Hvorfor er influenzasæson om vinteren? Hvorfor skal du også på de mørkeste, koldeste aftener af året, blive lagt ud af en feber og løbende næse og en krop, hvor alting gør ondt?
Måske holder de korte, kolde, blasende vinterdage os inde, og manglen på sollys svækker vores immunsystem? Eller influenza begynder at sprede sig, når alle de uvorne børn i skolen (eller universitetsstuderende i massive sovesale) samles igen og begynder at røre hinanden. Eller gemmer sig fra kulden, sætter os alle tættere i kontakt og giver influenza en chance for at sprede sig. Alle disse og nogle andre "mulige forklaringer på influenzaens sæsonbestemthed er blevet undersøgt ... men der er ingen aftale om dem, " siger en udgivelse fra Virginia Tech.
Baseret på ny forskning fandt forskere ledet af Virginia Tech-kandidatstuderende Wan Yang, at sæsonbestemtheden måske har mere at gøre med vejret end nogen af vagarierne i menneskelig adfærd. De fandt, at overlevelsesraten for influenzavirus - dem, der forårsager influenza - stiger uden for kroppen, når fugtigheden er under 50 procent fugtighed, eller når den er tæt på 100 procent.
I temperaturregioner som det kontinentale USA bringer vinteren normalt kold, tør luft og en dukkert i relativ fugtighed. Tør luft får nysedråber til at fordampe hurtigt, så virusene kan hænge rundt i luften.
Ved lav luftfugtighed fordampes åndedrådsdråber fuldstændigt, og virussen overlever godt under tørre forhold. Men ved moderat fugtighed fordamper dråberne nogle, men ikke fuldstændigt, hvilket efterlader virussen udsat for højere niveauer af kemikalier i væsken og kompromitterer virusens evne til at inficere celler.
Blegh. Lad os bare være glade for, at det er forår.
Mere fra Smithsonian.com:
Fluenjægeren
Kan du give influenza til din hund eller kat?
