Tusinder af migranter forsøger hvert år den farlige rejse over grænsen mellem USA og Mexico. De står over for voldsomme ørkenforhold, vold og udvisning. Siden 2000 er mere end 6.000 døde undervejs. I 2017 steg dødsfaldet, selv når krydsningerne faldt, rapporterede The Guardian .
Brug af kraften i virtual reality har Academy-prisvindende mexicanske filmskaber Alejandro G. Iñárritu skabt en installation for at vidne om deres rejse. Som Greg Allen rapporterer for ArtNews, er hans nøgterne seks og et halvt minuts værk "Carne y Arena" eller "Flesh and Sand" nu kommet til Washington, DC
Ifølge en pressemeddelelse informeres installationen, der åbnede mandag og vil køre gennem august, ved interviews med snesevis af amerikanske og mexicanske migranter.
”Nogle gange er vi nødt til at skabe en virtuel virkelighed for at tale om virkeligheden, ” som Iñárritu fortæller Carolina A. Miranda i et interview for Los Angeles Times .
Installationen ligger midlertidigt i en baptistkirke indpakket i paneler, der er genvundet fra en grænsevæg. Når du ankommer, får du besked om at fjerne dine sko og underskrive en frigørelsesformular i et rum, der ligner en amerikansk grænsepatrulje-celle. Bagefter får du VR-briller. Solooplevelsen fører dig til Sonoran-ørkenen om natten, hvor du ser på, mens kvinder, mænd og børn bliver set og udspurgt under skud fra Border Patrol-agenter. I installationens sidste rum ser du vidnesbyrd fra migranterne selv.
Iñárritu genforenes med sin hyppige samarbejdspartner Academy Award-vindende mexicanske kinematograf Emmanuel Lubezki for at fange rumets visuelle landskab.
”Min hensigt var at eksperimentere med VR-teknologi for at udforske den menneskelige tilstand i et forsøg på at bryde diktaturet af rammen - inden for hvilken tingene lige er iagttaget - og kræve plads til at give den besøgende mulighed for at gennemgå en direkte oplevelse med at gå i indvandrerne fødder, under deres hud og ind i deres hjerter, ”siger Iñárrituin i en erklæring.
Ana Campoy skriver for kvarts og rapporterer, at installationen havde premiere i maj 2017 på Cannes Film Festival som det første virtual reality-projekt, der blev inkluderet i det officielle udvalg. Installationen tildelte også instruktøren en Special Achievement Academy Award i 2017, en skønsmæssig pris, der sidst blev tildelt af Akademiets bestyrelsesråd i 1995. Stykket er siden rejst til Milan, Mexico City og Los Angeles, før det tog sin vej til distriktet.
Installationen er gratis og åben for offentligheden, men registrering kræves via projektets websted.
Korrektion 4/2/18: Amerikanske grænsepatruljeagenter, ikke immigrations- og toldmyndighedsagenter, er afbildet i installationen.
