Sidste uge vendte en saltvandssø i Melbourne ved Westgate Park en pulserende lyserød farve. Dette naturlige fænomen er en årlig forekomst, rapporterer Joanna Klein for New York Times, og skylder sin livlige farvetone til en encellet alger, der trives under ekstreme saltethed.
Relateret indhold
- Pink var den første farve på livet på jorden
Efter perioder med varme og tørre forhold, rapporterer Klein, fordamper vandet fra søen og skyrocketer dets saltholdighed "til otte eller 10 gange havets." En sådan høj saltholdighed er almindelig denne tid af året efter perioder med høje temperaturer og lidt nedbør ifølge til Facebook-siden af Parks Victoria, der administrerer området.
Få organismer kan overleve under sådanne forhold, skriver Klein, men i Westgate Park-søen trives en levende væsen: en encellet alger kaldet Dunaliella salina . Når salt begynder at opbygge i sit miljø, begynder mikroben at producere carotenoider - en klasse af farvet pigment.
Og voila : en perfekt storm af pinkness.
Selvom det farvede farve i bomuldssand ser indbydende ud, har eksperter advaret besøgende mod at dykke i, rapporterer BBC. Mark Norman, chef for konservering af Parks Victoria-chef, fortæller BBC, at vandet ikke nødvendigvis er farligt, men at det heller ikke er godt til svømning.
"Det er så salt og mudret i bunden, at du ville komme ud som en frostet romkugle, især når du tørrede, " siger han.
Mindre dramatiske versioner af denne proces finder sted i salte vandmasser over hele kloden. Når rejer holder fest med f.eks. Carotenoidproducerende alger, tager de en lyserød farve, og flamingoer får deres signaturfarvetone fra at knaske på lyserøde rejer. Søer, hvor flamingoer bor, ser normalt ikke lyserøde ud, forklarer Klein, fordi deres farvande kan understøtte en række vilde dyr ud over algerne. Sediment kan hæmme processen, ligesom salttypen kan.
Selvom der kræves meget specifikke forhold for en sø for at vise den konfektionsfulde glans, der ses i Westgate Park, er fænomenet ikke så sjældent, som du måske tror. Ifølge BBC kan naturligt forekommende lyserøde søer også ses i Australiens Murray-Sunset National Park. Lake Hillier i Western Australia har også været kendt for at blive lyserød. Salina de Torrevieja i Spanien, Dusty Rose Lake i Canada og Retba-søen i Senegal har alle pragt af lyserødt vand. Som Danny Lewis rapporterer for Smithsonian.com i august 2016, Burlinskoye-søen blev lyserosa under en hetebølge i det nordlige Rusland.
Smukt som det kan være, forbliver søen Westgate Park ikke lyserød i meget længere tid. Farvandet forventes at vende tilbage til deres normale blå nuance i begyndelsen af juni, når temperaturen afkøles og Australiens vinter begynder.
