I det amerikanske naturhistoriske museum Hall of Saurischian Dinosaurs er der en stor uoverensstemmelse mellem fossiler. Du kan finde den vildledende parring i Apatosaurus- udstillingen. Sæt i gulvet bag den enorme dinosaurus er et sæt baner - Apatosaurusen er anbragt som om knoglesuropoden lige har efterladt sporene bag sig. Men det er ingen måde, at Apatosaurus forlod disse spor. Fodaftryk og den langhalsede dinosaurus, der blev vist, blev adskilt med titusinder af millioner af år.
Apatosaurus er en ikonisk dinosaur fra Morrison Formation. Den heftige sauropod faldt hen over forhistoriske oversvømmelsesflader i Amerikas Jurassic West for omkring 150 millioner år siden. Men fodsporene, der vises på AMNH, kommer fra et andet tidspunkt. Pladen er en del af en ca. 113 millioner år gammel bane fundet langs Paluxy-floden nær Glen Rose, Texas. Apatosaurus var længe væk, da Texas-sporene blev oprettet, og formen af fodaftryk indikerer, at en meget anden type sauropod, sandsynligvis tilhørte undergruppen kaldet titanosaurs, faktisk skabte sporene.
Uanset den uhensigtsmæssige sammenstilling var det imidlertid et massivt paleontologisk tilsagn at få disse spor ud af jorden og oprettet på AMNH. En YouTube-video - der er lagt ud ovenfor - viser faktiske optagelser af udgravningen i 1938.
Selvom dinosaurspor var kendt for lokalbefolkningen siden i det mindste begyndelsen af det 20. århundrede, var det først i slutningen af 1930'erne, at fodsporerne fik bred opmærksomhed fra paleontologer. Roland T. Bird, en fossil opsamler, der arbejdede med AMNH, kæmpede mod sydvest i 1937, da han fik ordet om dinosaurspor i nærheden af Paluxy-floden. Da han kom der, fandt han, at sporene understøttede en lille lokal industri - det så ud til, at alle kendte til dem, og mange mennesker havde stenbrudt spor til at sælge til klippehager. Heldigvis for Bird var der stadig masser af spor i jorden, inklusive imponerende spor af flere dinosaurier, der bevægede sig sammen.
Pladen ved AMNH er et afsnit af en stor bane, som Bird havde delt i tre stykker. (De to andre dele findes på University of Texas og Smithsonian Institution.) At få sporene ud var hårdt, destruktivt arbejde, hvilket blev endnu mere kompliceret af det faktum, at i det mindste nogle af banerne gik under floden. Fugl og medlemmer af det lokale besætningsadministrationspersonale ledte floden for at få adgang til og fjerne sporene.
Bird's tracks gik ikke straks ud på skærmen. De ødelagte stykker af udgravet bane sad lige i museets gård, og Fugls sundhed faldt hurtigt på grund af ukendte årsager, og han blev tvunget til en tidlig pensionering. Da AMNH besluttede at renovere sine dinosaurhaller i 1940'erne, bad paleontolog Edwin Colbert imidlertid Bird om at vende tilbage for at føre tilsyn med genopbygningen af banegangen bag museets " Brontosaurus " -montering. Uden Bird ville projektet have været umuligt - de ødelagte banestykker blev udsat for elementerne i museets lagerplads, og mange af de fossile stykker blev ikke mærket. Projektet skulle planlægges tage seks uger. Bird tog seks måneder, men alligevel var Bird og hans samarbejdspartnere i stand til at gendanne trapperne fra en kridskæmp.
