Materielle spørgsmål. Det er et af temaerne i ”Unbound: Narrative Art of the Plains”, en ny udstilling på Nationalmuseet i den amerikanske indianer Gustav Heye Center i New York City. Den udforsker udviklingen af historiefortælling blandt slette stammer, der stammer tilbage til 1700-tallet, mens den viser frem helt nye værker fra kunstnere, der arbejder i denne tradition i dag.
Fra denne historie
Et interview med kurator Emil Hendes mange heste”Historierne, de fortæller, er enten krigsdåd, hesteangrebende scener, ceremonielle scener eller hofning, ” siger showets kurator Emil Her Many Horses (Oglala Lakota). ”Normalt blev de gengivet på tøj eller badekåber eller tipis, hvorefter senere andre materialer blev introduceret: muslin, lærred og derefter hovedbøger.”
Plains-kunstnere begyndte at bruge hovedbogspapir fra overskydende regeringsbogbøger, eller hovedbøger, som blev bredt tilgængelige i reservationsperioden (1870-1920) Da den amerikanske regering indførte politikker med henblik på at assimilere indfødte amerikanere i mainstream-kulturen og i mange tilfælde fængsel i Plains-indianerne, blev udformningen af "hovedbokskunst" en måde for krigerkunstnerne at holde fast ved deres arv og dokumentere deres oplevelser .
Et fremtrædende eksempel på dette fandt sted i Fort Marion, i St. Augustine, Florida, hvor mere end 70 sydlige Plains-krigere blev arresteret af militæret fra 1875 til 1878. Sværhedsgraden ved sådanne omstændigheder og regeringens indsats for at indføre et nyt sæt af værdier hos de indfødte amerikanere gennemtrænger disse værker, såsom en tegning i 1875 med farveblyant af sydlige Cheyenne-kunstner Bear's Heart, der viser, at fanger, der står op for at blive forkynt af en biskop.
Men som fremherskende er skildringer af strålende slag og traditionelle ceremonier - såsom Crow-kunstneren Spotted Tails arbejde på elgskind, hvor en kriger bruger en lans til at nedlægge en pistol med en pistol. eller Yanktonai medicin mand No Heart maleri på muslin af en hånlig kamp og sejrsdans. Fordi regnskabsbøgerne blev så almindelige materialer, som man kan skabe kunst på, er udtrykket ”hovedkunst” kommet til at kunne udskiftes med ”fortællingskunst”, et faktum, som showets kurator prøvede at udforske.
Plains fortællingskunst startede så tidligt som i 1700-tallet, med kriger-kunstnere maler deerskin-skjorter eller bøfler-skjul tipis og morgenkåbe, illustreret med optegnelser over deres slag og hesteangreb. Nogle værker indspillede fælles sammenkomster og powwows. I det 19. århundrede, da nybyggere og amerikanske militærbetjente flyttede ud på sletterne, kunne deres indtrængen ses i de nye materialer, der blev brugt i værkerne - farveblyanter, blyanter og lærred.
"Ubundet" inkluderer eksempler fra hvert af disse epoker, fra malerier på elgskind i 1880'erne til nylige illustrationer på grafpapir med farvede blyanter. I hvert stykke tilføjer materialet, hvorpå billedet males, til selve værket, hvilket giver en linse til kunstneren og det miljø, hvori det blev oprettet.
"Titlen 'Ubundet' betyder, at det er mere end papir, " siger Hendes mange heste. Faktisk udforsker showet, hvordan denne kunst tjente som en form for frigivelse for Plains-krigere, der i nogle tilfælde bogstaveligt talt var bundet.
Men ud over de rige historiske værker, der er inkluderet i ”Ubundet”, inkluderer showet også mere end 50 moderne værker af fortællende kunst fra nuværende Plains-kunstnere, som Her Many Horses udelukkende bestilte til udstillingen.
Under idriftsættelsen af værkerne forsøgte Hendes mange heste at invitere kunstnere i stammer, der havde fortællingskunst som en del af deres historiske traditioner - nordlige, centrale og sydlige slettegrupper. Hendes mange heste er en kunstner selv, der har specialiseret sig i perlekunst og quiltarbejde, og han deltager på et antal kunstmarkeder, så han ”virkelig så hvad der skete med fortællingskunst” og havde et par kunstnere i tankerne, da han begyndte at udtænke udstillingen .
”Jeg gik bogstaveligt talt til disse kunstnere og sagde 'Jeg vil have fem hovedbokstegninger, '” siger han. Derefter fulgte han op med hver kunstner, der spurgte: ”hvad vil du se i samlingen af museet for den amerikanske indianer?
”Jeg vidste, at jeg ikke bare ville have et stykke - jeg ville have et krop af arbejde fra hver kunstner.”
Den resulterende udstilling giver en mangfoldig samling af emner og toner. Hendes mange heste giver eksemplet fra Oglala Lakota-kunstneren Dwayne Wilcox, hvis værker tager en lysere tone i scenerne i Buffalo Bill Codys Wild West Show fra 1800-tallet og et moderne powwow, hvor folk klædt i moderne tøj deltager i festligheden - ” helbredelse gennem humor ”som Hendes mange heste udtrykker det. Eller de mere realistiske sort-hvide blyanttegninger af kunstner Chris Pappan.
”Nogle kunstnere valgte at gøre mere traditionelle tegninger, andre valgte at danse og nutidige krigersamfund, ” siger han. ”Jeg overlod virkelig dem til at tage den beslutning.”
Materialer varierede også, hvor kunstnerne fortolkede retningen for at skabe ”hovedbokstegninger” på flere måder. For eksempel blev Pappans portræt af krigeren Spotted Eagle tegnet på en bog fra det amerikanske hærhoved fra det 19. århundrede ("At kende historien mellem vores folk og den amerikanske hær, ser jeg at skabe kunstværker på dette papir som min form for tællingskupp, ") fortalte hende mange heste.)
En anden af Pappans stykker bruger papir, som der blev indspillet en ejendomsaftale til for at illustrere en 1800-tals Osage-stammedelegation på vej til Washington, DC Grafikpapir, antikt hovedbokspapir og papir skåret for at efterligne en bøffelshul er blandt de andre materialer brugt af kunstnerne.
”For nogle af dem betød hovedbokstegninger stilen og ikke papiret, ” mens andre havde papiret dyb betydning, siger Hendes mange heste. ”Nogle kunstnere kigger måske efter hovedbøger med specifikke foreninger med deres stamme eller løber hen over en bog til 'Blackfoot Agency.'”
Resultatet er en samling af værker, der reflekterer, hvordan kunst kan frigive materialer fra deres oprindelige kontekst og give dem en helt ny betydning. Plainstammernes fortællingskunsttradition har på denne måde givet en ny værdi til regnskabsbøger fra årtier, endda århundreder siden. Hendes mange heste minder om at gå til en antik butik med andre storbykunstnere, der specifikt spurgte sælgeren, om de havde nogen hovedbøger. ”Ejeren sagde 'nej, du er den anden person, der spurgte i dag.'”
“Ubundet: Narrative Art of the Plains” er synlig gennem 4. december 2016 på Nationalmuseet for den amerikanske indianer, George Gustav Heye Center i New York City. Museet er placeret i One Bowling Green, New York, New York.
