Tyrannosaurus rex knuste aldrig ind i Stegosaurus . På trods af hvad Walt Disneys animatorer så dramatisk skildrede i Fantasia, blev de to dinosaurier adskilt med omkring 83 millioner år. Det samme gælder Apatosaurus, Diplodocus, Barosaurus, Brachiosaurus og Camarasaurus - alle disse 150 millioner år gamle ikoner blomstrede i en tid, hvor tyrannosaurierne var små, uklare væsener, som kun kunne have taklet meget mindre billetpris. Det var først millioner af år senere - da de berømte Morrison Formation-dinosaurier var længe væk - at tyrannosaurier blev gargantuanske spidsrovdyr.
Relateret indhold
- Tyrannosaurus Rex 's farlige og dødbringende bid
Men dette betyder ikke, at Tyrannosaurus aldrig spiste sauropoder. Opdagelser i New Mexico, Utah, Texas og Mexico har ikke kun anbragt sauropoder tilbage i det sydvestlige Nordamerika helt i slutningen af kridttiden, men sjældne stykker af tand og knogler har bekræftet, at Tyrannosaurus spottede mange af de samme steder. Tyrannosaurus byttes næsten helt sikkert på titaniske sauropoder.
Tyrannosaurus river en mundfuld ud af Alamosaurus. Kunst af Michael Skrepnick.
Det potentielle tyrannosaur bytte går under navnet Alamosaurus . Denne dinosaur, som måske har nået længder på 100 fod eller mere, markerede tilbagevenden af sauropoder til Nordamerika efter en 30-million-årig periode. Selvom sauropoder var de dominerende planteetere i Nordamerika under den sene jura, og selvom forskellige former varede gennem det tidlige kridt, forsvandt hele gruppen fra kontinentet for omkring 100 millioner år siden. Hornede dinosaurer og hadrosaurer erstattede i sidste ende de langhalsede planteetere, men forsvinden af sauropoder i Nordamerika betyder ikke, at de blev udryddet på verdensplan. Sauropoder vedvarede på andre kontinenter, mest fremtrædende Sydamerika, og engang for omkring 70 millioner år siden troede Alamosaurus, eller forløberen for Alamosaurus, nordpå for at ankomme i det amerikanske sydvest. Dette var den sydlige grænse for Tyrannosaurus .
De fleste Tyrannosaurus- skeletter - og bestemt de mest berømte - er fundet i Montana og South Dakota. Men i 2005 beskrev paleontologer Scott Sampson og Mark Loewen et delvis Tyrannosaurus- skelet, der blev fundet i Utahs North Horn Formation. Da Alamosaurus- knogler allerede var fundet på det samme sted, skar dette forbindelsen mellem rovdyr og bytte.
Desværre er dinosaurfossiler fundet i Nordhornet ofte skrøbelige og sprøde. Meget er ukendt om dinosaurerne, der boede i Utah lige i slutningen af kridttiden. Registreringen af Alamosaurus og Tyrannosaurus i Texas og New Mexico er også ret fragmentarisk, men i en pressemeddelelse, der ledsagede hans nylige artikel om størrelsen på Alamosaurus, nævnte paleontolog Denver Fowler, at hans team fandt en tyrannosaur-tand i tilknytning til en Alamosaurus- hvirvels på et New Mexico-sted. Vasket tanden netop i denne position under begravelse, eller viser forbindelsen måske, at tyrannen fodret på sauropodens krop? For øjeblikket er det uklart, men den tilfældige begravelse forstærker den økologiske forbindelse mellem dyrene. Tyrannosaurus mod nord har måske været specialister i at nedtage Edmontosaurus og Triceratops, mens deres sydlige kusiner havde mulighed for langhalset billetpris.
Referencer:
Sampson, S., Loewen, M. (2005). Tyrannosaurus rex fra Upper Cretaceous (Maastrichtian) North Horn Formation of Utah: biogeografiske og paleoekologiske implikationer Journal of Vertebrate Paleontology, 25 (2), 469-472 DOI: 10.1671 / 0272-4634 (2005) 0252.0.CO; 2
