Det er bare endnu et vidunder fra den fiktive drengopfinder, der beskedent, men hurtigt påtog sig ventures ambitiøse nok til at underholde generationer af læsere. Undervejs inspirerede han mere end et par faktiske innovatører, såsom Apple Computer-grundlægger Steve Wozniak og Jack Cover, der udviklede Taser.
Den 1. juli 1910 udstedte Library of Congress ophavsretten til den første Swift-bog, Tom Swift og hans motorcykel . Dusinvis af bøger fulgte i den første serie, og fire flere serier fulgte. I alt har der været mere end 100 bøger, hvor Tom overførte faklen til Tom Jr. i 1954.
”Jeg foregiver ikke, at det er stor litteratur, ” sagde James Keeline, en Tom Swift-lærd og arrangør af Tom Swift 100-års jubilæumskonference, der afholdes 16.-18. Juli i San Diego. ”De er simpelthen sjove at læse.”
Som mange opfindere startede Tom i det små: I den oprindelige bog ændrede han blot sin motorcykel. Men snart udviklede han en "fototelefon", der foregik for faxmaskinen, en gigantisk magnet til at redde en strandet ubåd og et "hus på hjul", der foregribede det moderne bobil.
John Dizer, forfatter af to guider til Tom Swift-fænomenet, opsummerede bøgernes tidlige appel: ”Hvis Tom kunne opfinde noget, kunne vi også det. Med ærlighed og hårdt arbejde kunne vi høste belønningen for vores opfindelser. Vi bliver måske endda rige. Tom gjorde det. ”
Swift-bøgerne "havde mig fuldstændigt i den videnskab / sci-fi-opfinder fra en tidlig alder sammen med mange venner, " sagde Wozniak i en e-mail. ”Da jeg havde mit eget barn, fandt jeg og købte nogle Tom Swift Jr.-bøger, og de blev også blandt hans favoritter. Han arbejder nu for NASA. ”
Og da det var tid for Cover, der døde sidste år i en alder af 88, for at navngive sin opfindelse af en elektrisk pistol, der midlertidigt kan immobilisere folk, valgte han “Taser” - fra et forkortelse til Thomas Swift Electric Rifle, en Swift oprettelse svarende til Cover's enhed.
Charles Campbell, professor i rumfart og maskinteknik ved University of South California, sagde, at Tom Swift Jr.-historierne gav formativ læsning i sin ungdom. ”Min far var kunstkurator, og min mor var socialarbejder. Ingen af siderne af familien har en videnskabsmand i det så vidt nogen ved, ”huskede Campbell. ”Jeg takker min interesse for videnskab med at vokse op i de tidlige dage af rumløbet og Tom Swift Jr.-historierne.”
Victor Appleton var den oprindelige Swift-forfatter, og Victor Appleton II var hans efterfølger i den anden Swift-serie. (Med tilladelse fra James Keeline) 
Den 1. juli 1910 udstedte Library of Congress ophavsretten til den første Tom Swift-bog, Tom Swift og hans motorcykel . I alt har der været mere end 100 bøger, hvor Tom overførte faklen til Tom Jr. i 1954. (Med tilladelse fra James Keeline) 
Et af kendetegnene for de tidlige Swift-bøger er den måde, de afspejler de tidspunkter, de blev skrevet på. (Med tilladelse fra James Keeline) Victor Appleton, den oprindelige Swift-forfatter, og Victor Appleton II, hans efterfølger i den anden Swift-serie, ville helt sikkert finde sådan ros tilfredsstillende - hvis de faktisk eksisterede. Men de var pseudonymer for en stald af forfattere, der i årrække udråbede Swift-historierne, de fleste af dem for det nu nedlagte Stratemeyer Literary Syndicate, en slags fabrik til børneserier, der blev grundlagt af Edward Stratemeyer i 1905.
”Det er formålet med disse livlige fortællinger at formidle på en realistisk måde de vidunderlige fremskridt inden for land- og søbevægelse og at interessere nutidens dreng i håb om, at han kan være en faktor i at hjælpe den vidunderlige udvikling, der kommer i fremtid, ”blev læserne af støvkappen i den første Tom Swift-bog fortalt.
Et af kendetegnene for de tidlige Swift-bøger er den måde, de afspejler de tidspunkter, de blev skrevet på. Den første serie gentager for eksempel en verden, hvor Wright-brødrenes indvielsesflugt stadig er frisk i hukommelsen, men den inkluderer også en karakter, som tilfældigt beskrives som en ”mørk”, der fungerer som Tom's tjener.
”Vi skal bemærke den periode, skrivningen blev foretaget, og det publikum, som skriften var beregnet til, ” skrev Dizer for at forklare sådanne stødende karakterer.
Den anden serie, der blev lanceret i 1954, omfavnede æraens fascination af det ydre rum og taklede den kolde krigs spionagetemaer, med fiktive brungarer, som lejlighedsvis står ind for sovjeterne. I Tom Swift og His Rocket Ship slog den unge opfinder det rigtige rumforskere op i bane med syv år. Tom Swift-bøgerne fra Eisenhower-æraen hilste også nuklear energi velkommen med ublinkende optimisme; en historielinie forbandt sabotage med "en krum der er imod atomfremskridt og vil have os alle tilbage i stenalderen."
Simon & Schuster, der købte Stratemeyer-syndikatet i 1980'erne, introducerede den nyeste Tom Swift-serie ( "Tom Swift, Young Inventor" ) i 2006, og den seneste bog ( Tom Swift: Under the Radar ) kom ud i 2007. Historierne synes generelt mere domineret end deres forgængere, fortalt i førstepersons stemme i teenage-bekendelse.
Selvom der ikke er nogen umiddelbare planer for nye Tom Swift-bøger, har Simon & Schuster givet de nyeste titler den mest moderne af behandlinger og frigivet dem som e-bøger - en innovation, som Tom Swift helt sikkert ville elske.
Danny Heitman, en spaltist for Baton Rouge Advocate, er forfatteren af A Summer of Birds: John James Audubon på Oakley House .
