Hvordan fejrer man en levende, endda blomstrende, arv, når verden tror, at den forsvandt for hundreder af år siden? Det er et af spørgsmålene stillet af “Taíno: Native Heritage and Identity in the Caribbean”, en ny udstilling co-produceret af Smithsonian's National Museum of the American Indian og Smithsonian Latino Center. Med udsigt på museets George Gustav Heye Center i New York City udforsker showet arven fra de oprindelige befolkninger i Caribien (kendt som Taíno-folket) og hvordan denne indfødte kultur, der stammer fra det Arawak-talende folk i Cuba, Jamaica, Puerto Rico, Haiti og Den Dominikanske Republik har vedholdet og vokset i indflydelse - på trods af en forkert tro på, at det er uddød.
Relateret indhold
- At bringe Taíno-folk tilbage til historien
Det er en historie om overlevelse i lyset af lange odds. Europæernes ankomst til Caribien, begyndende med Christopher Columbus i 1492, bragte fremmede sygdomme, slaveri, erobring og forstyrrelse af urbefolkningens agrariske livsstil. Dette kontakt øjeblik viste sig at være ødelæggende, hvilket førte til tab af 90 procent af de indfødte.
Men selvom denne ødelæggelse er udstillingens indbydende begivenhed, er det de overlevende 10 procent af de mennesker, der er dens fokus. Ifølge kurator Ranald Woodaman, Smithsonian Latino Centres udstillinger og offentlige programleder, handler showet om "den levende arv" fra indfødte folk i det spansktalende Caribien, på de større Antiller og på det amerikanske fastland. Han siger, at showet graver dybt ned i, hvordan de overlevende 10 procent opretholdt og tilpassede deres traditioner, og hvordan aktivisme og Taíno-identitet udviklede sig til den nuværende Taíno-bevægelse. De Forenede Confederation of Taíno Peoples er en aktiv deltager i De Forenede Nationers permanente forum om oprindelige spørgsmål.
”I de sidste 20 år har mange caribiske folk sagt, ” hvor kom denne bevægelse fra? Historiebøger fortæller mig det modsatte, 'og alligevel har alle, der er indfødt, familiehistorier og forbindelser, «siger Woodaman. ”Dette er en kompliceret historie, fordi vi på mange måder omformerer historier som overlevelse og udryddelse. Vi siger, at vi kan overleve gennem blanding og forandring. ”Mange Taínos er i dag etnisk blandede efterkommere af ikke kun indfødte folk, men afrikanere og europæere.
Udstillingen undersøger, hvordan overlevelsestaktikker inkluderede overfladebehandling og bortfald af indfødt viden. Et fremtrædende eksempel er, hvad showet kalder “Native Survival Kit:” Det traditionelle hus kendt som en bohío, konstrueret med planter eller vinstokke eller andre lokale materialer, der er modstandsdygtige over for vejr; og conuco, den traditionelle havegrund. I de tidlige 1900'ere hjalp disse traditionelle praksis landdistrikter i cubanske, Dominikanske og Puerto Rica samfund med begrænsede midler til at kunne bygge deres egne hjem og fremstille deres egen mad.
De fleste af dagens Taíno er af blandet arv, som antydet på dette fotografi fra Barrientos fra 1919, ledet af en indfødt kvinde fra Baracoa, Cuba og en spansk eks-soldat. (NMAI, Mark Raymond Harrington, 1919) Et andet eksempel er casabe, en fladbrød lavet af yucca eller cassava mel. Visse typer af yucca kan være giftige - men når de er forberedt, skal de ikke ødelægge (en værdifuld egenskab i den caribiske varme, hvor hvede, som spanierne fremstiller hvede, hurtigt ville gå dårligt). At forstå, hvordan man tilberede casabe, og endda hvordan man bruger den udvundne gift til at hjælpe med at fange fisk, betød forskellen mellem liv og død.
Udtrykket Taíno begyndte at blive brugt i begyndelsen af 1800-tallet, og dets betydning skiftede over tid. I dag er det blevet omfavnet af folk fra indfødt aner som et udtryk, der forener en lang række historiske oplevelser og identiteter. ”Det er en samlet betegnelse, der samler mange mennesker med indisk aner, indfødte aner, i øjeblikket, ” siger Woodaman.
Cabeza de Macorix fra øen Hispaniola (nutidens Dominikanske Republik og Haiti) og stammer fra 800 til 1500 e.Kr. repræsenterer sandsynligvis en indfødt leder, der blev æret efter døden. (NMAI, San Pedro de Macorís-provinsen, Den Dominikanske Republik. Sten købt i 1941 af AE Todd.) Denne følelse af en fælles identitet og bestræbelser på at bevare eller fejre den blev mere udtalt fra 1970'erne, da grupper rundt om i landet forsøgte at "fremhæve og synliggøre denne arv, men omkring forskellige dagsordener og formål", som Woodaman udtrykker det. I Pittsburgh blev Caney Indian Spiritual Circle, med fokus på spiritualitet og helbredelse, etableret i 1982. I det tristate område i New York dannede Arawak Mountain Singers i 1991 og blev aktiv i powwow-kredsløbet i løbet af denne tid. For nylig blev Yukayeke eller landsbyen Ya'Ya 'Guaili Ara dannet i Bronx, dedikeret til at bevare, gendanne og dele sine medlemmers indfødte arv. Hvert samfund fokuserede på forskellige områder af Taíno-kulturen, men havde meget til fælles på samme tid.
Disse bestræbelser inkluderer sprogforskning - forsøg på at rekonstruere gamle sproglige traditioner eller udforske Taíno-rødderne til velkendte ord (udtryk som orkan, hængekøje og tobak er blevet krediteret Taíno) - såvel som miljø- og offentlige politiske bestræbelser.
Denne kvinde (sandsynligvis Luisa Gainsa) og barn er fra et indfødt samfund nær Baracoa, Cuba, hvis medlemmer i dag arbejder med forskere for at dokumentere deres historie og kultur. (NMAI, Mark Raymond Harrington, 1919) Udstillingen berører, hvordan den voksende popularitet af DNA-test passer ind i alt dette. ”Det tyder på, at der var større populationer af indfødte, der overlevede i længere tid i kolonitiden, for at dette genetiske materiale var så udbredt, ” siger Woodaman. Men han afskrækker at bruge DNA-testen som en måde for enkeltpersoner at forsøge at bestemme nøjagtige procentdel af aner og tilføjede: "Det er ikke, hvad identitet er."
Mens udstillingen fokuserer på Taíno-folks århundredes lange udholdenhed, indeholder den også forfædregenstande og artefakter, der hjælper med at definere kulturen forud for kolonisering. Næsten 20 af artefakterne stammer fra 800 til 1500 e.Kr. før europæisk kontakt. Genstande fra Puerto Rico, Den Dominikanske Republik og Cuba er i showet, såsom cemis - sten, træ eller bomulds artefakter, der bruges i spirituelle ceremonier - tresæder, der er lavet til en politisk leder, eller kegelskaller, som en persons ansigt er udskåret på .
Slaveri, modstand og spiritualitet forbandt kulturer og liv hos afrikanske og indfødte folk over hele Caribien. Dette tryk viser en sukkerplantage på Hispaniola (nutidens Dominikanske Republik og Haiti) i begyndelsen af 1500'erne. (Med tilladelse fra John Carter Brown-biblioteket på Brown University.) Oprindelsen af denne udstilling begyndte i 2008, da forskere identificerede en lille kasse af Taíno-artefakter i Smithsonian's samlinger, som de ønskede at bringe frem.
”Vi tænkte, her har vi komponenterne til en virkelig interessant udstilling, der går ud over Columbus og bringer den til nutiden, ” siger Woodaman. ”Det tog et stykke tid at finde ud af, hvordan man laver den mest kraftfulde, rettidige og relevante udstilling, vi kunne.”
"Taíno: indfødt arv og identitet i Caribien, " kurateret af Ranald Woodaman med bidrag fra José Barreiro og Jorge Estevez, er i udsigt i New York City på Nationalmuseet for den amerikanske indianer George Gustav Heye Center, One Bowling Green i nedre Manhattan gennem oktober 2019. Lørdag den 8. september præsenterer museet: “Taino: Et symposium i samtale med bevægelsen” fra 10 til 5:30.
