Enhver, der bliver tvunget til at besøge en overdreven og underrenset Porta Potty ved, at stanken kan være nok til at drive folk væk, uanset hvor dårligt de er nødt til at gå. I USA og andre dele af verden med udviklede sanitetssystemer er brugen af disse faciliteter en lejlighedsvis besvær, der er forbeholdt musikfestivaler, amtsmesser og gymnasiefodboldkampe.
Relateret indhold
- Tre sande ting om sanitæringeniør Thomas Crapper
I andre dele af verden er stinkede offentlige toiletter imidlertid mere end blot gener - de er en folkesundhedskrise, rapporterer Cassie Werber i Quartz . Omkring 2, 4 milliarder mennesker bor uden toilet. Og mens landsbyer og ngo'er ofte bygger store pit-latriner for at forhindre menneskeligt affald i at forurene vandveje, skove og landbrugsområder, kan stanken af disse bunker med bue være så overvældende, at mange mennesker vælger at frigøre sig i det fri i stedet for at udsætte sig for lugteangreb.
For at tackle dette problem samarbejdede Bill og Melinda Gates Foundation med den Genève-baserede duftproducent Firmenich, der arbejder på at skabe en kemisk "parfume", der kan neutralisere bækkenes stank - angiveligt tilskynde flere til at bruge de ildelugtende toiletter.
Partnerskabet blev født fra Gates 'nylige besøg i firmaet til fejring af World Toilet Day, en international begivenhed, der sigter mod at bringe opmærksomheden på globale sanitetsspørgsmål. Kemien med pit latrines er meget mere kompliceret end man kunne tro, skriver Gates på sin blog. Der findes over 200 kemiske forbindelser i fæces og urin, som ændrer sig og kombineres for at danne forskellige forfærdelige lugte.
For at forstå denne kemiske gryderet indsamlede Firmenich, der blandt andet dufter til Ralph Lauren, prøver fra latrines i Kenya, Indien, Uganda og Sydafrika og isolerede fire hovedkemikalier, der er ansvarlige for stanken: indol, p-cresol, dimethyltrisulfid og smørsyre. Virksomheden skabte derefter syntetiske “parfumer”, der efterligner de stinkende toiletter. Bevæbnet med "poo" -røg, har forskerne undersøgt de bedste måder til at maskere de lugtfremkaldende kemikalier og kommer med en lugtneutraliserende forbindelse, som Gates testede førstehånds. Han rapporterer, at det helt maskerede lugterne.
"Fremgangsmåden ligner støjdæmpende hovedtelefoner, som mange mennesker bruger til at blokere jetmotorstøj på flyvninger, " skriver Gates. ”På samme måde hæmmer ingredienserne i de parfume, der er udviklet af Firmenich, aktiveringen af de lugtende receptorer, der er følsomme over for malodorer. Ved at blokere receptorerne opfatter vores hjerner ikke den dårlige lugt. ”
Lugthæmmere fungerer godt i laboratoriet, men det næste trin er at teste kemikalierne ved latriner i Afrika og Indien for at se, om de kan klare den virkelige aftale.
”Da lugt var så vigtigt for løsningen af dette alvorlige folkesundhedsspørgsmål, vidste vi, at vi kunne være en del af løsningen, ” siger Geneviève Berger, Chief Research Officer for Firmenich i en pressemeddelelse. ”Opfordringen til handling var klar for os, ikke kun fordi vi havde videnskaben til at imødegå dårlig lugt, men også fordi det resonerede med vores DNA for at have en positiv indflydelse gennem vores forretning og forbedre folks livskvalitet.”
