I udstillingen "Åben by" fejrer moderne kunstentusiaster graffiti, det flamboyante tegn fra moderne tid. Skønt subversiv kan graffiti undertiden ses som en værdifuld kulturel artefakt. Pompeji, den velbevarede antikke romerske by, kan stadig prale af latinsk graffiti, der er ridset på dets bikagevægge. Graffiti er forskelligartet i form af vittigheder, politiske kampagner og voldsomme tabloid-påstande. På arenaen kan for eksempel en bulgarsk gladiator prale af sit kærlighedsliv: "Celadus den thrakiske får pigerne til at sukke."
Cirka 2.000 år senere, i New York City, begyndte graffiti-kunstnere endelig at modtage skræmmende anmeldelser fra kunstkritikere. Gallerier adopterede Jean Michel Basquiat med sine krabbede masker i Papua Ny Guinea og krydsede, forundrede ord og Keith Haring med sine legende, men alligevel politiske gadetegnfigurer. Tragisk nok døde disse adopterede elskede fra elitekunstverdenen unge.
"Åben by" finder en ny bunke graffitikunstnere på stedet. Når alt kommer til alt er det offentlige rum, der er vært for så meget graffiti, en integreret del af graffitis æstetik. John Tsombikos, en kontroversiel kunststudent i "Åben by", markerede næsten udelukkende på gaderne. Tsombikos, teenage-svøbe i Washington, DC, brugte år med at mærke det kryptiske navn BORF over hele byen. På et tidspunkt i løbet af højden af sin DC-geriljeaktivitet syntes BORF at antallet af Starbucks-logoer. Besat som en velstående vandal fra forstæderne koster Tsombikos byen titusinder af dollars. Efter hans arrestation dukkede han op under sin retssag med en fanget geriljas modstand: hans tøj malede sprøjt, hans hud blev ridset fra skaleringshegn.
Er graffitikunstnere blot vandaler? Eller tjener nogle et formål ved at humanisere ellers erhvervsbybilleder? Vil dagens graffiti ringe langt ind i fremtiden, ligesom murskrabningerne i Pompeji? "Åben by" giver en sjælden chance for et forum og et andet kig på den type graffiti, du måske skynder dig hver dag.
