Dyr leveres med en lang række pletter, farver, striber og mønstre. For hver af disse tilpasninger er der bestemt en grund, ikke? Måske er det til camouflage, eller måske vil de bare se sexet ud for deres venner.
Zen Faulkes, en evolutionær biolog fra University of Texan-Pan American, fremhæver en ny idé til pletter 'tilsyneladende formål: bug repellant. Hos køer kan i det mindste en plettet pels narre hestefluer til at plage en anden, siger Faulkes, siger Faulkes.
Med henvisning til to forskellige undersøgelser, den ene ser på zebraer og en anden for køerne, siger Faulkes, at en ko's plettede frakke kan forvirre et hesteflys syn, der er indstillet til at se polariseret lys. Nogle køers mørke og lyse pletter ændrer, hvordan polariseret lys reflekteres.
Forfatterne af undersøgelsen af køer fandt "at jo mindre og jo flere steder der er, jo mindre attraktivt er målet for tabanider."
Dette kan være en af de mulige evolutionære fordele, der forklarer, hvorfor plettede pelsmønstre er så udbredt hos pattedyr, især hos hovdyr, hvoraf mange arter er tabanidværter.
Mere fra Smithsonian.com:
"Ko-kultur" i Schweiz Berner Oberland
