Ud over græskar krydderi og overskydning af sjove barer i sjov størrelse, kan den bedste del af efteråret meget godt være efterårsløvet. Men i år har Mother Nature i dele af landet konspireret til at frarøver bladspydere af høstguld, flammeorange og livlige burgunder, som de er vant til. Maddie Stone hos Earther rapporterer, at dette år er en særlig "meh" en for farve i efteråret i dele af USA
Foliage Network, et websted, der holder nøje faner om faldefarve i hele landet, gav mere eller mindre op på midten af Atlanterhavet i år, og skrev i sin 25. oktober-rapport:
Yeeesh. Ikke sikker på, hvad der ellers skal sige om denne løvsæson i regionen. Jeg tror, at alle forhåbninger om en 'top' er længe væk. Det ser ud som om det bedste, der kan forventes, er moderat farve. Med mange træer, især ahorn, bliver bladene simpelthen brune og falder. Mange steder er der en blanding af grøn, nogle falderfarve og bare træer. Dette er virkelig en bisarr løvssæson.
Brown County Indiana, et blad-kiggende mekka i Midtvesten, der trækker masser af turister til dets flammende skove, er også en dud, med blade stadig grøn i slutningen af oktober.
Hvad er problemet? AccuWeather-meteorolog Dale Mohler fortæller Doyle Rice i USA Today, at to ting har kortsluttet faldfarve. Først, september og begyndelsen af oktober i det østlige USA var varmere end normalt. Blade får signal om at begynde deres rejse til Colorville, når nætterne begynder at køle ned og får dem til at stoppe med at producere grøn klorofyll, noget der bare ikke skete inden for den rigtige tidsramme i år. Den våde sommer hjalp heller ikke. Bladene er mest pragtfulde, når det er relativt tørt, og den sidste sommer var en af de vådeste på rekorden. Det førte til et udbrud af anthracnose-svampe i Syden, hvilket får blade til at visne og dø.
Der har været nogle bogstavelige lyspunkter. Selvom løvet kom på et senere tidspunkt i år, rapporterede Adirondacks-regionen i det nordlige New York i oktober ”95-100 procent farveændring og gennemsnit-til-lyse nuancer af gylden-gul og russet, sammen med nogle appelsiner og rød. ”Det øverste midtvest omkring de store søer rapporterede” mest moderat farve ”, som løvverkets netværk klassificerer som en ændring på 31-60 procent. Nogle steder med høj højde i Vesten var gode. Og Maine og New England blev også lidt forsinkede, men til sidst slap deres årlige spærre med løvfyrværkeri løs.
Stone at Earther rapporterer, at udbrændingen, der skete i Mellem-Atlanterhavet og syd, måske ikke er så usædvanlig fremover, da klimaændringer gør tingene varmere og vådere. Det kan endda begynde at påvirke faldfarveborgene i New England. En nylig rapport om klimaforandringer fra US Forest Service indikerer, at varmere vådere vintre og insektangreb vil påvirke de farveproducerende sukker-ahorn og bjørk, der virkelig får New England til at pope, og mindre farverige arter vil begynde at migrere i ahornskove fra det sydlige New England .
Allerede i de sidste 50 år er toppen af løvtidssæsonen i New England skiftet med et par uger, rapporterer Jason Margolis ved PRI, og stigende variation gør det sværere for turister at planlægge deres besøg. Det skiftende klima understreger også ahorntræer, der producerer mindre sukker under varmt vejr, hvilket truer produktion af ahornsirup.
Men i det mindste har New England stadig farve. De fattige sjæle i Maryland, Tennessee, Virginia, West Virginia og Carolinas bliver nødt til at marchere om vinteren uden alle de lyse blade at tænke tilbage på, kun erindringer om brølende bladblæsere og et par uaktuelle snickers for at minde dem om, at det engang var fald.
