I løbet af det sidste halve århundrede har rapporter lejlighedsvis cirkuleret om, at regionale amerikanske accenter går i vognen - massekommunikation som tv og radio, det hævdes, lærer os alle at være lidt mindre Fargo og lidt mere Tom Brokaw. Men det viser sig, i det 21. århundrede, regionale accenter bliver stærkere og mere almindelige. Endnu mere, rapporterer Cara Giaimo ved Atlas Obscura, viser nyere forskning, at der skabes nye regionale accenter med indvandring til byen Liberal, Kansas, der gyder sin egen sproglige stil.
Forskningen er en del af Kansas State University's Kansas Speaks Project, en undersøgelse af, hvordan sprog bruges og ændrer sig over tid i Great Plains. Ifølge en pressemeddelelse indspillede lingvist Mary Kohn og hendes studerende lydeksempler på 90 mennesker i alle aldre over hele staten, inklusive Liberal, som en del af projektet, og sammenlignede dem derefter med arkivoptagelser af Kansans, der blev optaget i 1968 til Dictionary of American Regional engelsk.
Liberal, en by på ca. 25.000 i det sydvestlige Kansas, har oplevet et radikalt befolkningsskifte i de sidste fyrti år. I 1980 var samfundet 20 procent latinamerikansk. Fra den sidste folketælling er det 60 procent latinamerikansk, med et stort antal indvandrere fra Mexico, der kommer til byen for at arbejde i kødpakkerierne.
Accenter har en tendens til at komme fra sociale tilknytninger, så forskerne indspillede medlemmer af ungdomsidrettshold i Liberal, og troede, at de teenagere med europæisk arv ville have en accent, og de af den mexicanske arv ville have en anden. Men hvad de fandt, er, at engelskmændene fra alle de unge i Liberal, uanset hvor højttalernes etniske baggrund var, har taget på sig noget af spanskens udtale og rytmer.
Trevin Garcia, der arbejdede på projektet og voksede op i Liberal, var opmærksom på den nye accent, der voksede op. Som blandet race havde han en fod i begge samfund og så den sproglige mash-up ske i realtid. ”Jeg vidste, at vi var interessante, ” fortæller han Giaimo. Forskerne fandt, at engelsktalende, selv dem, der ikke taler spansk, har tilpasset sprogets udtaler og rytmer. ”[W] hat, vi fandt, var, at de alle virkelig snakker det samme. Det var ikke hvad vi forventede overhovedet. ”
”Det fordriver myten om ideen om, at Kansas er i en ensidig tilstand, ” fortæller Kohn Stephan Bisaha på KMUW. ”Det har aldrig været tilfældet ... Når vi taler om sprog, hvad vi taler om, er kultur og menneskers historie. Hver gang vi studerer sprog, hvad vi virkelig studerer er mennesker, og hvordan de bevæger sig gennem verden, og sprog er en del af det. "
Så hvordan lyder den liberale accent ud? Generelt har talere en tendens til at tale engelsk med den samme timing og kadens af latinamerikansk spansk. For eksempel rapporterer Giamo på engelsk, de fleste ord har "stressede stavelser" eller visse stavelser, der får ekstra vægt. På spansk får de fleste stavelser den samme vægt. I den liberale accent understreger talerne deres stavelser et eller andet sted mellem engelsk og spansk. De udtaler også nogle af deres engelske vokaler i henhold til reglerne i spansk, med "a" i "hånd" rimende med "hat", som kan høres i disse lydklip.
Mens det er overraskende, at der opstår en ny accent i hjørnet af Kansas, fortæller Kohn Kaitlyn Alanis fra Wichita Eagle, at det ikke er noget nyt; nye versioner af amerikansk engelsk udvikler sig over hele landet og har været i århundreder. Nye spansk-påvirkede accenter dukker op i dele af Texas, Californien, New York og Florida. ”Det er noget, vi ser overalt i USA, og det er karakteristisk for, hvad der sker, når man har store indvandringsmønstre påvirker regionens demografiske område, ” siger hun.
Hvis det er noget som andre regionale accenter, er det sandsynligvis, at den liberale lyd får mere karakteristisk og kompleks over tid, efterhånden som nye faktorer påvirker dialekten. Bare se på Chicago-accenten, der startede med en nasal New England-dialekt, faldt den "th" -lyd, som europæiske indvandrere ikke kunne udtale og tilføjede irske ismer som "youse fyre, " alt tilføjet af nyankomne til byen, der bidrog med deres egne sproglige påfald til den stadigt udviklende lyd.
