Frygt er en af de mest overordnede følelser, men det er også en af folks foretrukne følelser at udforske. Fra rutsjebaner til rædselfilm stiller folk op i timevis for chancen for at føle deres hjerter pund og adrenalinkur gennem deres årer. Men ved et hus i Pittsburgh hjemsøgt, er bange ikke bare billige spændinger: De hjælper forskere med at finde ud af, hvordan frygt fungerer.
"Mennesker har skræmt sig selv og hinanden siden fødslen af arten gennem alle slags metoder som historiefortælling, hoppe fra klipper og poppe ud for at skræmme hinanden fra udsparingerne i en mørk hule, " Margee Kerr, personalesociolog ved Pittsburghs ScareHouse, fortalte Allegra Ringo for The Atlantic . "Men det er først virkelig i de sidste par århundreder, at skræmme os selv for sjov (og profit) er blevet en meget efterspurgt oplevelse."
Kerr sluttede sig til ScareHouse i 2008 for at hjælpe med at gøre det hjemsøgte hus endnu mere skræmmende, mens han studerede, hvordan besøgende reagerer på tågerne. Kunder underskriver en undtagelse, før de kommer ind i huset, og accepterer i det væsentlige at blive frivillige i Kerrs tests, som et øjeblik, hvor besøgende bliver fanget i en kiste af en skuespiller, der spiller et dødsspøgelse. Øjeblikke som disse tester, hvordan folk reagerer på klaustrofobi og truslen om at dø, rapporterer Chau Tu til bundkortet .
”Masser af mennesker nyder også skræmmende situationer, fordi det efterlader dem en følelse af selvtillid, når det er forbi, ” fortalte Kerr til Ringo. "Tænk på sidste gang du lavede den gennem en skræmmende film eller gennem et hjemsøgt hus. Du har måske tænkt, 'ja! Jeg gjorde det! Jeg klarede det hele vejen igennem!' Så det kan være et reelt boost af selvværd. "
Ifølge Kerr er den vigtigste forskel mellem at nyde en bange og at være virkelig bange at vide, om du er i reel fare eller ej.
I tilfældet med kisten opdagede Kerr, at et minut er det bedste tidsrum for at holde en besøgende fanget i det lille rum: Efter cirka 20 sekunder har folk en tendens til at begynde at få panik, fordi de begynder at undre sig over, hvor længe de måske sidder fast. Efter et minut frygter de måske virkelig for deres liv.
Når du bliver bange, oversvømmes din krop med kemikalier som dopamin, adrenalin og endorfiner, som alle kan hjælpe dig med at overleve en livstruende situation. Heldigvis kan hjernen hurtigt mærke, om miljøet udgør en reel trussel, så du kan nyde den forstærkede oplevelse uden faktisk at frygte for dit liv. Men selvom Kerrs job er at lære at skræmme folk, er det, der skræmmer hende, hvor let disse svar kan udløses.
”At lære, hvordan hjernen fungerer, og hvordan vi kan ændre og manipulere det, vi føler og opleve, efterlader mig ganske bange - det er en eksistentiel krise i den rigtige forstand, ” fortæller Kerr til Tu. "Hvem er vi, hvis vi kan kontrollere vores følelser og manipulere vores minder?"
