Da Mark Lehner var en teenager i slutningen af 1960'erne, introducerede hans forældre ham for skrifterne fra den berømte klarsynte Edgar Cayce. Under en af hans trancer så Cayce, der døde i 1945, at flygtninge fra den mistede by Atlantis begravet deres hemmeligheder i en sal med optegnelser under Sphinxen, og at hallen ville blive opdaget inden udgangen af det 20. århundrede.
Fra denne historie
[×] LUKKET
Kong Thutmose IV byggede ikke den store sfinx. Han genopdagede det, skjult i sandet, og - ifølge legenden - gjorde det ham til konge til gengæld.
Video: Faraoen, der fandt sfinxen
Relateret indhold
- Zahi Hawass fald
I 1971 planlagde Lehner, som var en kederuddannelse ved University of North Dakota, ikke at søge efter mistede civilisationer, men han “ledte efter noget, et meningsfuldt engagement.” Han droppede ud af skolen, begyndte at løbe på tur og endte i Virginia Beach, hvor han opsøgte Cayces søn, Hugh Lynn, lederen af et holistisk medicin og paranormalt forskningsfundament, som hans far var startet. Da fonden sponsorerede en grupperejse på Giza-plateauet - området for Sphinx og pyramiderne i den vestlige udkant af Kairo - tagget Lehner med. ”Det var varmt og støvet og ikke meget majestætisk, ” husker han.
Stadig vendte han tilbage og afsluttede sin bacheloruddannelse ved det amerikanske universitet i Kairo med støtte fra Cayces stiftelse. Selv når han blev skeptisk over en fortabt sal af optegnelser, udøvede stedets underlige historie dens træk. ”Der var tusinder af grave af rigtige mennesker, statuer af rigtige mennesker med rigtige navne, og ingen af dem var i Cayce-historierne, ” siger han.
Lehner giftede sig med en egyptisk kvinde og tilbragte de efterfølgende år på at udforme sine færdigheder for at vinde arbejde, der kortlægger arkæologiske steder over hele Egypten. I 1977 tiltrådte han forskere fra Stanford Research Institute ved hjælp af avanceret fjernsensorudstyr til at analysere berggrunden under Sphinx. De fandt kun revner og sprækker forventet af almindelige kalkformationer. Lehner arbejdede tæt sammen med en ung egyptisk arkæolog ved navn Zahi Hawass, og udforskede og kortlagde også en passage i Sphinxens rumpe og konkluderede, at skattejægere sandsynligvis havde gravet den efter statuen blev bygget.
Intet menneskeligt forsøg har været mere forbundet med mystik end den enorme, gamle løve, der har et menneskeligt hoved og tilsyneladende hviler på det stenede plateau en gåtur fra de store pyramider. Heldigvis for Lehner var det ikke kun en metafor, at Sphinxen er en gåte. Lidt var kendt med sikkerhed om, hvem der opførte det eller hvornår, hvad det repræsenterede, og præcist hvordan det relaterede til de faraoniske monumenter i nærheden. Så Lehner bosatte sig i, arbejdede i fem år ud af et provisorisk kontor mellem Sphinxens kolossale poter, stod på Nescafé og ostesmørbrød, mens han undersøgte hver kvadratmeter af strukturen. Han husker ”at klatre over hele Sfinxen som Lilliputianerne på Gulliver og kortlægge det sten for sten.” Resultatet var et unikt detaljeret billede af statuens slidte, lappede overflade, der var blevet udsat for mindst fem store restaureringsindsats siden 1.400 BC Forskningen fik ham en doktorgrad i egyptologi ved Yale.
Lehner, der anerkendes i dag som en af verdens førende egyptologer og sfinxmyndigheder, har foretaget feltundersøgelser i Giza i de fleste af de 37 år siden hans første besøg. (Hawass, hans ven og hyppige samarbejdspartner, er generalsekretæren for det egyptiske højesteråd for antikviteter og kontrollerer adgangen til Sfinxen, pyramiderne og andre statsejede steder og artefakter.) Anvendelse af hans arkæologiske hylster på det omkringliggende to-kvadrat- mile Giza-plateau med dets pyramider, templer, stenbrud og tusinder af grave, hjalp Lehner med at bekræfte, hvad andre havde spekuleret i - at nogle dele af Giza-komplekset, Sfinxen inkluderede, udgør en enorm hellig maskine designet til at udnytte solens kraft til oprethold den jordiske og guddommelige orden. Og mens han for længe siden opgav det historiske bibliotek i Atlantis, er det under lyset af hans tidlige vandringer nysgerrig, at han endelig opdagede en mistet by.
Sfinxen blev ikke samlet stykke for stykke, men blev skåret ud fra en enkelt masse kalksten, der blev udsat, da arbejdere gravede et hesteskoformet stenbrud i Giza-platået. Cirka 66 fod høj og 240 fod lang er det en af de største og ældste monolitiske statuer i verden. Ingen af de fotos eller skitser, jeg havde set, forberedte mig til skalaen. Det var en ydmyg fornemmelse at stå mellem væsenens poter, hver to gange min højde og længere end en bybus. Jeg fik pludselig empati for, hvordan en mus skal føles, når den bliver hjørnet af en kat.
Ingen kender dets oprindelige navn. Sphinx er den menneskeledede løve i antik græsk mytologi; udtrykket sandsynligvis kom i brug omkring 2000 år efter statuen blev bygget. Der er hundreder af grave i Giza med hieroglyfiske inskriptioner, der stammer fra omkring 4.500 år, men ikke en nævner statuen. ”Egypterne skrev ikke historie, ” siger James Allen, en egyptolog ved Brown University, ”så vi har ingen solid dokumentation for, hvad dens bygherrer mente, at Sphinxen var .... Bestemt noget guddommeligt, formodentlig billedet af en konge, men ud over det er nogens gæt. ”Ligeledes er statuens symbolik uklar, skønt inskriptioner fra æraen henviser til Ruti, en dobbelt løvegud, der sad ved indgangen til underverdenen og bevogtede horisonten, hvor solen steg op og gik ned.
Selvom ansigtet er bedre bevaret end de fleste af statuen, er ansigtet ramt af århundreder med forvitring og hærværk. I 1402 rapporterede en arabisk historiker, at en sufi-zealot havde vanhugget den "for at afhjælpe nogle religiøse fejl." Alligevel er der antydninger til, hvordan ansigtet så ud i dets prima. Arkæologiske udgravninger i begyndelsen af det 19. århundrede fandt stykker af det udskårne stenskæg og et kongeligt kobraemblem fra dens hovedklædning. Rester af rødt pigment er stadig synlige i ansigtet, hvilket fører forskere til at konkludere, at på et tidspunkt var Sphinxens hele ansigt malet rødt. Spor af blå og gul maling andre steder antyder Lehner, at Sfinxen engang var pyntet med uhyggelige tegneseriefarver.
I tusinder af år begravede sand kolossen op til sine skuldre og skabte et stort adskilt hoved på den østlige kant af Sahara. Derefter i 1817 førte en genoese eventyrer, kaptajn Giovanni Battista Caviglia, 160 mænd i det første moderne forsøg på at grave Sphinxen ud. De kunne ikke holde sandet tilbage, som næsten lige så hurtigt, som de kunne grave det ud i deres udgravningsgrober. Den egyptiske arkæolog Selim Hassan frigav endelig statuen fra sandet i slutningen af 1930'erne. "Sfinxen er således kommet ud i landskabet ud af skygger af, hvad der syntes at være en uigennemtrængelig glemsel, " erklærede New York Times .
Spørgsmålet om, hvem der byggede sfinxen, har længe irriteret egyptologer og arkæologer. Lehner, Hawass og andre er enige om, at det var Farao Khafre, der regerede Egypten under Det Gamle Kongerige, der begyndte omkring 2.600 f.Kr. og varede omkring 500 år, før de gav plads til borgerkrig og hungersnød. Det er kendt fra hieroglyfiske tekster, at Khafres far, Khufu, byggede den 481 fod høje store pyramide, en kvart kilometer fra hvor Sfinxen senere skulle bygges. Efter en hård handling konstruerede Khafre sin egen pyramide, ti meter kortere end sin fars, også en kvart kilometer bag Sfinxen. Nogle af beviserne, der forbinder Khafre med sfinxen, stammer fra Lehners forskning, men ideen går tilbage til 1853.
Det var da en fransk arkæolog ved navn Auguste Mariette afslørede en livsstørrelse af Khafre, udskåret med forbløffende realisme fra sort vulkansk klippe midt i ruinerne af en bygning, som han opdagede ved siden af Sphinxen, der senere skulle blive kaldt Valley Temple. Hvad mere er, Mariette fandt resterne af en stenvej - en brolagt, processionsvej - der forbinder dalens tempel med et dødhustempel ved siden af Khafres pyramide. I 1925 prøvede den franske arkæolog og ingeniør Emile Baraize sandet direkte foran Sfinxen og opdagede endnu en bygning i det gamle rige - nu kaldet Sphinx-templet - i sin jordplan, der slående lignede de ruiner, Mariette allerede havde fundet.
På trods af disse antydninger om, at en enkelt bygningsplan bundede sfinxen til Khafres pyramide og hans templer, fortsatte nogle eksperter med at spekulere i, at Khufu eller andre faraoer havde bygget statuen. Derefter, i 1980, rekrutterede Lehner en ung tysk geolog, Tom Aigner, som foreslog en ny måde at vise, at Sfinxen var en integreret del af Khafres større bygningskompleks. Kalksten er resultatet af mudder, koraller og skaller fra planktonlignende væsener, der er komprimeret sammen over titusinder af år. Ser man på prøver fra Sphinx-templet og selve Sfinxen, opfandt Aigner og Lehner de forskellige fossiler, der udgør kalkstenen. De fossile fingeraftryk viste, at de blokke, der blev brugt til at bygge templets væg, skal være kommet fra grøften, der omgiver sfinxen. Tilsyneladende trak arbejdstagere, sandsynligvis ved hjælp af reb og træskeder, bort de stenbrudte blokke for at konstruere templet, mens sfinxen blev hugget ud af stenen.
At Khafre arrangerede konstruktion af sin pyramide, templerne og sfinxen synes mere og mere sandsynligt. ”De fleste lærde tror, som jeg gør, ” skrev Hawass i sin bog fra 2006, Faraoernes bjerg, “at sfinxen repræsenterer Khafre og udgør en integreret del af hans pyramidekompleks.”
Men hvem udførte det banebrydende arbejde med at skabe sfinksen? I 1990 kørte en amerikansk turist i ørkenen en halv kilometer syd for Sfinxen, da hun blev kastet fra sin hest, efter at den snublede på en lav muddermur. Hawass undersøgte og opdagede en Old Kingdom kirkegård. Omkring 600 mennesker blev begravet der med grave, der tilhørte tilsynsmændene - identificeret ved inskriptioner, der registrerede deres navne og titler - omgivet af de ydmyge grave af almindelige arbejdere.
I nærheden af kirkegården, ni år senere, opdagede Lehner sin mistede by. Han og Hawass havde siden midten af 1980'erne været klar over, at der var bygninger på dette sted. Men det var først, da de udgravede og kortlagde området, at de indså, at det var en bygning, der var større end ti fodboldbaner og dateres til Khafres regeringstid. I hjertet var fire klynger af otte lange muddersten-kaserner. Hver struktur havde elementerne i et almindeligt hus - en søjleformet veranda, sovepladser og et køkken - der blev udvidet til at rumme omkring 50 personer, der sad side om side. Kaserne, siger Lehner, kunne have haft plads til mellem 1.600 til 2.000 arbejdere - eller mere, hvis sovepladserne var på to niveauer. Arbejderens kost viser, at de ikke var slaver. Lehners team fandt rester af for det meste hankvæg under 2 år - med andre ord prime oksekød. Lehner mener, at almindelige egyptere måske har roteret ind og ud af arbejdsbesætningen under en slags national tjeneste eller føydal forpligtelse over for deres overordnede.
Dette forrige efterår, efter anmodning fra "Nova" -dokumentarfabrikanter, forsøgte Lehner og Rick Brown, professor i skulptur ved Massachusetts College of Art, at lære mere om konstruktion af Sphinxen ved at skulpturere en nedskaleret version af dens manglende næse fra en kalkstenblok ved hjælp af kopier af gamle redskaber fundet på Giza-platået og afbildet i gravmalerier. For 45 århundreder siden manglede egypterne jern- eller bronzeværktøjer. De brugte hovedsageligt stenhængere sammen med kobbermejsler til detaljeret færdigarbejde.
Da han sprang væk i gården i Browns studie i nærheden af Boston, fandt Brown, bistået af kunststuderende, at kobbermejslerne blev stumpe efter kun få slag, før de måtte omskærpes i en smed, som Brown konstruerede ud af en kulovn. Lehner og Brown vurderer, at en arbejder måske skærer en kubikfod af sten om en uge. I den takt, siger de, ville det tage 100 mennesker tre år at afslutte Sfinxen.
Præcis hvad Khafre ønskede, at Sfinxen skulle gøre for ham eller hans rige, er et spørgsmål om debat, men Lehner har også teorier om det, delvis baseret på hans arbejde i Sphinx-templet. Resterne af templets vægge er synlige i dag foran sfinxen. De omgiver en gårdhave omgivet af 24 søjler. Templet er lagt på en øst-vest akse, tydeligt markeret med et par små nicher eller helligdomme, hver på størrelse med et skab. Den schweiziske arkæolog Herbert Ricke, der studerede templet i slutningen af 1960'erne, konkluderede, at aksen symboliserede solens bevægelser; en øst-vest linje peger på, hvor solen står op og sætter sig to gange om året ved jævnforholdene, halvvejs mellem midtsommer og midtvinter. Ricke argumenterede endvidere for, at hver søjle repræsenterede en time i solens daglige kredsløb.
Lehner opdagede noget måske endnu mere bemærkelsesværdigt. Hvis du står i den østlige niche under solnedgang ved marinog september-equinoxes, ser du en dramatisk astronomisk begivenhed: solen ser ud til at synke ned i skulderen på Sphinx og, ud over det, i den sydlige side af Khafre-pyramiden på horisont. ”I det samme øjeblik, ” siger Lehner, ”skyggen af Sfinxen og skyggen af pyramiden, begge symboler for kongen, bliver fusionerede silhuetter. Sfinksen selv, ser det ud til, symboliserede faraoen, der præsenterede ofre til solguden i templets domstol. ”Hawass er enig og sagde, at Sfinxen repræsenterer Khafre som Horus, egypternes ærede kongelige falkgud, ” som giver ofre med sin to poter til sin far, Khufu, inkarneret som solguden Ra, som rejser sig og sætter sig i det tempel. ”
Lige så spændende opdagede Lehner, at når man står nær Sfinxen i løbet af sommersolverv, ser det ud til, at solen sætter sig midt imellem silhuetterne af pyramiderne i Khafre og Khufu. Scenen ligner hieroglyph akhet, der kan oversættes som "horisont", men også symboliserer livscyklus og genfødelse. ”Selv hvis det er tilfældigt, er det svært at forestille sig, at egypterne ikke ser dette ideogram, ” skrev Lehner i Archive for Oriental Research . ”Hvis det på en eller anden måde er forsætligt, rangerer det som et eksempel på arkitektonisk illusionisme i en storslået, måske den største skala.”
Hvis Lehner og Hawass har ret, arrangerede Khafres arkitekter, at solbegivenheder forbinder pyramiden, Sphinx og templet. Samlet beskriver Lehner komplekset som en kosmisk motor, der er beregnet til at udnytte solens og andre guderes kraft til at genoplive faraos sjæl. Denne omdannelse garanterede ikke kun evigt liv for den døde hersker, men opretholdt også den universelle naturlige orden, inklusive sæsonens forløb, den årlige oversvømmelse af Nilen og folks daglige liv. I denne hellige cyklus af død og genoplivning kan sfinxen have stået for mange ting: som et billede af Khafre den døde konge, som solguden inkarneret i den levende hersker og som beskytter af underverdenen og Giza grave.
Men det ser ud til, at Khafres vision aldrig blev fuldt ud realiseret. Der er tegn på, at Sfinxen var uafsluttet. I 1978 fandt Hawass og Lehner i et hjørne af statens stenbrud tre stenblokke, forladt, da arbejdere trak dem for at bygge Sphinx-templet. Den nordlige kant af grøften, der omgiver sfinxen, indeholder segmenter af grundfjeld, der kun delvist er stenbrudt. Her fandt arkæologerne også resterne af en arbejderens frokost- og værktøjssæt - fragmenter af en øl eller en vandkrukke og stenhammer. Tilsyneladende gik arbejderne væk fra jobbet.
Det enorme tempel-og-Sphinx-kompleks kunne have været faraoens opstandelsesmaskine, men Lehner er glad for at sige, "ingen vendte nøglen og tændte den." Da det gamle rige endelig brød fra hinanden omkring 2.130 f.Kr., ørkenen sand var begyndt at genvinde sfinxen. Det ville sidde ignoreret i de næste syv århundreder, da det talte til en ung kongelig.
Ifølge legenden indgraveret på en lyserød granitplade mellem Sfinxens poter, gik den egyptiske prins Thutmose på jagt i ørkenen, blev træt og lagde sig i skyggen af Sfinxen. I en drøm adresserede statuen, der kalder sig Horemakhet - eller Horus-in-the-Horizon, det tidligste kendte egyptiske navn for statuen - ham. Den klagede over dets ødelagte krop og det indgribende sand. Horemakhet tilbød derefter Thutmose tronen i bytte for hjælp.
Hvorvidt prinsen faktisk havde denne drøm eller ej, vides ikke. Men da han blev farao Thutmose IV, hjalp han med at introducere en sfinx-tilbedende kult til Det Nye Kongerige (1550-1070 f.Kr.) Overalt i Egypten optrådte sfinkser overalt i skulpturer, relieffer og malerier, ofte afbildet som et potent symbol på kongelige og solens hellige magt.
Baseret på Lehners analyse af de mange lag med stenplader, der er placeret som flisebelægning over Sphinxens smuldrende overflade, mener han, at de ældste plader kan dateres helt tilbage til 3.400 år til Thutmoses tid. I overensstemmelse med legenden om Horemakhet kan Thutmose godt have ført det første forsøg på at genoprette Sfinxen.
Når Lehner er i USA, typisk omkring seks måneder om året, arbejder han på et kontor i Boston, hovedkvarteret til Ancient Egypt Research Associates, en nonprofit-organisation, som Lehner leder, der udgraver den Lost City og træner unge egyptologer. På et møde med ham på hans kontor det sidste efterår rullede han et af sine utallige kort over Sfinxen ud på et bord. Han peger på et afsnit, hvor en gammel tunnel var skåret ned i statuen, og sagde, at elementerne havde taget en vejafgift på Sfinxen i de første par århundreder, efter at den blev bygget. Den porøse klippe opsænker fugt og nedbryder kalkstenen. For Lehner udgjorde dette endnu en gåte - hvad var kilden til så meget fugtighed i Giza tilsyneladende knogletørr ørken?
Sahara har ikke altid været en ørken af sandklitter. De tyske klimatologer Rudolph Kuper og Stefan Kröpelin, der analyserede radiokarbondatoer på arkæologiske steder, konkluderede for nylig, at regionens fremherskende klimamønster ændrede sig omkring 8.500 f.Kr., med monsunregnen, der dækkede troperne, der bevæger sig nordover. Ørkenstrandene spirede rullende græsarealer punkteret med frodige dale, hvilket fik folk til at begynde at bosætte regionen i 7.000 f.Kr. Kuper og Kröpelin siger, at denne grønne Sahara sluttede mellem 3.500 f.Kr. og 1.500 f.Kr., da monsunbeltet vendte tilbage til troperne og ørkenen reemerged. Datointervallet er 500 år senere, end de rådende teorier antydede.
Yderligere undersøgelser ledet af Kröpelin afslørede, at tilbagevenden til et ørkenklima var en gradvis proces, der spænder over århundreder. Denne overgangsperiode var kendetegnet ved cyklusser med stadigt faldende regn og udvidede tørre troldmænd. Støtte til denne teori kan findes i nyere forskning udført af Judith Bunbury, en geolog ved University of Cambridge. Efter at have undersøgt sedimentprøver i Nildalen konkluderede hun, at klimaændringerne i Giza-regionen begyndte tidligt i Det Gamle Kongerige, med ørkensand, der trådte i kraft sent i æraen.
Arbejdet hjælper med at forklare nogle af Lehners fund. Hans undersøgelser i den mistede by afslørede, at stedet var eroderet dramatisk - med nogle strukturer reduceret til ankleniveauet i en periode på tre til fire århundreder efter deres konstruktion. ”Så jeg havde denne erkendelse, ” siger han, ”Åh herregud, denne brummer så, at skære vores websted ned er sandsynligvis det, der også eroderede Sphinx.” I hans syn på mønsterne med erosion på Sphinx opløste periodiske våde perioder salt aflejringer i kalkstenen, der omkrystalliserede på overfladen, hvilket fik blødere sten til at smuldre, mens hårdere lag dannede store flager, der ville blive sprængt væk af ørkenvind. Sphinxen, siger Lehner, blev udsat for konstant "skuring" i denne overgangsperiode med klimaændringer.
”Det er en teori, der er i gang, ” siger Lehner. "Hvis jeg har ret, kunne denne episode repræsentere et slags 'vippepunkt' mellem forskellige klimastater - fra de blødere forhold i Khufu og Khafres tid til et meget tørrere miljø i de sidste århundreder af det gamle rige."
Implikationen er, at Sfinxen og pyramiderne, episke feats af teknik og arkitektur, blev bygget i slutningen af en særlig tid med mere pålidelig nedbør, da faraoer kunne marsjere arbejdsstyrker på en episk skala. Men så i århundrederne tørrede landskabet ud, og høsten blev mere usikre. Faraos centrale myndighed blev gradvist svækket, hvilket gav provinsielle embedsmænd mulighed for at hævde sig - og kulminerede i en æra med borgerkrig.
I dag er Sfinxen ved at erodere. For tre år siden lærte de egyptiske myndigheder, at spildevand, der blev dumpet i en nærliggende kanal, forårsager en stigning i den lokale vandtabel. Fugt blev trukket ind i sfinxens krop, og store flager af kalksten skrællede statuen af.
Hawass arrangerede, at arbejderne skulle bore testhuller i bundgrunden omkring Sfinxen. De fandt, at vandbordet kun var 15 meter under statuen. Der er installeret pumper i nærheden for at lede grundvandet. Så langt så godt. ”Sig aldrig til nogen, at vi har reddet Sfinxen, ” siger han. ”Sfinxen er den ældste patient i verden. Alle af os er nødt til at dedikere vores liv til at pleje sfinxen hele tiden. ”
Evan Hadingham er senior science editor for PBS-serien “ Nova .” Dens “ Riddles of the Sphinx ” blev sendt den 19. januar.
Mark Lehner (holder en teknisk tegning) har kortlagt Sphinxens overflade "sten for sten." (Mark Bussell) 
I samarbejde med den egyptiske arkæolog Zahi Hawass (til højre) udforskede Lehner også og kortlagde en passage i Sphinxens bunke og konkluderede, at skattejægere sandsynligvis havde gravet den efter statuen blev bygget. (Mark Bussell) 
Farvespor på statuets ansigt tyder på, at dets syn engang var malet rødt. (Mark Bussell) 
Sphinxen, der er hugget på plads fra kalksten, er blandt verdens største statuer. Lehner fortæller, at arbejderne begyndte at skulpturere det for ca. 4500 år siden - og pludselig stoppede før de blev afsluttet. (Sandro Vannini / Corbis) 
Fragmenter fundet i nærheden af Sphinx-statuen angiver et skæg. (British Museum / Art Resource, NY) 
På forskellige tidspunkter begraverede Sahara-sandene monumentet (ca. sent i det 19. århundrede). Arbejdere frigav det endelig i 1937 og reddede det fra "en uigennemtrængelig glemsel." (Bettmann / Corbis) 
Bevis for, at Sphinxen blev bygget af farao Khafre (som regerede fra 2520 til 2494 f.Kr.) er fra 1853, med afdækkelsen af en levestørrelse statue af herskeren i ruinerne af et tilstødende tempel. (Roger wood / Corbis) 
Hvordan klarede Khafres minionsfolk sig? Lehner og billedhugger Rick Brown prøvede at udskære en lille version af Sphinxens næse ved hjælp af kopier af egypternes kobber- og stenredskaber (fra venstre: billedhugger Jonathan Bechard, Lehner og Brown). de estimerer, at det ville tage 100 mennesker tre år at konstruere sfinxen. (Evan Hadingham) 
Egypologer mener, at Sphinx, pyramider og andre dele af det to kvadratkilometer store Giza-kompleks stemmer overens med solen på nøgletider, hvilket forstærker faraos rolle i at opretholde den guddommelige orden. (Illustration af Pedro Velasco / 5W Infographics (kilde: Mark Lehner)) 
Lehners vision om den restaurerede Sfinx efter det 15. århundrede f.Kr. inkluderer en statue af Thutmose IVs far, Amenhotep II, ovenpå en indgraveret granitplade. (Guilbert Gates) 
Ifølge legenden talte den forfaldne Sfinx med prins Thutmose i en drøm og opfordrede ham til at gendanne statuen til sin ære. (Evan Hadingham) 
Selvom det hviler på kanten af en ørken, er vandet en stor trussel mod Sfinxen. Arbejdstagere i 2008 borede for at vurdere en alarmerende stigning i grundvandet. (Sandro Vannini / Corbis) 
I tusinder af år har arbejderne lappet sfinxens eroderende kalksten. (Mark Bussell) 
Valley Temple (i forgrund) og Sphinx Temple kan være relikvier fra Pharoah Khafres bestræbelser på at danne en Sphinx-kult. (Stockphoto Pro) 
Et mysterium i tydeligt syn, monumentet i udkanten af Kairo (befolkning: 6, 8 mio.) Tiltrækker utallige historie-søgende. Det skal "pleje", siger Hawass, for at overleve. (Evan Hadingham)
