Du kan ikke sige, at du ikke blev advaret. For et år siden erklærede New York Times- kritikeren Dave Kehr slutningen af dvd'er: Farvel, DVD. Hej, fremtid . Enhedsomsætningen faldt 40%, Blockbuster var gået i konkurs, og Netflix skiftede fra en postordreudbyder af dvd'er til "et streamingvideofirma, der leverer et bredt udvalg af tv-shows og film over internettet, " med ordets ord udøvende Reed Hastings.
Kehr fik håbet om hjemmevideo på Blu-ray og citerede det formatets evne til at levere HD-versioner af film. Men trods industriindsats har Blu-ray aldrig rigtig fanget forbrugerne. Udgivet til offentligheden i 2006 tegner Blu-ray i øjeblikket 23% af det samlede disksalg, ifølge Home Video Magazine. Når du undersøger Top 20-sælgere i sidste uge, kan denne andel falde endnu mere - 15% af salget for Hjælpen var på Blu-ray, 11% af “Downton Abbey” - intet, ligesom Disney gjorde med Lady and the Tramp: Diamond Udgave, du tvinger købere til at købe en Blu-ray-pakke.
Specielt for ældre bibliotektitler skalerer studierne tilbage på CD-udgivelser. Warner Bros. (som også kontrollerer de fleste af de klassiske MGM-titler), Universal, 20th Century Fox og Sony tilbyder nu alle, hvad de refererer til som "MOD" eller "fremstilling på forespørgsel" titler, og brænder i det væsentlige nye diske først efter at de har bestilles. MOD-diske mangler ekstramateriale - og levetiden - fra forbrugerdiske, men i mange tilfælde er de nu den eneste måde at se obskure film på.
Branchen ser ud til at gå mod afgående diske af enhver art og sigter i stedet mod et miljø, hvor seerne streamer indhold til deres computere og fjernsyn. Kabelselskaber har tilbudt “video on demand” -muligheder i nogen tid, både hjemme og på hoteller. Også i jagt efter seere: Apples iTunes, Hulu, Wal-Mart's VUDU og Amazon Instant Video, Vimeo og Netflix. Selv PBS er i streaming. Denne uge annoncerede tv-stationen sin første Online Film Festival.
Søgemaskiner ønsker også et stykke af handlingen. Søg efter "Harry Potter" på Bing, så får du en mulighed for at "se nu." Google vil i mellemtiden være glade for at sende dig til YouTube.
MediaHound, en søgeaggregator, der ligner en kajak til tv- og filmtitler, viser noget løfte. Pop i en titel, og MediaHound giver dig muligheder for køb og streaming. Lige nu klarer det sig godt for nyligt udgivne titler, men tegner et tomt for mindre kendte genstande.
Joan Blondell og Glenda Farrell i Havana Widows.
Er dette en god nyhed eller er dårlig for film buffs? På den ene side er det lettere end nogensinde at finde og købe specifikke titler. Jeg fangede den mousserende Pre-Code-komedie Havana Widows for et par år siden på Turner Classic Movies, men fortvivlede over at nogensinde se den igen. Nu er den tilgængelig på Warner Archives og til en rimelig pris.
Men gå uden for udgivelser fra større studios, og det bliver pludselig meget sværere at fastlægge en titel som Ride the Pink Horse eller Under a Texas Moon .
Jeg finder film på min computer foruroligende. Uden en højhastighedsinternetforbindelse kan en film sputter, springe rammer over eller stoppe helt under afspilning. Tilbagespoling og hurtigspoling er tilsyneladende muligheder, men i virkeligheden forstyrrer de foderet så meget, at de er ubrugelige.
Kvaliteten af billedet lider også. Projekteret nitrat, selv det, der er restaureret og konserveret på polyesterstam, har et glansfuldt udseende og glans for det. Ved lav opløsning på en computerskærm kan det virke pixelleret, korroderet med digitale artefakter, manglende balance og kontrast.
Men væn dig til det, fordi streaming overtager hjemmeforbrugermarkedet. Det påvirker også arkivverdenen. Som Annette Melville, direktør for National Film Preservation Foundation, skrev mig, ”At se film online er allerede ved at blive det 21. århundredes måde at nyde film på, der engang blev vist på repertoire kredsløb. Men det har også løfte om at revolutionere adgangen til arkivfilm - film af historisk interesse, der tidligere kun blev set af lærde, der havde ressourcerne til at rejse til filmarkiver for at forske. ”
NFPF har samlet fem DVD-pakker under sin stærkt anbefalede " Treasures " -paraply, i alt 214 titler. De spænder fra studiofunktioner til hjemmefilm, fra animation til dokumentarfilm. Men NFPF poster også titler til streaming til sit websted, ligesom disse film, der for nylig blev opdaget i New Zealand. (Tjek comedienne Mabel Normands charmerende vandt i et skab, eller den tidlige vestlige Billy og His Pal med hovedrollen i instruktør John Fords ældre bror Francis.)
”Med internettet kan vi stille andre film til rådighed - uden dyre at fremstille” ekstramateriale ”, såsom ny musik og kommentarer. Vi ser ikke denne webudstilling som erstatning for Treasures DVD-sæt - eller oplevelsen af at nyde film i en biograf - men snarere som en måde at demokratisere filmadgang på, ”sagde Melville.
Mabel Normand i Won in a Closet, en film, hun også instruerede.
Demokrati kommer dog med en omkostning. ”At udstille film på nettet er langt fra” gratis ”, sagde Melville. ”I øjeblikket planlægger NFPF to store webpremierer til senere i 2012. Den største hindring er at betale for båndbredden for at bære stigningen i webtrafik. Vi havde et wake-up call, da en enkelt repatrieret film blev viral, hvilket øgede vores web-hosting-regning med mere end 3000%! For at fortsætte på denne rute har vi helt klart brug for donorer, der er forpligtet til at øge filmadgang og er villige til at støtte den. ”
Som forbruger betaler du kommer og går. Ja, du kan se nogle titler gratis på IFC (som The Larry Sanders Show ), Hulu (i øjeblikket tilbyder seks tavse titler - med kommercielle afbrydelser - fra The Criterion Collection, herunder Pandora's Box med Louise Brooks og Charlie Chaplins bylys ), og andre sider. Men de fleste titler koster mellem $ 3 og $ 10.
Og nu vil mobiltelefonholdere opkræve betaling for båndbredde, mens du streamer og downloader film. Som Wall Street Journal udtrykte det, slutter AT&T alt, hvad du kan spise .
