Tilbage i 1984, kurator Ann Yonemura købte den første nogensinde artefakt til Sackler Gallery of Art. Det var en antik japansk palanquin. Palanquins blev brugt som transport i Tokugawa-perioden i den japanske historie, som sluttede i 1868. Højtstående japansk adel sad i de smarte rum, og så mange som seks bærere bar den gennem gaderne.
Yonemura vidste, at palanquin hørte til en højtstående adelskvind, da kun eliten fik tilladelse til sådan anstød. Men det var først i år, som rapporteret i januarudgaven af Smithsonian magazine, at hun regnede ud for hvem palanquin var lavet til.
Yonemura modtog et opkald fra Shin'ichi Saito, en kurator ved Tokyo Metropolitan Edo-Tokyo Museum. Et dokument, han havde fundet i det japanske nationalarkiv, anførte de genstande, der var lavet til 1856-ægteskabet mellem shogun Tokugawa Iesada og prinsesse Atsuhime. Han var sikker på, at Sacklers palanquin var lavet til Atsuhime. Hun ville have siddet i det, og seks bærere ville have båret hende gennem gaderne fra sine forældres hjem til sin nye mands.
Men Atsuhume var mere end bare en shoguns tredje kone. Hendes mand døde to år efter deres ægteskab, hvilket gjorde hende til enke ved 23. Uønsket omdøbte Atsuhime sig til Tenshoin. Da Tokugawa-klanen trådte tilbage, blev den shogunate og kejserlige styre genoptaget, forblev prinsesse Atsuhime en styrke i politikken og fremførte hendes families position. Hendes liv spænder over fødslen af et moderne, magtfuldt Japan. Atsuhimes fascinerende historie er genstand for et drama med 50 episoder, der i øjeblikket udsendes på det japanske offentlige tv-netværk NHK.
@ Yahoo! video
