I de senere år kan besøgende i Vatikanstaten i håb om at tage det Sixtinske kapel og St. Peters Basilika også være blevet behandlet for synet af en ragtagklub af Vatikanets ansatte, der løber langs floden Tiber. Det startede som en uformel samling, men gruppen kører nu mod et større mål. Som Associated Press rapporterer, har Vatikanet lanceret sit første officielle baneteam i håb om at konkurrere i internationale spil.
Vatikanets atletik, som holdet kaldes, består af omkring 60 løbere, der også udfører en række roller i Vatikanet. Der er nonner, præster, schweiziske vagter, politibetjente og farmaceuter. Ifølge Telegraphs Nick Squires er den ældste løber 62. To muslimske migranter, 20-årige Jallow Buba, fra Gambia og 19-årige Anszou Cisse, fra Senegal tjener som æresmedlemmer i teamet, hvilket afspejler Pave Francis 'støtte til asylansøgere.
Holdet bliver støttet af den italienske olympiske komité (CONI), der giver det mulighed for at deltage i internationale konkurrencer, rapporterer CNNs Rob Picheta og Livia Borghese. "Drømmen, som vi ofte har haft, er at se Holy See-flag blandt delegationerne ved åbningen af de olympiske lege, " sagde holdets præsident, Monsignor Melchor Jose Sanchez de Toca y Alameda, ifølge Picheta og Borghese. Sanchez erkendte, dog at denne ambition “er et langskud.”
I øjeblikket sætter teamet sine seværdigheder lidt mere beskedent. Dens medlemmer løber i den ikke-konkurrencedygtige "La Corsa di Miguel" i Rom den 20. januar, et løb, der hædrer Miguel Benancio Sánchez, en maratonløber dræbt under Argentinas Dirty War. De håber også at kunne deltage i de internationale Middelhavsspil og i Europas småstater, der er åbne for lande med mindre end 1 million indbyggere.
Dette er ikke første gang, at Vatikanet lancerer en officiel sportsklub; det har også et crickethold og et fodboldhold. Før de olympiske lege i PyeongChang sidste år blev Vatikanets embedsmænd opfordret til at deltage i en generalforsamling, der mødtes for at diskutere globale spørgsmål vedrørende sport - en vigtig mulighed for Holy Holy, der søger at fremme sport som et middel til at skabe positive forhold mellem forskellige folk.
"Sport annullerer forskellene, " sagde Michela Ciprietti, et Vatikanets atletikmedlem, der arbejder for Vatikanets apotek, ifølge Picheta og Borghese. "Under løbene udfordrer vi hinanden, i slutningen omfavner vi hinanden, uanset hvad din religion eller oprindelsesland."
