For de fleste mennesker findes heksejagten kun som metafor. Ideen kan virke som en sykelig relikvie fra historien. Men overalt i verden angribes og dræbes uskyldige mennesker for hekseri.
Moderne heksejagt sker i Afrika, Stillehavet, Latinamerika og endda i USA og Europa, skriver Mitch Horowitz for New York Times . Og i en ny, oprivende historie for The Huffington Post, rejser Kent Russell til højlandet i Papua Ny Guinea, hvor der stadig forekommer rituelle heksejagt og brænd. Han skriver:
Heksejagt, der havde været en del af mange, hvis ikke alle traditionelle Papua Ny Guinean-kulturer, er nu almindeligt i hele landsbyerne, townships og små byer, der prikker over landet. Folkemasserne ydmyger offentligt og torturerer brutalt naboer, familiemedlemmer, venner - ofte men ikke altid kvinder - og dræber dem derefter, eller ellers tvinger dem ud af deres samfund, hvilket i et dybt stammesamfund som Papua Ny Guinea udgør meget det samme .
Russell fortæller historien om et jæger-samler samfund, da det pludseligt kolliderer med den bredere, rigere verden. Heksejagt er mere voldelige nu, rapporterer han, og inkluderer ofte tortur. "Det er ikke kun, at det praktiseres, " siger Monica Paulus, en Papua Ny Guinean, der blev anklaget for hekseri, kørt fra sin hjemby og nu hjælper andre ofre, fortæller Russell. ”Det er, at alle tror på det. Premierministeren tror på det. Politichefen i byen Kundiawa tror på det. De havde en national troldmandskonference sidste år, en akademisk konference og mere end halvdelen af de lærde, der var til stede sagde, at de troede på hekseri. "
"Jeg troede på det, før jeg blev beskyldt, " tilføjer Paulus. Hekseri beskyldes for enhver tragedie, der ikke kan forklares, forklarer Russell, såsom et barns uventede død. Ved at ødelægge hekser - ved at dræbe uskyldige mennesker - mener samfundet, at det forsvarer sig mod ondsindede kræfter.
Det kan være fristende at bebrejde manglen på uddannelse for disse heksejagt, men Russell skriver, at frygt for hekseri er dukket op i samfund på forskellige udviklingsniveauer. Juridisk og social bevidsthed kan medføre forandring, skriver han, men for de mennesker, der lever i et samfund, der jager hekse, er fremskridt smertefuldt. "Det vil tage generationer, før det ændrer sig, " fortæller Paulus. Du kan læse hele historien på Huffington Post .
