Som børnebogen Every Poos har lært os, skaber væsener i alle former og størrelser en række poops, og de er alle naturlige og okay. Nå, måske bortset fra wombatens bæsj; der sker noget underligt der. Den australske pungdyr skubber ud små bunker med terningformede poos, og naturforskere og biologer har i årevis spekuleret på, hvordan den runde, svage VVS, der findes i de fleste dyr, kunne producere et slutprodukt, der ser ud som om det kom fra en murstenfabrik.
Relateret indhold
- Du kan besøge denne australske ø, men kun hvis du lover at springe Wombat Selfie over
En ny undersøgelse præsenteret på det 71. årlige møde i American Physical Society's Division of Fluid Dynamics i Atlanta i weekenden ser ud til at have endelig slået sagen ned. Da Patricia Yang, en maskiningeniør ved Georgia Institute of Technology, lærte om cubic wombat poo, besluttede hun at finde ud af mysteriet. Hun har specialiseret sig i hydrodynamik i kropsvæsker, inklusive mad, urin og blod, men havde aldrig stødt på noget helt som wombat-terningerne.
”Den første ting, der kørte mig til dette, er, at jeg aldrig har set noget så underligt i biologien. Det var et mysterium, ”siger hun i en pressemeddelelse. ”Jeg troede ikke engang, at det var sandt i starten. Jeg googlede det og så meget om terningformet wombat-bæsj, men jeg var skeptisk. ”
For at undersøge den underlige proces, der omdanner græs til wombie-terninger, erhvervede Yang og hendes team wombat-tarmkanaler fra dyr i Tasmanien, som måtte aflives efter at være blevet ramt af biler og begyndte at studere deres usædvanlige fordøjelsessystemer.
Som George Dvorsky hos Gizmodo rapporterer, fandt holdet, at mad normalt bevæger sig gennem wombatens tarm som en flydende opslæmning under det meste af dets 2, 5-ugers rejse gennem væsenens system. Mod slutningen af den lange rejse ændrede ting sig imidlertid. Da poo kom igennem de sidste 8 procent af tarmen, begyndte den at hæve sig og danne en række terninger. Tidligere undersøgelser kom til den modsatte konklusion: Nogle antog, at poo blev omdannet til terninger i begyndelsen af tyndtarmen.
Ved at sprænge tarmen op som mareridt balloner og sammenligne dem med svine tarme, fastslog Yang og hendes team, at wombattarmen har forskellige elastiske egenskaber, der lægger forskelligt pres på tårne, hvilket skaber den unikke form. Der er to synlige riller i wombattarmen, hvor elasticiteten er forskellig. På den anden side havde svine tarmer en ensartet elasticitet. Når poo bevæger sig gennem wombat, skubber tarmens forskellige tryk den ind i terningen, som en Play-Doh Fun Factory.
”Det er virkelig første gang, jeg nogensinde har set nogen komme med en god biologisk, fysiologisk forklaring, ” fortæller Mike Swinbourne, wombat-ekspert ved University of Adelaide, til Tik Root ved National Geographic .
Terningerne er ikke kun en ulykke af naturen. De er en del af wombat-livsstilen. Dyrene producerer mellem 80 og 100 af de stinkende terninger pr. Nat, og hver enkelt terning måler næsten en tomme over hver side, rapporterer Dvorsky. Fordi de har dårligt syn, stoler dyrene på deres stivere for at finde kammerater. De bruger de stinkende terninger til at kommunikere ved at markere deres territorium, så parterne kan bruge til at finde dem for at finde dem. Det antages, at deres kubiske form forhindrer turdene i at rulle væk.
Processen kan også have nogle ikke-bæsjeprogrammer. Enheder, der er designet til at fungere som en wombat-poop-shoot med varierende elastisk tryk, kan føre til nye produktionsteknologier.
"Støbning og skæring er aktuelle teknologier til fremstilling af terninger, " fortæller Yang til Dvorsky. ”Men wombats har den tredje måde. De danner kubisk afføring efter tarmens egenskaber ... Vi kan lære af wombats og forhåbentlig anvende denne nye metode til vores fremstillingsproces. Vi kan forstå, hvordan vi flytter dette på en meget effektiv måde. ”
Det betyder, at vi en dag kan bruge kunstige wombat-tarme til at skabe produkter som mursten eller slik, selvom det er en fabrikstur, vi måske beslutter at springe over.
