Undersøgelse af menneskets nære, levende slægtninge, chimpanser, har tilbudt en masse indsigt i udviklingen af menneskelig intelligens - for eksempel ved forskere nu, at menneskelige babyer og chimpansebabyer bruger lignende bevægelser. Men undervejs ændrer menneskehedens syn på chimpanser også. Den amerikanske fisk- og dyrelivstjeneste (FWS) annoncerede netop, at selv fangede chimpanser betragtes som en truet art. Flytningen afslutter mest forskning på sjimpanser, rapporterer Sara Reardon for Nature .
Relateret indhold
- Vestlige sjimpanser er faldet med 80 procent i løbet af de sidste 25 år
I henhold til de nye regler kan forskningen kun fortsætte med fange chimpanse, hvis det gavner chimpanser i naturen ved at hjælpe deres overlevelse og forplantning. Nogle forskningsbureauer havde allerede bevæget sig i denne retning. I 2013 begyndte de amerikanske sundhedsinstitutter at sende deres forskningsdyr i pension. Dyrene, som de opholdt sig i forskningslaboratorier efter denne beslutning, blev tilbageholdt i tilfælde af en slags udbrud, der berørte både mennesker og sjimpanser. Disse rester af chimpanse ville tjene som forsøgspersoner for enhver form for kurer eller vacciner, som denne potentielle fremtidige sygdom muligvis kan kræve. Disse nye beskyttelser vil gøre restriktionerne for disse mulige fremtidige tests endnu strammere.
Reardon rapporterer:
FWS foreslog reglen i 2013 om at lukke et smuthul, der fritagede chimpanse i fangenskab fra beskyttelsen af truede arter, som allerede var blevet givet til deres vilde kolleger. I henhold til loven er det ulovligt at importere eller eksportere et truet dyr eller "skade, chikanere, dræbe [eller] skade".
Den nye regulering udvider disse grænser til mere end 700 chimpanse i amerikanske forskningslaboratorier såvel som dyr i zoologiske haver eller underholdningssteder såsom cirkus. FWS-reglen gør det også ulovligt at sælge chimpanseblod, cellelinjer eller væv på tværs af statslinjer uden tilladelse.
Indtil nu var der forskel mellem status som captive chimpanse og deres vilde slægtninge. Kun sjimpanser blev opdelt på denne måde under loven om truede arter (ESA), en adskillelse, som nogle, inklusive Humane Society of the United States og Jane Goodall Institute, mente var i fejl, rapporterer David Grimm for videnskab . Grimm skriver:
”Det var en velovervejet beslutning, men nu er vi klar over, at det var en fejltagelse, ” sagde FWS-direktør Dan Ashe. ”Hvad vi faktisk gjorde, var at opmuntre til en kultur, der behandler disse dyr som en vare.”
Da [FWS] gennemgik sin politik, konkluderede den, at ESA ikke tillader en opdelt betegnelse. Det fandt også, at det at give de anslåede 1750 chimpanse i fangenskab en mindre beskyttet status kunne skabe en måde at “hvidvaske” vilde chimpanser som fangede, og at split status ikke havde gjort meget for at reducere truslen mod vilde chimpanser.
Nyhederne skal blive godt modtaget af dyrs rettighedsgrupper som f.eks. Projektet for ikke-menneskelige rettigheder. Der har været bevis for, at sjimpanser er meget intelligente væsener, som måske fortjener flere rettigheder, end de hidtil har været tildelt. I april afgav en dommer, at to chimpanser, der boede på et laboratorium i Stony Brook University, havde ret til at "bekæmpe deres tilbageholdelse i retten", rapporterer Rachel Feltman for The Washington Post . Reardon rapporterer, at retten hørte disse argumenter i sidste måned, og en afgørelse vil komme senere i sommer.
Jane Goodall deltog på pressekonferencen med meddelelse om beslutningen, Grimm rapporterer til videnskab . Hun kalder nu chimpanse "chimpansevæsener" i stedet for dyr og siger, at det at give fange chimpanse-beskyttelse også "viser en opvågning, en ny bevidsthed."
