Der er en grund til, at storbyborgmestre som New Yorks Michael Bloomberg har presset hårdt på den udbredte vedtagelse af cykeldelingsprogrammer. At få folk til kollektivt at begynde at trampe i stedet for at køre, kan lette trafikforhold, mindske belastningen på det offentlige sundhedssystem og rydde luftkvaliteten i et fall.
Men prøv at fortælle det til den svedte forretningsudøvelse i den tredelte dragt, der kæmper for at pedalere op ad bakke for at komme til et vigtigt bestyrelsesmøde til tiden.
Nu har den Boston-baserede opstart Superpedestrian et innovativt alternativ til dem, der stadig vil nyde alle fordelene ved cykling, men med meget mindre grynt. Deres pedalassistent, kaldet Copenhagen Wheel, kan let glider på næsten enhver cykel som et let modificeret baghjul, der giver et motoriseret løft i øjeblikke, hvor ryttere har brug for det mest, som for eksempel at gå op ad bakke. Klemt mellem det, der ligner to metalliske røde hubcaps, er et kompliceret system bestående af en 350 watt elektrisk motor og et 48 volt lithium-ion-batteri, der kombineres for at generere en energiydelse, der udgør mere end fire gange, hvad en gennemsnitlig person kan mønstre med bare træde i pedalerne.
Selvom virksomheden holder mor med, hvordan den patenterende teknologi fungerer, ved vi, at systemet bruger det, der kaldes regenerativ bremsning til kontinuerligt at oplade det ombyggede batteri. Sådanne systemer, typisk integreret i elbiler og hybrider, konverterer den kinetiske energi, der er involveret i at stoppe et bevægeligt køretøjs fremdrivningsmoment, når bremser anvendes, til lagret strøm. Den resulterende output giver den modificerede cykel en rækkevidde på 30 miles og en potentiel tophastighed på 20 km / h.
På nogle måder gør Copenhagen Wheel for elektriske cykler, hvad Apple gjorde til mobil computing med smartphonen og tablets, ved at skrumpe ned alle de nødvendige komponenter til et kompakt 12-pund modul. Det minimalistiske design eliminerer behovet for visse dele, f.eks. En ekstern gashåndtag, og inkluderer endda forbedringer som et sensorsystem designet til automatisk at spore rytterens pedaler, mønsterets form og andre miljøforhold for at bestemme, hvornår der kræves ekstra kraft. Enheden har også indbygget Wi-Fi, så ryttere kan få adgang til dataene via en smartphone-app, der viser fitness-relaterede målinger, som f.eks. Rejste afstande og forbrændte kalorier.
Kredit: Superpedestrian
Ideen til hjulet blev udtænkt i 2009, da Assaf Biderman, en opfinder og associeret direktør for SENSEable City Laboratory på MIT, fik borgmesteren i København til opgave at finde ud af en måde at motivere flere lokale til at adoptere cykler som en levedygtig tilstand af transport. Under sin undersøgelse fandt han, at mange betragtede cykler som upraktiske på grund af forskellige årsager, lige fra anstrengelsen ved at rejse lange afstande til ikke at ville møde på arbejde, der var dækket af sved.
Pedalassisterede elektriske cykler eller e-cykler har vundet popularitet i det sidste årti og stiger støt for at tegne sig for 12 procent af alt cykelsalg på verdensplan . Der er solgt millioner i asiatiske lande, såsom Kina, hvor cykler ofte tjener som en vigtigste transportform. Men teknologiens rækkevidde klæber ud, når det gælder ivrige cykelentusiaster, hvoraf mange betragter køretøjerne som for klodsede. For dem ligner pedalassisteret ridning næppe den rigtige cykeloplevelse og alle dens glæder.
"Så vi sagde, lad os tænke på noget, der er virkelig elegant, der holder den naturlige rene oplevelse af ridning. Bare pedal, " fortalte Biderman til Public Radio International.
Copenhagen Wheel er på salg nu for $ 700 med de tidligste forsendelser planlagt til begyndelsen af 2014. Og det er først da, vi får at vide, om teknologien lever op til dens krav i de rockere dele af den virkelige verden.
