Medmindre du læser dette midt i intetsteds, vil et hurtigt glimt omkring dig afsløre en hel verden af livløse maskiner. Selvfølgelig flytter de, men disse livløse genstande er blot samlinger af metal og mekanik, der er helt adskilt fra menneskelivet. Eller er de det? Kunstner David Brooks synes ikke det - og det er derfor, han tog en John Deere mejetærsker fra hinanden på forgræsplænen til Aldrich Contemporary Art Museum Ridgefield, Connecticut.
Brooks kalder sin installation, Continuous Service Altered Daily, "et asteroide felt uden begyndelse eller slutning." Udstillingen indeholder hvert eneste stykke af en John Deere 3300-serie 1976-mejetærsker, som Brooks demonteres og blev udstillet i hele museet, overalt fra græsplænen til de inderste gallerier. Nogle stykker er forvitret; andre er blevet messet eller belagt med pulver for at bevare dem. Alle vises som kunst.
Så hvad er poenget? For Brooks er et kig på mejetærskernes komplicerede tarme en chance for at kigge ind i dens historie, symbolik og kunstneriske potentiale. Mejetærskere (bedre kendt som "mejetærskere") er almindelige seværdigheder i landbruget, men da de blev opfundet i 1830'erne, var de store nyheder. På det tidspunkt var landmændene nødt til at bruge separate processer til at høste, tærke og vinde afgrøder. Den nye maskine kombinerede alle tre og tog noget af det gennembrudte arbejde ud af landbruget, og denne mere effektive metode gjorde det muligt for gårde at omdanne fra mindre tid til store industriselskaber. I dag er mejetærskere et almindeligt syn, uanset hvor der er kornafgrøder.
Efter at have taget hele maskinen fra hinanden, adskilte Brooks sine dele i ni zoner. Han ser mejetærsklen som et økosystem i sig selv, et, der påvirker det menneskelige økosystem, når det beskæftiger sig med vandrensning, pollination, sygdomsregulering, nedbrydning, luftrensning, habitatdannelse, fotosyntese (primær produktion), prydressourcer og erosion og oversvømmelseskontrol. Ved at behandle dets mange stykker som skulptur afgiver han en erklæring om den komplicerede landbrugskunst - en, der føder millioner af amerikanere, selvom det har irreversible indvirkninger på deres jord.
Er mejetærskeren et livgivende kunstværk eller bare en maskine? Find ud af det selv: Udstillingen overtager museet indtil 5. februar 2017.
