Hvis du hader den skarpe lugt fra de fleste mygmidler, kan der være et meget sødeluktende alternativ. Forskere har identificeret to mygafvisende kemikalier, der naturligt findes i sødgræs, en aromatisk urt, som nogle indianere traditionelt har brugt til at afværge de irriterende insekter.
Relateret indhold
- En Victoria's Secret Parfume fungerer godt som mygafvisende
- For at stoppe myggen, skal du tænde din huds bakterier
- Gener gør nogle mennesker mere attraktive for myg
I en test matchede destilleret sødgræsolie endda den frastødende styrke af DEET, den nuværende guldstandard for anti-mygeffektivitet.
At stoppe mygstebid handler om mere end at nyde en grill i fred. Det er et alvorligt menneskers sundhedsspørgsmål - som vektorer for sygdomme som malaria og gul feber dræber myg flere mennesker end mordere gør. Der er nogle usædvanlige ideer til, hvordan man kan afværge skadedyrene, herunder at dæmpe bakterierne på din hud, men de fleste mennesker er stadig på udkig efter et sikkert og effektivt aktuelt afvisende middel, de kan bruge, når det er nødvendigt. Sweetgrass ( Hierochloe odorata ) er den seneste i en række traditionelle, naturlige repellenter, der skal undersøges af kemiker Charles Cantrell og hans kolleger ved USDAs Natural Unit Utilization Research Unit ved University of Mississippi.
”Vi leder altid efter nye kundeemner til opdagelse af nye biopesticider, ” siger Cantrell. ”Traditionelle eller folkemæssige retsmidler har været en god kilde til bly til naturlige ting, der kan være effektive til at afvise insekter. Vi har set på skønhedsbær, vi har kigget på brødfrugter fra Hawaiiøerne, som du brænder, og vi har set på Jatropha fra Indien, som er en anden, du brænder. De har alle slags ledet os i forskellige retninger kemisk, og søde græs har en anden forskellig kemi. ”
På trods af bekymring over dens toksicitet for mennesker og potentielle miljøskader er DEET fortsat den gyldne standard for at afvise myg, flåter, lopper og andre skadedyr. Den vigtigste årsag, siger Cantrell, er, at det ikke kun fungerer, men det også varer i lang tid.
”Du ser, at markedet oversvømmes med naturlige produkter, essentielle oliebaserede insektmidler, ” siger han. ”Der er nogle der fungerer, men der er mange af dem, der måske kun fungerer i 20 eller 30 minutter. Det, vi ideelt leder efter, er noget naturligt og ikke-giftigt, der er lige så effektivt som DEET, der vil fungere som et effektivt afvisende middel i 10 eller 12 timer som DEET. ”Indtil videre har det været en udfordring at finde et naturligt produkt med den samme opholdskraft, hvorfor Cantrells laboratorium har udforsket så mange forskellige planter.
Sweetgrass havde mange ceremonielle anvendelser blandt indianere. Nogle mennesker bar fletninger af det rundt om halsen eller prydede deres hjem med den aromatiske plante for at hjælpe med at afvise myg. På grund af disse anvendelser teoretiserede Cantrell, at plantens søde lugt skal omfatte bugafvisende kemikalier, der flyder væk fra planten i naturen.
Hans team ekstraherede sweetgrass's eteriske olier via dampdestillation og satte det derefter på prøve. De præsenterede myg med hætteglas indeholdende et fodringsmiddel, der ligner menneskeblod. Hvert hætteglas blev dækket med en tynd membran, der derefter blev behandlet med en række afstødningsmidler, herunder søde græsolien og til sammenligning DEET.
Forskerne så myggenes bidende adfærd og knuste endda tilfredsstillende insekterne på papir for at se, hvilke falske blod de havde indtaget. Sweetgrass olie presterede meget godt - svarende til DEETs repellency, rapporterede holdet denne uge på det 250. American Chemical Society National Meeting & Exposition i Boston.
Holdet nedbrød derefter søde græsolie i dets kemiske komponenter ved hjælp af nukleær magnetisk resonansspektroskopi og massespektrometri for at afsløre to kemikalier, der syntes at være ansvarlige for plantens frastødende kræfter - kumarin og fytol.
Videnskabelig litteratur om æteriske olier havde tidligere antydet, at fytol kan spille en frastødende rolle. Og kumarin er faktisk blevet almindeligt anvendt som et insektmiddel i mange år - selvom det aldrig er blevet markedsført som et.
”Du kan huske, at der i lang tid var et brat omkring Avons Skin-So-Soft, som mange mennesker er overbeviste om, havde afvisende egenskaber, ” siger Cantrell. ”Avon fremsatte aldrig sådanne påstande, fordi Skin-So-Soft ikke var registreret som et frastødende middel, det var formuleret til hudpleje. Men den generelle konsensus blandt folk, der kiggede på produktet, var, at coumarin optrådte som et frastødende middel. "Avon fremstiller nu hudprodukter, der er mærket som afskrækningsmidler, men de indeholder ikke kumarin, fordi kemikaliet ikke er registreret som et frastødende middel med ØPA.
Det er stadig uklart, om coumarin vil vise sig at have den samme langvarige effektivitet som DEET, så Cantrell planlægger at udsætte søde græsolier til videre undersøgelse. Han er også hurtig til at bemærke, at det at vise, at der er lydvidenskab bag urtens bug-busting-egenskaber, ikke betyder, at alle traditionelle afskrækningsmidler vil have fortjeneste. ”Når man ser på disse traditionelle retsmidler, flagede disse mennesker bestemt ikke 1000, ” bemærker Cantrell. ”Men vi har haft held og lykke med nogle af dem, og de har virkelig været sjove projekter.”
