Tilbage i december 2015 blev et 300 år gammelt skib begravet i Old Town Alexandria først fundet på et byggeplads for et nyt hotel.
Lokale arkæologer mistænkte at det oprindeligt kan have været brugt til lastbil tung last eller blev bygget til militære formål, rapporterede Washington Post 's Patricia Sullivan på det tidspunkt. Senere forskning afslørede, at skibet var blevet bygget i Massachusetts et stykke tid efter 1741 og kørte sig til Virginia i sidste halvdel af århundrede, hvor det blev brugt som deponering til at skabe nye ejendomme ved kysten fra det 18. århundrede.
Nu, rapporterer Emily Cochrane for The New York Times, er der fundet yderligere tre skibe fra det 18. århundrede i nærheden af det første. De fire skibe præsenterer i alt et betagende blik på livet i kolonitiden Alexandria.
De tre nyligt opdagede skibe blev fundet tidligere i år - med den sidste af trioen fundet i slutningen af marts, rapporterede Sullivan i en opfølgningsartikel for posten i april. Hvert af skibene blev begravet kun få meter væk fra hinanden. Pins, dyreknogler, smykker, symboler fra Londons Newgate-fængsel og spanske og irske mønter var blandt andre artefakter, der også findes i grave, rapporterer Cochrane.
De tre skibe blev fundet på et byggeplads med en ny rækkehusudvikling langs havnefronten, beliggende kun en blok fra stedet for det oprindelige skib, der blev opdaget i 2015. Alle udviklingsprojekter i Alexandria skal evalueres for potentiel arkæologisk betydning, inden konstruktionen kan begynde tak til den arkæologiske ressourcebeskyttelseskode, som Alexandria arkæologiske kommission pressede på i slutningen af 1980'erne.
I en e-mail til Smithsonian.com siger byarkæolog Eleanor Breen, at et af de nyligt fundne skibe allerede er "blevet dokumenteret, udgravet og demonteret." forhindre forringelse. " De to andre skibe er stadig delvist begravet, og arkæologisk arbejde begynder snart på dem.
Arkæologer mener, at ligesom skibet, der blev fundet i 2015, blev disse tre skibe fyldt med jord og begravet, så byen kunne udvide sin ejendom til kystlinjen. Dette er ikke en usædvanlig praksis - San Francisco er blandt de mange byer, der med vilje har sunket skibe for at skabe mere land.
”Det fortæller os meget om vores forgængers opmærksomhed, hvor pragmatiske de var, ” fortæller byhistoriker Dan Lee til Cochrane. ”De lægger ikke skibe derinde, fordi de er sentimental, men fordi de havde brug for noget, og de fandt en måde at gøre det på.”
Arkæologer mener, at et af de nyligt opdagede skibe var et havfartøj, mens de to andre var flodhåndværk. Da udgravningerne næsten er afsluttet, fortæller Breen Cochrane, at det ikke er sandsynligt, at der vil være flere sunkne skibe på dette specifikke sted.
