Vira Timbacis postkontorjob ligner det, der er for mange postarbejdere overalt i verden, bortset fra en mindre detalje: en af de postkasser, han administrerer, er under vand.
Vanuatu Post's undervandspostkontor ligger Vanuatu Post's beliggende ca. 160 meter fra Vanuatus kyst, en ø-nation beliggende ca. 1.000 miles øst for det nordlige Australien. Postkassen og den konverterede fiberglas-vandtank er nedsænket ti meter under overfladen af Mele Bay, en krop af vand, der strømmer ind i det sydlige Stillehav. Udtalt over drikkevarer af den lokale postmester og en ejer af udvej, åbnede det i 2003 som verdens første undervandspostkontor, der bogstaveligt talt gjorde det muligt for ferierende at sende postkort hjem fra under havet.
”Hver uge slettes hundreder af postkort på det undersøiske postkontor, ” fortæller Timbaci til Smithsonian.com. ”Antallet stiger, når krydstogtskibe kommer i havn.”
Som postleder er det Timbacis opgave at sikre, at postkortene, der er lavet af vandtæt plast og præget med et specielt stempel, samles til tiden kl. 15 hver dag. (Postkontoret udviklede en speciel metalenhed, der markerer hvert postkort uden brug af blæk, som ville smøre ud ved kontakt.)
Et indlæg deles af All Day I Dream About Travel. (@alldayidreamabouttravel) den 3. maj 2016 kl 02:25 PDT
Besøgende ved, at postkontoret er åbent for forretning, når der flages et flag på overfladen. Mens Timbaci undertiden spænder på scuba-udstyr og selv bemander postkontoret, tapper han ofte en af dykkermestrene på det nærliggende Hideaway Island Resort og Marine Sanctuary for at hjælpe. (På et tidspunkt trænede den lokale posttjeneste sine postkontorer til dykning, men med tiden blev denne ekstra specialiserede træning vanskelig at vedligeholde, hvilket er grunden til, at dykkemestrene nu slår op.)
”Svømning til postkontoret er en fantastisk måde at se det lokale havliv på, ” siger han. ”Det er virkelig smukt her.”
I årene siden åbningen har der været flere copycat-undervandspostkasser, der er åbnet, inklusive dem i Susami, Japan; Risor, Norge og Pulau Layang-Layang, Malaysia, verdens dybeste beliggende mere end 130 fod under vand, men den ved Vanuatu vil gå ned i historien som den første af sin art.
Vanuatu-undervandspostkontoret er åbent for snorklere, dykkere og enhver, der kan holde deres åndedrag længe nok til at gennemføre en transaktion. Kan man ikke svømme? Der er også en postkasse på terra firma på feriestedet, der sender de vandtætte postkort.
