Humler er temmelig smarte små væsener, men endda kan de sandsynligvis ikke holde styr på alle de forskellige blomster, de besøger på en given dag. Så hvordan sørger de små insekter for, at de ikke dypper ned i den samme nektar igen og igen? Ny forskning viser, at bier efterlader ildelugtende små fodaftryk på blomster, der hjælper dem med at vide, hvilke knopper de og deres familiemedlemmer for nylig har besøgt, rapporterer New Scientist .
Relateret indhold
- På nogle måder er din lugtfølelse faktisk bedre end en hund
Forskere ved University of Bristol satte humler gennem et sæt eksperimenter, hvor de udsatte bierne for blomster, som deres nestekammerater havde besøgt og af ukendte bier, forklarer en pressemeddelelse. Humler efterlader en klistret sekretion, uanset hvor de lander, hvilket skaber et duftmærke. Når de udsatte bierne for forskellige blomster, fandt forskerne, at insekterne kunne skelne mellem duftmærker, der blev efterladt af sig selv, af deres nestekammerater og af fremmede.
”Dette er første gang, det er blevet vist, at humler kan fortælle forskellen mellem deres duft og familiens duft. Denne evne kan hjælpe dem med at huske, hvilke blomster de har besøgt for nylig, ”sagde biolog Richard Pearce, hovedforfatter af undersøgelsen i tidsskriftet Scientific Reports, i udgivelsen. ”Humler er fleksible elever og kan, som vi har opdaget, registrere, om det er de eller en anden humle, der har besøgt en blomst for nylig. Disse imponerende evner giver dem mulighed for at være klogere i deres søgen efter mad, hvilket vil hjælpe dem med at få mere succes. ”
Jeanna Bryner hos LiveScience rapporterer, at Pearce og hans kolleger udførte tre eksperimenter med halebamser, en fælles europæisk humlebi, hvor de tilbød bierne et valg mellem kunstige blomster. Nogle af blomsterne blev fyldt med almindeligt vand, og andre indeholdt sukkervand.
Bierne blev trænet til at skelne mellem blomster markeret af deres nestekammerater mod fremmede, med de blomster, som deres søstre besøgte, indeholdt sukkervand og de fremmedmærkede blomster indeholdende almindeligt vand. Dernæst var blomsterne alle fyldt med almindeligt vand, men alligevel brugte bierne mere tid på at besøge de blomster, der var markeret af deres reden.
I den næste fase blev bierne trænet til at lære, at blomster, de mærkede, indeholdt almindeligt vand, men dem, der var markeret af deres reden blev indeholdt sukkervand. Da alle blomster blev skiftet til vand, brugte humlene også mere tid på at undersøge blomster med deres søsterbiers fodspor.
Undersøgelsen viser, at bierne kan skelne mellem forskellige typer af fodspor, men det forklarer ikke, hvordan de bruger disse oplysninger i naturen. De kan opdage deres venners fodspor og fortsætte, da blomsten kan tappes ud. Eller de kan lugte en smule af kendt fodlugt og dykke i, da de ser det som en markør for, at nektar er til stede.
”Det kan være, at andre humler besøgte nogle blomster for en anden længere tid siden sammenlignet med bien, der søgte efter nektar, hvilket kan påvirke mængden af nektar i blomsterne, ” fortæller Pearce til Bryner. ”Eller endda at andre bier tager mindre eller mere af nektar, end bien, der søger efter nektar, ville. Så at kunne skelne mellem de forskellige typer duftmærker kan hjælpe en humle med at vælge blomster med mere nektar indeni. ”
Det er ikke kun humler, der har imponerende næser. Honeybies trænes i at lære at snuse kræft, finde ulovlige stoffer og endda opdage bomber.
