Redaktørens note 23. maj 2019 : Washington er blevet den første stat, der legaliserer “naturlig organisk reduktion”, en accelereret nedbrydningsmetode, der omdanner rester til jord, rapporterer Gene Johnson for Associated Press. Også kendt som "menneskelig kompostering" eller "rekomposition", tager processen mellem fire til syv uger og producerer omtrent et kubikværk med kompost. Guvernør Jay Inslee underskrev officielt lovforslaget tirsdag, og loven træder i kraft 1. maj 2020. Inslee-talsmand Jaime Smith beskrev tidligere foranstaltningen som en "tankevækkende indsats for at blødgøre vores fodaftryk."
I 2015 var kremationer overgået begravelser for første gang i USAs historie. Og som National Funeral Director Association har påpeget, er denne opadrettede tendens indstillet til at fortsætte i de kommende årtier, med den nationale kremationsrate forudsagt at nå næsten 80 procent i 2035. Alligevel, mens kremering har åbenlyse miljømæssige fordele fremfor begravelse - tænk på alle træet, armeret beton, stål, kobber og kræftfremkaldende formaldehyd, der er nødvendigt for at interpe afdøde - processen er ikke så jordvenlig, som du måske tror. Faktisk rapporterede Laura Yan for Pacific Standard i 2016 frigiver kremation 600 millioner pund kuldioxid ud i atmosfæren hvert år.
Menneskelig kompostering er hjernen til Katrina Spade, administrerende direktør for det alternative begravelsesfirma Recompose. I en tale med den lokale nyhedsstation KIRO 7, forklarer Spade, at rekomponering involverer at flytte kroppen til et specielt designet anlæg - ”del offentlig park, del begravelsesbyrå, del mindesmærke for de mennesker, vi elsker”, iværksætterens ord - og placere det inde i et kar fyldt med træflis, lucerne og halm. Efter flere uger med mikrobiel aktivitet bryder kroppen ned i jord, som derefter kan gives til den afdødes familie eller bruges af bevaringsgrupper til at "pleje det [omkringliggende] land." I alt bruger processen en ottedel af den krævede energi til kremering og sparer mere end et ton kuldioxid for hver enkelt person, der vælger at bruge det.
"Genkomponering kommer så tæt på den naturlige nedbrydningsproces [som] du ville antage, at et organ ville gennemgå, før vi havde et industrialiseret samfund, " fortæller Seattle, Troy Hottle, en postdoktor ved Miljøbeskyttelsesagenturet, der rådgiver Recompose-teamet Times 'Brendan Kiley. "I et bymiljø, hvor det er den globale befolkning, der vokser, og arealanvendelsen er til en præmie, er det den mest effektive og miljømæssigt forsvarlige metode til begravelse."
Som Spade bemærker i en TEDx-tale, blev hun først interesseret i menneskelig kompostering efter at have hørt, hvordan landmænd og landbrugsinstitutioner bruger en lignende proces til at genanvende dyrerester og returnere dem til jorden. I årene siden denne indledende brainstorm har Spade grundlagt Recompose, oprettet en "skalerbar, replikerbar non-profit urban model" til komposteringsrester og gennemført pilotforsøg med seks donororganer. Når hun går videre, planlægger hun og hendes kolleger at undersøge de miljømæssige konsekvenser af at kompostere dem med kemoterapimedicin eller medicinalvarer i deres kroppe, såvel som at arbejde for at gøre deres tjenester tilgængelige for "alle, der vil have dem." Når først Compompos flagskibsfacilitet åbner i Seattle, Spade siger til Metropolis 'Vanessa Quirk, at teamet håber at skabe et værktøjssæt, der vil hjælpe byer over hele verden med at implementere lignende systemer. Indtil i dag har bycentre som Toronto, San Francisco, Amsterdam og Johannesburg udtrykt interesse for rekomposition.
Catrin Einhorn skrev for The New York Times i 2015, og forklarede, at en stor hindring for denne praksis er "yuck-faktoren", da mange kulturer finder ideen om at kompostere menneskelige rester "frastødende, en modsætning til kulturelle og religiøse normer."
Det ses stadig, hvordan menneskelig kompost kan bruges; som Einhorn bemærker, advarer nogle eksperter mod at bruge husdyrkompost på marker, der indeholder frugt og grøntsager, mens andre fremhæver risikoen forbundet med tungmetaller som den slags, der findes i tandfyldninger. Seattle Times 'Kiley rapporterer stadig, indledende undersøgelser antyder, at omkomponeret jord er i overensstemmelse med statslige og føderale retningslinjer for potentielt farlige patogener og metaller, hvilket gør det sikkert nok til en typisk baghave eller have. Af afgørende betydning fortæller regningsponsor Jamie Pedersen, en senator i staten Washington, til AP's La Corte, de samme love, der styrer spredning af kremerede rester, dikterer brugen af menneskelig kompost.
Juridiske blokke er også årsag til bekymring: Som Spade forklarer Metropolis 'Quirk, varierer begravelsesbestemmelser afhængigt af staten, så rekomponering bliver nødt til at legaliseres på stat-til-stat-basis snarere end ved en fejrende føderal foranstaltning. Stadig, hvis den nylige bane med stater, der legaliserer alkalisk hydrolyse, forbliver en metode til opløsning ved hjælp af varme, tryk, vand og kemikalier såsom lut, er det nogen indikation, kan dette være et levedygtigt scenario inden for de næste flere år. Hvis vedtaget, vil Pedersens regning gøre Washington til den 20. stat, der autoriserer alkalisk hydrolyse, der også kaldes "flydende kremering."
”I min vision har vi et dusin muligheder for disposition i de næste 10 år eller deromkring, fordi jeg tror, det er virkelig, hvad vi som et mangfoldigt og kreativt samfund fortjener, ” fortalte Spade CityLab 's Hallie Golden tidligere på året. ”Men indtil videre vil vi gerne føje rekomposition til listen.”
