Historikeren Marc Leepson er forfatteren af syv bøger, herunder Saving Monticello (2001), en omfattende historie om huset bygget af Thomas Jefferson og de hænder, det gik igennem siden hans død i 1826.
Her leverer Leepson en liste over fem must-reads for en bedre forståelse af forfatteren til uafhængighedserklæringen og USAs tredje præsident.
Jefferson and His Time af Dumas Malone
Denne klassiske biografi om Thomas Jefferson, skrevet af en af de mest berømte Jefferson-lærde, blev udgivet i seks bind over 33 år. Det består af Jefferson the Virginian (1948), der dækker hans barndom gennem hans udarbejdelse af uafhængighedserklæringen; Jefferson and the Rights of Man (1951), om hans år som minister for Frankrig og statssekretær; Jefferson and the Ordeal of Liberty (1962), der førte gennem sit præsidentvalg; Jefferson præsident: første periode, 1801-1805 (1970) og Jefferson præsident: anden periode, 1805-1809 (1974); og The Sage of Monticello (1981), omkring de sidste 17 år af hans liv, da hans prioriteter skiftede fra politik til familie, arkitektur og uddannelse. I 1975 vandt forfatter Dumas Malone Pulitzer-prisen for historie for de første fem bind.
Fra Leepson: Malone er en Jefferson-partisan, men hans stipendium er upåklagelig .
American Sphinx (1996) af Joseph J. Ellis
National Book Award-vinder Joseph J. Ellis 'nyeste bog, First Family, påtager sig forholdet mellem Abigail og John Adams. Men for et halvt årti siden gjorde Mount Holyoke-historieprofessoren Thomas Jefferson - og hans undvigende, komplicerede og til tider duplikerede karakter - emnet for amerikansk sfinx . ”Den bedste og værste af amerikansk historie er uløseligt sammenfiltret i Jefferson, ” skrev han i New York Times i 1997.
Bogen - en bind i længden og skrevet i lægmand - er måske en mere fordøjelig læst end Malones serie. ”Selvom jeg bestemt håber, at mine stipendiater vil læse bogen, og endda finde tolkningen friske og de uundgåelige uundværlige få, var det publikum, jeg havde i mit sind, den større menighed af almindelige mennesker med en generel, men ægte interesse for Thomas Jefferson, ”Skriver Ellis i forordet.
Fra Leepson: Et indsigtsfuldt, læseligt kig på Jeffersons karakter .
Twilight at Monticello (2008), af Alan Pell Crawford
Alan Pell Crawford, en tidligere politisk taleskriver og pressesekretær i Kongressen, der nu dækker historie og politik, porerede over arkiver over hele landet på et tidspunkt, hvor han holdt et boligstipendium i International Center for Jefferson Studies på Monticello, for at undersøge denne bog. Og graven betalte sig. Han fandt dokumenter og breve fra Jeffersons slægtninge og naboer, nogle aldrig før studeret, og sammensatte dem til en fortælling om præsidentens skumringsår. I denne langt fra afslappede periode oplevede Jefferson familie- og økonomiske dramaer, modsatte slaveri principielt og alligevel, med slaver, der arbejdede på hans egen plantage, pressede ikke aktivt for at afskaffe den og grundlagde University of Virginia i Charlottesville.
Fra Leepson: Den bedste behandling langt fra Jeffersons liv efter formandskabet (1809-26) .
I dette klip fra et Smithsonian Channel-program diskuterer kuratorer den betydelige indflydelse oplysningen havde på Jeffersons tanker og religiøse overbevisning.Jefferson Image in the American Mind (1960) af Merrill D. Peterson
”Det vigtigste i min uddannelse var min afhandling, ” sagde Merrill D. Peterson i 2005, om sin tid med at studere ved Harvard i slutningen af 1940'erne. I stedet for at forske på præsidentens liv fokuserede Peterson på hans efterliv og studerede den varige indflydelse, han havde på amerikansk tanke.
Ideen blev grundlaget for hans første bog, The Jefferson Image i American Mind, der blev udgivet i 1960. Og bogen, der vandt en Bancroft-pris for fremragende karakter i amerikansk historie, etablerede Peterson som en Jefferson-lærd. Efter at have undervist på Brandeis University og Princeton, fyldte Peterson de store sko fra Jefferson-biograf Dumas Malone som Thomas Jefferson Foundation professor i historie ved University of Virginia. Han skrev Jefferson and the New Nation, en biografi om præsidenten fra 1970, blandt andre bøger, og redigerede Library of America-udgaven af Jeffersons samlede skrifter.
Fra Leepson: En afslørende historie om Jeffersons historiske ry fra 1820'erne til 1930'erne .
The Hemingses of Monticello (2008), af Annette Gordon-Reed
Harvard-lov og historieprofessor Annette Gordon-Reed fortæller historien om tre generationer i familien til Sally Hemings, en slave af Thomas Jeffersons tanke om at have født ham børn. Hun starter med Elizabeth Hemings, født i 1735, som med Jeffersons svigerfar, John Wayles, havde Sally, og følger derefter fortællingen gennem Sallys børn. Uden historisk bevis kan ingen være sikker på arten af Jeffersons forhold til Hemings. Men Gordon-Reed hævder, at det var en konsensus-romantik. Hun vandt 2008 National Book Award for nonfiction, 2009 Pulitzer-prisen for historie og i 2010 en MacArthur "genistilskud."
Fra Leepson: Ingen liste ville være komplet uden en bog om Jefferson, slaveri og Hemings-familien. Dette er den bedste .
Ved århundredeskiftet lærte amerikanere, hvordan deres ledere så ud gennem malerier og tegninger, forklarer en historiker ved National Portrait Gallery
