Centerets Astika. "[Folk] kan købe en motorcykel, [børn] kan gå i skole. Nu har nogle lokale mennesker allerede hoteller.”
Herman, der var med til at opbygge den første Biorock-struktur, er nu en af de lokale hotelejere. Han siger, at den voksende turistindustri har bidraget til at skabe en holdningsændring blandt befolkningen i Pemuteran.
”Fordi de tjener penge på miljøet, vil de elske det, ” siger han.
